Verhoogt antibiotica het risico op reumatoïde artritis?
Nieuw onderzoek suggereert dat antibiotica het risico op reumatoïde artritis kunnen verhogen door de darmflora te veranderen.
Ongeveer 1,3 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten leven met reumatoïde artritis (RA), een auto-immuunziekte die ontsteking van de gewrichten veroorzaakt.
Onderzoekers begrijpen nog niet volledig wat RA drijft, hoewel ze een combinatie van genetische en omgevingsfactoren vermoeden.
Enkele van de mogelijke triggers van RA zijn hormonale veranderingen en blootstelling aan bepaalde soorten stof of vezels, evenals enkele virale of bacteriële infecties.
Nieuw onderzoek wijst op het gebruik van antibiotica en de veranderingen die dergelijk gebruik kan veroorzaken in de darmflora van een persoon als mogelijke oorzaken van RA.
Lindsay Hall, groepsleider bij het Quadram Institute in het Norwich Research Park in het Verenigd Koninkrijk, is de laatste en corresponderende auteur van de nieuwe studie, die in het tijdschrift verschijnt BMC-geneeskunde.
RA en antibiotica bestuderen
Hall en team gingen uit van de observatie dat volgens eerdere studies het gebruik van antibiotica, vooral in de kindertijd, het risico op het ontwikkelen van infecties en inflammatoire darmaandoeningen aanzienlijk verhoogt.
Recentere studies hebben gesuggereerd dat antibiotica ook het risico op auto-immuunziekten zoals diabetes type 1, auto-immuunleverziekte en juveniele idiopathische artritis kunnen verhogen.
Bovendien, merken de auteurs op, hebben andere studies bij muizen aangetoond dat kiemvrije knaagdieren geen inflammatoire artritis ontwikkelen, terwijl studies bij mensen verschillen hebben gevonden in de samenstelling van de darmmicrobiota tussen mensen met en zonder de aandoening.
Al het bovenstaande suggereert dat de microbiota een belangrijke rol speelt bij het ontstaan van deze inflammatoire aandoening. Dus gingen Hall en team op zoek naar "het verband tussen antibioticavoorschriften en het ontstaan van RA met behulp van een grote, op het VK gebaseerde" dataset.
Antibiotica kunnen het RA-risico met 60% verhogen
Door gegevens van de eerstelijns Clinical Practice Research Datalink te doorzoeken, vonden de onderzoekers 22.677 gevallen van RA, koppelden ze aan meer dan 90.000 gezonde controles en volgden ze deze mensen gemiddeld 10 jaar klinisch voordat ze de diagnose RA kregen.
Uit de analyse bleek dat de kans op het ontwikkelen van RA gemiddeld 60% hoger was voor mensen die antibiotica hadden gekregen.
In het bijzonder hadden degenen die een recept voor één antibioticakuur hadden gekregen, 40% meer kans om RA te ontwikkelen, terwijl degenen die twee kuren volgden 66% meer kans hadden. De kans was zelfs nog groter bij mensen die drie of vier cursussen volgden.
Degenen die recentelijk antibiotica hadden gebruikt, dat wil zeggen in de afgelopen 1-2 jaar, hadden 80% meer kans om RA te ontwikkelen. Maar zelfs voorschriften in het 'verre verleden', wat 5 tot 10 jaar geleden betekent, hadden een verband met 48% hogere kansen.
Het type infectie waarvoor mensen antibiotica hadden gebruikt, had ook invloed op de kans op het ontwikkelen van RA.
Antibiotica voor infecties van de bovenste luchtwegen hadden een sterkere associatie met gevallen van RA. Het team identificeerde dit verband echter niet in onbehandelde gevallen, wat suggereert dat het de antibiotica waren die het risico verhoogden.
"Antibioticavoorschriften worden in verband gebracht met een hoger risico op RA", concluderen de auteurs. "Dit kan te wijten zijn aan verstoringen van de microbiota of onderliggende infecties die het risico met zich meebrengen", zeggen ze.
Studie co-auteur Professor Christian Mallen, hoofd van de school voor primaire, gemeenschaps- en sociale zorg aan de Keele University, geeft commentaar op de bevindingen.
"Dit opwindende werk biedt nog een kijkje in de complexiteit van het begrijpen van reumatoïde artritis en opent de deur voor toekomstig werk op dit gebied", zegt hij.
Lindsay Hall voegt eraan toe: "Hoe meer we leren over de complexiteit van het microbioom en hoe factoren, waaronder antibiotica, deze diverse microbiële ecosystemen beïnvloeden, hoe meer inzicht we hebben in hoe dit de belangrijkste gezondheidsresultaten kan veranderen."
"De uitdaging is nu om de mechanismen te ontrafelen die de microben aan verschillende aandoeningen, waaronder RA, koppelen, zodat we nieuwe therapieën kunnen ontwikkelen."
