Rimpels in het voorhoofd - een vroeg teken van hart- en vaatziekten?
Nieuw onderzoek suggereert dat diepe rimpels op het voorhoofd een snelle en gemakkelijke manier kunnen zijn om personen te herkennen die het risico lopen op atherosclerose, een cardiovasculaire aandoening die kan leiden tot ernstigere problemen zoals een hartaanval of beroerte.
Bij atherosclerose hoopt zich plaque op in de slagaders, waardoor ze minder elastisch worden en na verloop van tijd smaller worden.
Dit beperkt de toevoer van zuurstofrijk bloed naar de belangrijkste organen van het lichaam, wat op zijn beurt kan leiden tot een reeks ziekten - afhankelijk van welk orgaan is aangetast.
Wanneer plaque zich ophoopt in de kransslagaders, kunnen coronaire hartaandoeningen en zelfs hartaanvallen het gevolg zijn.
Enkele van de belangrijkste risicofactoren voor atherosclerose zijn roken, hoog cholesterolgehalte, insulineresistentie, hoge bloeddruk, lichamelijke inactiviteit, leeftijd en een familiegeschiedenis van hartaandoeningen.
Nieuw onderzoek voegt nog een risicofactor toe aan de lijst - en een die misschien gemakkelijker te detecteren is dan hoge bloeddruk of insulineresistentie. Diepe voorhoofdrimpels, zeggen de auteurs van de nieuwe studie, kunnen atherosclerose signaleren.
Het nieuwe onderzoek werd gepresenteerd op de jaarlijkse conferentie van de European Society of Cardiology 2018, gehouden in München, Duitsland.
Studieauteur Yolande Esquirol, universitair hoofddocent gezondheid op het werk aan het Centre Hospitalier Universitaire de Toulouse in Frankrijk, deelt wat het onderzoek motiveerde. "Je kunt risicofactoren zoals een hoog cholesterolgehalte of hypertensie niet zien of voelen", zegt ze.
"We hebben voorhoofdrimpels onderzocht als een marker, omdat het zo eenvoudig en visueel is. Alleen al het kijken naar iemands gezicht zou een alarm kunnen doen klinken, waarna we advies kunnen geven om het risico te verkleinen.
Dit is niet de eerste keer dat gelaatstrekken worden onderzocht als een mogelijke marker van cardiovasculaire gezondheid. Bijvoorbeeld, mannelijke kaalheid en vroegtijdig grijs haar bleken het risico op hart- en vaatziekten vervijfvoudigen in eerdere studies.
Cardiovasculair overlijdensrisico 10 keer hoger
Esquirol en collega's onderzochten rimpels op het voorhoofd bij 3200 gezonde volwassenen in de leeftijd van 32-62 jaar bij aanvang. De onderzoekers beoordeelden de rimpels van de deelnemers door een score toe te passen van 0 ("geen rimpels") tot 3 ("talrijke diepe rimpels").
De wetenschappers volgden de deelnemers gedurende 2 decennia klinisch. Gedurende deze tijd stierven 233 deelnemers aan verschillende aandoeningen.
Over het algemeen onthulde het onderzoek een direct proportioneel verband tussen de rimpelscore en het risico om te overlijden aan een cardiovasculair probleem.
Terwijl een rimpelscore van 1 het risico op cardiovasculaire sterfte slechts in geringe mate verhoogde, hadden mensen met een rimpelscore van 2 en 3 bijna 10 keer meer kans op een cardiovasculaire dood dan mensen met een rimpelscore van 0.
Deze resultaten werden verkregen nadat de wetenschappers in hun analyse rekening hadden gehouden met leeftijd en werkdruk.
Waarom rimpels atherosclerose kunnen signaleren
Hoewel het prospectieve onderzoek observationeel was, speculeren de onderzoekers dat de ontbrekende schakel tussen rimpelscores en de kans op cardiovasculaire dood atherosclerose kan zijn.
Ze baseren deze theorie op het feit dat zowel rimpels als atherosclerose onderhevig zijn aan oxidatieve stress en veranderingen in het gehalte aan collageeneiwit.
De onderzoekers leggen ook uit dat bloedvaten in het voorhoofd bijzonder fijn zijn, wat zou kunnen betekenen dat ze gevoeliger zijn voor de vorming van plaque die een kenmerk is van atherosclerose.
Ten slotte suggereren de auteurs dat rimpels op het voorhoofd een gemakkelijkere en veel goedkopere manier zouden kunnen zijn om te bepalen of iemand de aandoening heeft dan lipidetests en bloeddrukmetingen.
"Rimpels in het voorhoofd kunnen een teken zijn van atherosclerose", zegt Esquirol. "Dit is de eerste keer dat er een verband wordt gelegd tussen cardiovasculair risico en voorhoofdrimpels, dus de bevindingen moeten in toekomstige studies worden bevestigd", voegt ze eraan toe.
"[B] ut de praktijk zou nu kunnen worden gebruikt in artsenpraktijken en klinieken", legt ze uit, verwijzend naar het gebruik van rimpelscores als een manier om tekenen van cardiovasculaire aandoeningen op te sporen. "Het kost niets, en er is geen risico."
