Diabetes en de ziekte van Alzheimer: wat is de link?
Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat verminderde insulinesignalering in de hersenen, vaak een kenmerk van diabetes, een negatieve invloed kan hebben op cognitie, gemoedstoestand en metabolisme - allemaal veel voorkomende aspecten van de ziekte van Alzheimer.
Hoewel de aandoeningen schijnbaar onafhankelijk van elkaar zijn, hebben eerdere onderzoeken aangetoond dat mensen met diabetes type 2 een grotere kans hebben om de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen.
De mechanismen achter deze relatie zijn echter verborgen gebleven.
Een recente studie onderzocht de impact van het blokkeren van insulinereceptoren en insulineachtige groeifactor (IGF1) receptoren in muismodellen.
Het werk werd uitgevoerd in het Joslin Diabetes Center, verbonden aan de Harvard Medical School in Boston, MA. De resultaten laten zien dat het onderbreken van deze vergelijkbare paden zowel het leervermogen als het geheugen nadelig beïnvloedde.
De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in de Proceedings of the National Academy of Sciences.
Insulinereceptoren en leren
De onderzoekers werkten met zowel de hippocampus als de centrale amygdala, hersengebieden die helpen bij de cognitiefunctie en metabole controle.
Ze onderzochten hoe muizen met uitgeschakelde insuline en IGF1-receptoren doolhoven aanpakken, en de resultaten waren onthullend.
Ten eerste lieten de onderzoekers de muizen het doolhof verkennen om zich vertrouwd te maken met de lay-out, en vervolgens blokkeerden ze een pad voordat ze de muizen opnieuw in het labyrint introduceerden.
Deze specifieke muizen slaagden er niet in de nieuwe barricade te analyseren en probeerden in plaats daarvan door het doolhof te gaan alsof het altijd zo was.
Senior auteur C. Ronald Kahn, chief academische officier bij Joslin en de Mary K. Iacocca hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School, merkt op dat dit de eerste studie is die een verband aantoont tussen deze verstoorde paden en cognitieproblemen.
Hij zegt: "Aangezien deze twee receptoren elkaar gedeeltelijk kunnen compenseren, was het cruciale wat we deden deze gecombineerde knock-out van insuline en IGF-receptoren."
Prof. Kahn legt verder uit: “Het was echter ook belangrijk om het in specifieke regio's te doen, want als het overal was, zou het de ontwikkeling van de hersenen kunnen hebben verstoord. Door beide [receptoren] uit te schakelen, hebben we niet alleen de primaire manier waarop ze werken verwijderd, maar ook het back-upsysteem dat al is ingebouwd. "
De ziekte van Alzheimer is geen normaal onderdeel van veroudering
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie, dat wil zeggen wanneer een persoon geheugenverlies en andere cognitieproblemen ervaart die ernstig genoeg zijn om het dagelijks leven te verstoren.
De ziekte van Alzheimer is echter geen normaal onderdeel van veroudering, en hoewel de meeste van degenen die het hebben, 65 jaar en ouder zijn, kan het van invloed zijn op mensen die jonger zijn.
De ziekte van Alzheimer wordt na verloop van tijd niet beter en in de meeste gevallen verergert het totdat de persoon het vermogen verliest om een gesprek te voeren of te reageren op wat er om hem heen gebeurt.
Er is geen remedie voor de aandoening, maar er zijn behandelingen beschikbaar die de progressie kunnen vertragen en de algehele kwaliteit van leven van het individu kunnen verbeteren.
Er zijn risicofactoren die wetenschappers in verband hebben gebracht met het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer. Er zijn een aantal factoren waar mensen geen controle over hebben, bijvoorbeeld leeftijd, familiegeschiedenis en genetica. Mensen kunnen echter andere mogelijke oorzaken beïnvloeden, waaronder hoofdletsel en hartaandoeningen.
Andere aandoeningen die kunnen leiden tot vaatbeschadiging, zoals hoge bloeddruk en beroerte, kunnen ook factoren zijn bij het risico van Alzheimer.
Diabetes is ook een risicofactor
Bovendien is diabetes een bekende risicofactor voor de ziekte van Alzheimer. Andere studies hebben een verband aangetoond tussen insulinepaden en vroegtijdige cognitieve achteruitgang, dementie, depressie en angst.
Studies hebben ook geholpen om aan te tonen dat abnormale receptoren vaker aanwezig zijn bij mensen met zowel de ziekte van Alzheimer als diabetes type 2.
De huidige studie is de eerste die zich richt op specifieke regio's om oorzaak en gevolg te helpen bepalen.
Vervolgens willen de onderzoekers kijken wat er gebeurt als ze de muizen die ze in dit onderzoek gebruikten, kruisen met muizen die genetisch vatbaar zijn voor het ontwikkelen van Alzheimer.
Het onderzoeken van deze verbanden, zeggen ze, kan leiden tot aanbevelingen voor veranderingen in levensstijl, lang voordat een ziekteproces zelfs maar begint.
`` Bij diabetes en obesitas is er resistentie in deze routes en daarom denken we dat dit een belangrijke factor zou kunnen zijn voor de reden waarom mensen met de ziekte van Alzheimer en diabetes een sneller versneld beloop hebben of meer de ziekte van Alzheimer hebben. ''
Senior auteur C. Ronald Kahn
