Een pessimist of optimist zijn, kan uw slaap beïnvloeden
Nieuw onderzoek vindt 'significante associaties' tussen iemands optimistische instelling en hun slaapkwaliteit.
Slaaptekort is een groot probleem voor de volksgezondheid.
In feite krijgt ongeveer 30% van de volwassenen in de Verenigde Staten niet de hoeveelheid slaap die optimaal is voor de gezondheid.
Ook hebben tot 70 miljoen mensen in de VS een slaapstoornis.
Een aantal dingen kan helpen om de slaap te verbeteren, zoals een nieuwe matras krijgen, alcoholgebruik in de late avond beperken, regelmatig sporten en de slaapkamer strikt gebruiken voor rust.
Nieuw onderzoek suggereert dat er misschien een ander ingrediënt is dat kan helpen bij het slapen, hoewel het misschien moeilijker te verkrijgen is dan een nieuwe matras: een optimistische instelling.
De studie, die in het tijdschrift verschijnt Gedragsgeneeskunde, vindt dat optimisten de neiging hebben om beter te slapen. Dit is een bevinding die voortbouwt op eerdere onderzoeken die hebben gesuggereerd dat optimisten een betere cardiovasculaire gezondheid hebben.
Dr. Rosalba Hernandez, een assistent-professor aan de Universiteit van Illinois aan de Urbana-Champaign School of Social Work, is de hoofdauteur van het nieuwe onderzoek.
Slaap en optimisme bestuderen
Dr. Hernandez en zijn team onderzochten 3.548 deelnemers in de leeftijd van 32-51 jaar die deelnamen aan het onderzoek naar Coronary Artery Risk Development bij Young Adults (CARDIA).
De deelnemers waren niet-Spaanse blanke en Afro-Amerikaanse volwassenen die woonden in Birmingham, AL, Oakland, CA, Chicago, IL en Minneapolis, MN, naast andere Amerikaanse regio's.
Om het optimisme van de deelnemers te beoordelen, vroegen de onderzoekers hen hun akkoord te geven met een reeks van 10 uitspraken met behulp van een vijfpunts Likert-schaal, variërend van 'helemaal mee eens' tot 'helemaal mee oneens'.
Uitspraken waren onder meer positieve (zoals: "Ik ben altijd optimistisch over mijn toekomst") en negatieve (zoals: "Ik verwacht nauwelijks dat de dingen naar mijn zin zullen gaan"). De resulterende enquêtescore varieerde van 6 tot 30, waarbij 30 het meest optimistisch was.
Als onderdeel van de CARDIA-studie rapporteerden de deelnemers twee keer over de kwaliteit van hun slaap, vijf jaar na elkaar, met vermelding van het aantal uren dat ze regelmatig sliepen en eventuele symptomen van slapeloosheid.
Sommige deelnemers vulden ook de Pittsburgh Sleep Quality Index en de Epworth Sleepiness Scale in, en ze droegen activiteitsmonitors die objectief bepaalden hoe lang ze diep sliepen en hoe onrustig ze 's nachts waren.
Om het verband tussen optimisme en slaapkwaliteit te beoordelen, pasten de onderzoekers multivariate regressieanalyses toe.
Optimisten hebben 74% minder kans op slapeloosheid
Uit het onderzoek bleek dat elke toename in "standaarddeviatie" - dat wil zeggen de standaardafstand tussen twee gegevenspunten - correleerde met een toename van 78% in de kans op een betere slaapkwaliteit.
Deelnemers met hogere scores sliepen ook vaker 6-9 uur per nacht en 74% minder kans op slapeloosheid.
"De resultaten van deze studie lieten significante associaties zien tussen optimisme en verschillende kenmerken van zelfgerapporteerde slaap na correctie voor een breed scala aan variabelen, waaronder sociodemografische kenmerken, gezondheidsproblemen en depressieve symptomen", zegt Dr. Hernandez.
"Het gebrek aan [gezonde] slaap is een probleem voor de volksgezondheid, aangezien een slechte slaapkwaliteit wordt geassocieerd met meerdere gezondheidsproblemen, waaronder een hoger risico op obesitas, hypertensie en sterfte door alle oorzaken", voegt ze eraan toe.
"Dispositioneel optimisme - de overtuiging dat er positieve dingen zullen gebeuren in de toekomst - is naar voren gekomen als een psychologische troef van bijzonder belang voor ziektevrije overleving en superieure gezondheid."
Dr. Rosalba Hernandez
Hoewel de bevindingen puur observationeel zijn, speculeren de auteurs van het onderzoek over een mogelijk mechanisme dat ze zou kunnen verklaren.
"Optimisten zijn eerder geneigd om actieve probleemgerichte coping aan te gaan en om stressvolle gebeurtenissen op een positievere manier te interpreteren, waardoor zorgen en herkauwende gedachten worden verminderd wanneer ze in slaap vallen en tijdens hun slaapcyclus", concludeert Dr. Hernandez.
