Een hoger risico op een beroerte kan volgen op diabetes type 2 op middelbare leeftijd
Nieuw onderzoek bij duizenden tweelingen in Zweden heeft een significant verband blootgelegd tussen diabetes type 2 op middelbare leeftijd en het risico op een beroerte en geblokkeerde hersenslagaders op latere leeftijd. De link was echter niet van toepassing op hersenbloedingen, die ook beroertes kunnen veroorzaken.
Beroertes zijn ernstige aanvallen in de hersenen die zenuwcellen zuurstof onthouden door hun bloedtoevoer af te sluiten. Zonder zuurstof beginnen cellen snel af te sterven.
Onderzoekers uit vestigingen in Zweden en China voerden de nieuwe studie uit. Ze wilden de relatie tussen midlife diabetes type 2 en cerebrovasculaire aandoeningen op latere leeftijd onderzoeken en nagaan of genetica en familieachtergrond een rol speelden.
Ze definieerden de familieachtergrond als factoren als 'gedeelde sociaaleconomische status van kinderen en adolescente omgeving'. Door tweelingen te bestuderen, hoopten ze inzicht te krijgen in deze potentiële beïnvloeders.
Toen ze de resultaten analyseerden, concludeerden ze echter dat het verband tussen diabetes type 2 op middelbare leeftijd en het risico op een beroerte later onafhankelijk was van genetica en opvoeding.
In een Diabetologie papier, merken de auteurs op dat de bevindingen "de noodzaak benadrukken om midlife diabetes type 2 onder controle te houden om blokkering of vernauwing van hersenslagaders op latere leeftijd te helpen voorkomen en de incidentie van beroertes veroorzaakt door dergelijke blokkades te verminderen."
Cerebrovasculaire ziekte en diabetes type 2
Cerebrovasculaire aandoeningen zijn een groep aandoeningen die de bloedtoevoer naar de hersenen beïnvloeden. Er zijn twee hoofdtypen cerebrovasculaire aandoeningen, afhankelijk van wat er met de bloedvaten gebeurt: ischemisch en hemorragisch.
Ischemische cerebrovasculaire ziekte is er een die de bloedstroom vermindert. Dit kan gebeuren wanneer een bloedvat vernauwt of verstopt raakt.
Hemorragische cerebrovasculaire ziekte is het verlies van bloed wanneer een bloedvat scheurt.
Hoewel beide soorten ziekten tot een beroerte kunnen leiden, is de overgrote meerderheid van de beroertes van het ischemische type.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn beroerte en diabetes twee van de top 10 doodsoorzaken wereldwijd.
Wereldwijde schattingen voor 2016 suggereren dat een beroerte bijna 6 miljoen mensen heeft gedood en dat diabetes dat jaar bijna 1,6 miljoen mensen heeft gedood. De overgrote meerderheid van de mensen met diabetes heeft type 2.
De auteurs van het onderzoek leggen uit dat zowel diabetes type 2 als cerebrovasculaire aandoeningen "complexe genetische en levensstijlgerelateerde aandoeningen zijn". Wetenschappers hebben genen en opvoeding betrokken bij de ontwikkeling van beide.
Wat echter niet duidelijk is, is of genetica en gezinsomgeving ook bijdragen aan een mogelijk verband tussen diabetes type 2 en cerebrovasculaire aandoeningen.
Bestudeer geanalyseerde gegevens van tweelingen
Tweelingen delen doorgaans dezelfde genen en hebben dezelfde omgeving vóór de geboorte en tijdens de kindertijd en adolescentie. Dit maakt het ideale onderwerpen voor de studie van ziekten waarin wetenschappers de rol van genen en familieachtergrond willen onderzoeken.
Het laatste onderzoek omvatte personen uit de Zweedse Twin Registry. Dit landelijke register, dat is gebaseerd op het Karolinska Institutet, is het grootste in zijn soort en begon in de jaren zestig.
Het Karolinska Institutet beheert regelmatig batches van vragenlijsten aan personen in het register. Een van deze batches was een Screening Across the Lifespan Twin-studie (SALT) die tussen 1998 en 2002 gegevens verzamelde van tweelingen ouder dan 40 jaar.
De recente studie gebruikte SALT-gegevens van tweelingen die eind 2014 nog in leven waren en voor die datum hun 60ste verjaardag nog niet hadden bereikt.
De onderzoekers sloten ook iedereen uit die: diabetes type 1 had; diabetes type 2 heeft ontwikkeld vóór de leeftijd van 40 jaar of na de leeftijd van 60 jaar; ontwikkelde cerebrovasculaire ziekte vóór de leeftijd van 60; of die een mini-beroerte of voorbijgaande ischemische aanval hebben gehad.
Dit filter liet 33.086 individuen - 14.969 mannen en 18.117 vrouwen - met SALT-gegevens achter voor de analyse. Naast de gebruikelijke demografische informatie, zoals leeftijd, geslacht en opleidingsniveau, bevatte de dataset informatie over medicatiegebruik, rookstatus, alcoholgebruik, gewicht, lengte en genetische gelijkenis.
Door de nationale patiëntenregistratie van Zweden te raadplegen, konden de onderzoekers ook achterhalen welke personen in het cohort diabetes en cerebrovasculaire aandoeningen ontwikkelden.
Type 2 diabetes en risico op vernauwde slagaders
Alle informatie bij elkaar opgeteld, ontdekten de onderzoekers dat 1.248 (3,8% van het cohort) diabetes hadden in de leeftijd van 40-59 jaar en 3.121 (9,4% van het cohort) een cerebrovasculaire aandoening ontwikkelden op de leeftijd van 60 jaar of later.
Toen ze de resultaten analyseerden, ontdekte het team dat - in vergelijking met het niet hebben van diabetes - diabetes type 2 op middelbare leeftijd gepaard ging met een verdubbeling van het risico op het ontwikkelen van nauwe slagaders na 60 jaar.
De analyse toonde ook aan dat er een verband was tussen diabetes type 2 op middelbare leeftijd en een 30% hoger risico op een ernstige blokkering in een hersenslagader, wat vaak resulteert in een beroerte.
De analyse vond echter geen verband tussen diabetes type 2 op middelbare leeftijd en hemorragische cerebrovasculaire ziekte - ofwel intracerebrale bloeding of subarachnoïdale bloeding - op latere leeftijd.
Toen ze de analyse uitvoerden, verwijderden de onderzoekers de effecten van potentiële beïnvloeders, zoals leeftijd, geslacht, opleidingsniveau, burgerlijke staat, body mass index, sigaretten- en alcoholgebruik, hartaandoeningen en hoge bloeddruk.
Ze gebruikten een "co-twin match-analyse" om gegevens van "dissonante tweelingparen" te vergelijken, wat betekent dat paren waarin de ene tweeling de aandoening had en de andere niet.
Op zoek naar mogelijke verklaringen
Het team suggereert dat biologische verklaringen voor een verband tussen diabetes type 2 en cerebrovasculaire aandoeningen waarschijnlijk complex en onduidelijk zijn.
Mensen met diabetes type 2 hebben vaak abnormale vetgehaltes in hun bloed. Ze kunnen ook een veel snellere atherogenese ervaren, een aandoening waarbij slagaders vetafzettingen ontwikkelen.
Metabole verstoring als gevolg van verschillende factoren zou een andere reden kunnen zijn waarom diabetes type 2 cerebrovasculaire aandoeningen waarschijnlijker maakt. Deze factoren kunnen onder meer een verhoogde bloedsuikerspiegel en vetophopingen, ontstekingen, insulineresistentie en het effect hiervan op een verhoogde insulineproductie zijn.
Om het ontbreken van een verband tussen diabetes type 2 en hemorragische cerebrovasculaire aandoeningen te verklaren, suggereren de onderzoekers dat dit te wijten kan zijn aan de manier waarop diabetes type 2 de bekleding van bloedvaten verandert.
Mensen met diabetes type 2 hebben meestal meer cellen in de bekleding van hun bloedvaten. Deze neiging kan de kans op een breuk verkleinen en de kans op een verstopping vergroten.
Het team wijst op twee belangrijke nadelen van hun studie. De eerste is dat er onvoldoende aantallen tweelingparen waren waarbij slechts één tweeling een cerebrovasculaire aandoening ontwikkelde. Het tweede nadeel was dat ze er niet zeker van konden zijn dat ze volledig rekening hielden met genetische factoren, omdat ze geen onderscheid maakten tussen identieke en niet-identieke tweelingen.
Ten slotte, omdat de SALT-vragenlijsten niet om gegevens over eetgewoonten en lichaamsbeweging vroegen, kon het team deze factoren niet meenemen in hun analyse.
De auteurs suggereren dat, gezien deze nadelen, "grote, longitudinale tweelingonderzoeken gerechtvaardigd zijn voor verdere verduidelijking."
