Visolie is misschien niet zo gezond als je denkt, vindt studie
Visolie wordt geprezen om zijn overvloedige gezondheidsvoordelen. Maar nieuw onderzoek suggereert dat de langdurige consumptie van visolie of zonnebloemolie het risico op leververvetting later in het leven kan vergroten.
Door ratten te bestuderen, ontdekten onderzoekers dat levenslange inname van zonnebloemolie of visolie leidde tot veranderingen in de lever die het orgaan kwetsbaar maken voor niet-alcoholische steatohepatitis (NASH).
NASH is een meer ernstige vorm van niet-alcoholische leververvetting (NAFLD).
Studie co-auteur José Luis Quiles, een professor in de fysiologie aan de Universiteit van Granada in Spanje, en collega's hebben onlangs hun bevindingen gerapporteerd in The Journal of Nutritional Biochemistry.
Geschat wordt dat ongeveer 20 procent van de mensen in de Verenigde Staten met NAFLD ook NASH heeft, en de aandoening komt vaker voor met de leeftijd.
NASH wordt gekenmerkt door een opeenhoping van vet in de lever - die niet wordt veroorzaakt door alcoholgebruik -, ontsteking en levercelbeschadiging. De leverschade die optreedt bij NASH kan het risico op levercirrose en leverkanker vergroten.
Enkele van de belangrijkste risicofactoren voor NASH zijn onder meer overgewicht en obesitas, hoge bloeddruk, hoog cholesterol en diabetes type 2, factoren die sterk worden beïnvloed door voeding.
Onderzoeken hoe voedingsvetten de lever beïnvloeden
Voortbouwend op het verband tussen voeding en NASH, suggereert de nieuwe studie van prof.Quiles en zijn collega's dat het type olie dat we consumeren een rol zou kunnen spelen in ons latere risico op de aandoening.
De onderzoekers kwamen tot hun bevindingen door de effecten van verschillende voedingsvetten, waaronder zonnebloemolie, visolie en olijfolie van eerste persing, op rattenlevers te analyseren.
In detail onderzocht het team hoe levenslange inname van elk van deze oliën de structuur van de levers van knaagdieren beïnvloedde, evenals hun effecten op genexpressie, leverfibrose (of littekens), oxidatieve stress en de lengte van telomeren.
Oxidatieve stress wordt gedefinieerd als een onbalans tussen vrije radicalen - dit zijn moleculen die cellen kunnen beschadigen - en het vermogen van het lichaam om deze moleculen te 'deoxideren' en hun schadelijke effecten te voorkomen.
Telomeren zijn "kappen" aan het einde van elke DNA-streng en ze beschermen onze chromosomen. Hoe korter onze telomeren, hoe groter de schade aan onze cellen.
Onderzoek heeft aangetoond dat een vermindering van de telomeerlengte een sleutelrol speelt bij cellulaire veroudering en aan leeftijd gerelateerde ziekten. Telomeren die echter te lang zijn, kunnen het risico op kanker vergroten.
Bovendien keek het team naar hoe de lever evolueert met de leeftijd als gevolg van de verschillende voedingsvetten die worden geconsumeerd.
Olijfolie het beste voor een gezonde lever
De onderzoekers ontdekten niet alleen dat levervet zich ophoopt met de leeftijd, maar ze onthulden ook dat het soort vet dat zich op de lever opbouwt, wordt beïnvloed door het soort vetten dat we eten.
Zoals prof. Quiles opmerkt: "[...] betekent dit dat, ongeacht deze accumulatie, sommige levers gezonder verouderen dan andere en met een meer of minder aanleg voor bepaalde ziekten."
Uit de studie bleek dat visolie en zonnebloemolie een negatieve invloed hadden op de levergezondheid van de ratten.
Levenslange inname van zonnebloemolie bleek leverfibrose te veroorzaken, en het veranderde ook de structuur van het orgaan, leidde tot veranderingen in genexpressie en verhoogde oxidatie in levercellen.
Ratten die levenslang visolie hadden ingenomen, vertoonden een toename van leeftijdsgerelateerde celoxidatie in hun lever, meldt het team, en ze ervoeren ook een afname van de activiteit van de elektronentransportketen in de mitochondriën - de 'krachtpatsers' van de cel - die schaadt de celfunctie.
Visolie leidde ook tot een toename van de relatieve telomeerlengte in de lever, rapporteren de onderzoekers. Olijfolie bleek echter de minste schade aan de lever te veroorzaken.
Alles bij elkaar genomen, zegt het team dat deze bevindingen erop wijzen dat olijfolie van eerste persing misschien wel het beste voedingsvet is voor de gezondheid van de lever op latere leeftijd.
“De veranderingen die worden veroorzaakt door de langdurige consumptie van zonnebloem- en visolie, maken de lever vatbaar voor niet-alcoholische steatohepatitis, een zeer ernstige ziekte die kan dienen als katalysator voor andere leveraandoeningen zoals cirrose en leverkanker. […] Wij geloven dat deze studie zeer nuttig zal zijn bij het voorkomen en behandelen van diverse leveraandoeningen. "
Prof. José Luis Quiles
"[V] irgin olijfolie is de gezondste optie", voegt hij eraan toe, "wat al bewezen is met betrekking tot verschillende aspecten van gezondheid."
Deze bevindingen komen misschien als een verrassing; visolie is het meest gebruikte natuurlijke product in de VS vanwege de vaak gedocumenteerde gezondheidsvoordelen.
Toch biedt deze laatste studie zeker wat stof tot nadenken als het gaat om het kiezen van welke vetten je in de voeding wilt opnemen.
