Kan het versterken van het immuunsysteem longkanker voorkomen?
Wetenschappers hebben biologische veranderingen in ogenschijnlijk normaal luchtwegweefsel geïdentificeerd die mogelijk de ontwikkeling van longkanker zouden kunnen voorspellen. De veranderingen veranderen de gen- en celactiviteit in het immuunsysteem.
Een team van de Boston University School of Medicine in Massachusetts leidde de studie die deze bevindingen deed.
De onderzoekers onderzochten monsters van precancereuze laesies uit de luchtwegweefsels van mensen die rookten of rookten. Het team volgde de individuen een aantal jaren om te zien wiens laesies kanker werden.
In een Nature Communications papier beschrijven ze hoe ze "vier moleculaire subtypes" van precancereuze laesies identificeerden met "duidelijke" verschillen in weefsel en immuunsysteem.
Het is mogelijk om de verschillen in luchtwegweefsel te detecteren voordat het precancereuze symptomen ontwikkelt, zegt senior studie auteur Avrum E.Spira, hoogleraar geneeskunde, pathologie en bio-informatica aan de Boston University en directeur van het Johnson & Johnson Innovation Lung Cancer Center. .
Dergelijke bevindingen zouden kunnen leiden tot manieren om mensen die roken en een hoog risico op longkanker hebben, te screenen en te volgen, voegt hij eraan toe, waarbij hij opmerkt dat ze ook kunnen leiden tot nieuwe medicijnen die longkanker voorkomen of stoppen door het immuunsysteem te versterken.
Behoefte aan eerdere opsporing van longkanker
Longkanker is wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak door kanker. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) was longkanker verantwoordelijk voor 1,76 miljoen doden in 2018.
In de Verenigde Staten, waar het goed is voor ongeveer 13 procent van de nieuwe kankers, doodt longkanker elk jaar meer mannen en vrouwen dan kanker van de dikke darm, borst en prostaat samen, volgens de American Cancer Society (ACS).
Gemiddeld heeft een man in de VS ongeveer 1 op 15 kans dat hij tijdens zijn leven longkanker krijgt. Voor een vrouw in de VS is dit cijfer ongeveer 1 op 17. De kans is groter voor mensen die roken en lager voor degenen die dat niet doen.
Een van de redenen dat longkanker zoveel mensen doodt, is dat, hoewel de ziekte zich meestal langzaam ontwikkelt, het vaak zo is dat tegen de tijd dat mensen de symptomen opmerken, de kanker zich begint te verspreiden.
Zodra kanker zich verspreidt, is het uitdagender om te behandelen. Eerdere detectie kan veel levens redden.
"De long ondergaat veel veranderingen voordat longkanker ontstaat", zegt Jennifer E. Beane, hoofd- en corresponderende studie-auteur, die assistent-professor geneeskunde is aan de Boston University School of Medicine.
Door de aard van deze veranderingen te begrijpen, ontstaat een kans om "zowel mensen met een hoog risico op longkanker te identificeren als het ziekteproces te onderscheppen", legt ze uit.
Het immuunsysteem helpen laesies te elimineren
Het nieuwe onderzoek betreft de relatie tussen tumoren en immuniteit. Kenmerkend voor tumoren is dat ze manieren ontwikkelen om het immuunsysteem te ontwijken.
"We denken dat prekankercellen dat ook kunnen doen", zegt prof. Spira. Als dat het geval is, zou het mogelijk moeten zijn "om binnen te komen en een manier te vinden om het immuunsysteem te trainen om die laesies uit te roeien", voegt hij eraan toe.
Hij en zijn collega's gebruikten "diepe moleculaire profilering" en "bio-informatica-analyse" om biopsiemonsters van precancereuze laesies te onderzoeken van mensen die rookten en mensen die dat niet deden.
Ze ontdekten dat monsters van degenen die jaren later het meest waarschijnlijk longkanker zouden krijgen, een veel lagere activiteit hadden in de genen van bepaalde soorten immuuncellen. Ze noemden de genomische handtekening van de monsters met een hoog risico het 'proliferatieve subtype'.
"Genen die betrokken zijn bij interferon-signalering en T-cel-gemedieerde immuniteit", schrijven ze, "waren neerwaarts gereguleerd tussen progressieve / aanhoudende laesies binnen het Proliferatieve subtype in vergelijking met regressieve laesies, en deze routes correleerden met afnames in zowel aangeboren als adaptieve immuuncellen. soorten."
Minder invasieve bemonstering van longweefsel
Het team suggereert ook dat het mogelijk moet zijn om deze veranderingen op te sporen met behulp van "poetsen", wat een minder invasieve bronchoscoopprocedure is voor het verkrijgen van luchtwegmonsters dan het doen van biopsieën.
Een bronchoscoop is een apparaat dat artsen en onderzoekers gebruiken om in de luchtwegen van de longen te kijken en monsters te nemen. Ze doen dit door een buis met een lamp en een camera in de luchtpijp te steken en van daaruit de luchtwegen in.
Om luchtwegweefselmonsters te verkrijgen met behulp van borstelen, verzamelt de onderzoeker cellen van het weefseloppervlak met behulp van een "flexibele borstel" die door de buis naar buiten komt.
"Normaal lijkende cellen in de luchtwegen kunnen je nog steeds de genomische handtekening laten zien", zegt Dr. Beane.
Hoewel het nog "pril" is, zouden de bevindingen kunnen leiden tot een eenvoudigere manier om mensen te testen die misschien "longkanker aan het uitbroeden zijn en [we zouden] weten wie ze moeten behandelen om longkanker te onderscheppen", voegt ze eraan toe.
"Er is niets [voor longkanker] zoals aspirine voor colorectale kanker of statines voor hart- en vaatziekten."
Prof. Avrum E. Spira
