Mishandeld vrouwensyndroom en intiem partnergeweld
Het mishandelde-vrouwensyndroom, of het mishandelde-persoonssyndroom, is een psychologische aandoening die kan ontstaan wanneer iemand wordt misbruikt, meestal door toedoen van een intieme partner.
Mensen die in een gewelddadige relatie verkeren, voelen zich vaak niet veilig of gelukkig. Ze kunnen echter om verschillende redenen het gevoel hebben dat ze niet kunnen vertrekken. Deze omvatten angst en de overtuiging dat ze de oorzaak van het misbruik zijn.
Misbruik kan gevolgen hebben voor mensen van elk geslacht, leeftijd, sociale klasse of opleiding. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) noemen het type misbruik dat binnen een relatie plaatsvindt als intiem partnergeweld (IPV).
De CDC merkt op dat een intieme partnerrelatie vele vormen kan aannemen. Het omvat - maar is niet beperkt tot - echtgenoten, mensen die aan het daten zijn, seksuele partners en mensen die geen seksuele relatie hebben. Relaties kunnen heteroseksueel of hetzelfde geslacht zijn.
Volgens de National Coalition Against Domestic Violence (NCADV) ervaart 1 op de 4 vrouwen en 1 op de 9 mannen in de Verenigde Staten geweld van een intieme partner. Bij ongeveer 15% van alle geweldsmisdrijven is een intieme partner betrokken.
Er zijn veel agentschappen en organisaties om mensen te helpen die IPV ervaren. Lees verder voor meer informatie over misbruik in relaties en hoe u hulp kunt krijgen.
Wat is het mishandelde vrouwensyndroom?
Psychotherapeut Lenore Walker ontwikkelde het concept van het mishandelde vrouwensyndroom eind jaren zeventig.
Ze wilde het unieke gedragspatroon en de emoties beschrijven die zich kunnen ontwikkelen als iemand mishandeling ervaart en bij het zoeken naar manieren om de situatie te overleven.
Walker merkte op dat de gedragspatronen die het gevolg zijn van misbruik vaak lijken op die van posttraumatische stressstoornis (PTSD). Ze beschreef het mishandelde vrouwensyndroom als een subtype van PTSS.
Welke soorten misbruik kan het inhouden?
IPV kan vele vormen aannemen, waaronder emotioneel, fysiek en financieel misbruik.
De CDC noemt momenteel de volgende soorten IPV:
- Seksueel misbruik: dit omvat verkrachting, ongewenst seksueel contact en verbale seksuele intimidatie.
- Stalking: dit houdt in dat een persoon dreigende tactieken gebruikt om een persoon angst en bezorgdheid over zijn veiligheid te laten voelen.
- Fysiek misbruik: dit omvat slaan, duwen, verbranden en het gebruik van een mes, pistool of ander wapen om lichamelijk letsel toe te brengen.
- Psychologische agressie: voorbeelden zijn schelden, vernedering of dwangcontrole, wat inhoudt dat je je gedraagt op een manier die erop gericht is een persoon te beheersen.
Dwangcontrole is in sommige landen een strafbaar feit, maar dit is niet het geval in de VS.
Symptomen
Volgens de NCADV kan een persoon die het slachtoffer is van misbruik:
- zich geïsoleerd, angstig, depressief of hulpeloos voelen
- beschaamd zijn of bang zijn voor oordeel en stigmatisering
- hou van de persoon die ze misbruikt en geloof dat ze zullen veranderen
- emotioneel teruggetrokken zijn
- ontken dat er iets mis is of excuseer de ander
- niet op de hoogte zijn van het soort hulp dat beschikbaar is
- morele of religieuze redenen hebben om in de relatie te blijven
De persoon kan zich ook gedragen op manieren die voor mensen buiten de relatie moeilijk te begrijpen zijn.
Deze gedragingen zijn onder meer:
- weigeren de relatie te verlaten
- geloven dat de ander machtig is of alles weet
- als de zaken kalm zijn, idealiseren van de persoon die het misbruik heeft gepleegd
- in de overtuiging dat ze het misbruik verdienen
De impact van een gewelddadige relatie kan lang na het verlaten ervan aanhouden. De persoon kan enige tijd:
- slaapproblemen ervaren, waaronder nachtmerries en slapeloosheid
- plotseling opdringerige gevoelens hebben over het misbruik
- vermijd praten over het misbruik
- vermijd situaties die hen aan het misbruik herinneren
- ervaar gevoelens van woede, verdriet, hopeloosheid of waardeloosheid
- intense gevoelens van angst hebben
- paniekaanvallen of flashbacks hebben naar het misbruik
Lichamelijk misbruik kan ook leiden tot verwondingen zoals orgaanschade, gebroken botten en verloren tanden. Soms kunnen deze verwondingen blijvend en mogelijk levensbedreigend zijn.
De impact van misbruik op iemands welzijn kan ernstig zijn. Om deze reden is het belangrijk om te begrijpen dat er hulp beschikbaar is en om indien mogelijk hulp te zoeken.
Stadia
Misbruik kan een enkele keer voorkomen, of het kan een langdurig probleem zijn. Het kan meestal gebeuren, of slechts af en toe.
Het kan ook in cycli voorkomen. In de onderstaande lijst worden enkele mogelijke stadia van een misbruikcyclus beschreven:
- Spanningsopbouw: spanning bouwt langzaam op en veroorzaakt conflicten op laag niveau. De persoon die het misbruik heeft gepleegd, kan zich verwaarloosd of boos voelen. Ze denken misschien dat deze gevoelens hun agressie jegens de ander rechtvaardigen.
- Mishandeling fase: Na verloop van tijd groeit de spanning uit tot een conflict, met als hoogtepunt misbruik, dat fysiek, emotioneel, psychologisch of seksueel kan zijn. Na verloop van tijd kunnen deze afleveringen langer duren en ernstiger worden.
- Huwelijksreisfase: na het plegen van het misbruik kan de persoon wroeging voelen. Ze kunnen proberen het vertrouwen en de genegenheid van hun partner terug te winnen. De persoon die het misbruik ervaart, kan in deze periode zijn partner idealiseren, alleen zijn goede kant zien en excuses verzinnen voor wat hij heeft gedaan.
Volgens de NCADV kunnen mensen die mishandeling plegen buiten de periodes van mishandeling vaak 'charmant' en 'aangenaam' zijn. Dit kan het voor een persoon moeilijk maken om uit een gewelddadige relatie te stappen.
Complicaties
De ervaring van misbruik kan leiden tot:
- verminderd gevoel van eigenwaarde
- langdurige symptomen van PTSD
- langdurige handicap of gezondheidsproblemen die verband houden met lichamelijk misbruik
- gevoelens van schuld en schaamte
Zelfs als de persoon de relatie verlaat, kunnen er blijvende complicaties optreden.
In feite kan de impact van misbruik jaren duren. Volgens de National Domestic Violence Hotline zal een persoon die een gewelddadige relatie verlaat, dit gemiddeld zeven keer doen voordat ze de laatste breuk maken.
Hulp krijgen
Het verlaten van een gewelddadige relatie kan moeilijk zijn om alleen te doen. Er zijn echter steungroepen en pleitbezorgers beschikbaar om degenen die zich zorgen maken over hun situatie en degenen die hebben besloten een gewelddadige relatie te verlaten, te helpen.
Het kan even duren om deze beslissing te nemen. Enkele manieren om vooruit te plannen zijn:
- om steun vragen van een vertrouwde vriend of familielid
- geld besparen, indien mogelijk
- voorbereiden om de ervaring op een rustige manier uit te leggen bij het benaderen van een advocaat, advocaat of andere vorm van ondersteuning
- bereid zijn om concrete voorbeelden te geven van gebeurtenissen en acties die de persoon heeft ondernomen om zichzelf en zijn gezin te beschermen
- contactgegevens zoeken van organisaties die kunnen helpen
Enkele uitdagingen die het moeilijker kunnen maken om te handelen, zijn onder meer:
- een gebrek aan financiële middelen, als de persoon financieel afhankelijk is geweest van zijn partner
- een gevoel van isolatie en angst dat niemand zal begrijpen
- een schuldgevoel dat dit misschien niet het juiste is om te doen
- angst voor verder geweld of voor druk om terug te keren naar dezelfde situatie
- zorgen over juridische gevolgen of financieel of materieel verlies, vooral als er kinderen bij betrokken zijn
- een overtuiging dat het misbruik de eigen schuld is, wat leidt tot een gevoel van hulpeloosheid of machteloosheid en een aanhoudende overtuiging dat de dingen op de een of andere manier beter kunnen worden
Hoe zit het met de dader?
De CDC merkt op dat een aantal factoren en kenmerken aanwezig kunnen zijn bij een persoon die misbruik maakt in een relatie.
Deze omvatten, maar zijn niet beperkt tot:
- met een laag zelfbeeld en mogelijk sociaal isolement
- een gebrek hebben aan geweldloze probleemoplossende vaardigheden en een gewoonte hebben om agressie te gebruiken om moeilijkheden op te lossen
- getuige zijn van misbruik tussen ouders als kind
- verlangen naar macht en controle
- specifieke opvattingen hebben over genderrollen
- een psychische aandoening hebben, zoals een persoonlijkheidsstoornis
- de neiging hebben om alcohol of drugs te gebruiken
Na verloop van tijd kunnen wetenschappers een effectieve manier vinden om iemand die misbruik maakt, te helpen zijn gedrag te veranderen. Het meeste onderzoek tot dusver heeft zich echter gericht op mensen die zijn doorverwezen door de strafrechtspleging, wat betekent dat ze al een veroordeling hebben voor een misdrijf tegen een partner.
Sommige onderzoeken hebben een "alarmerend hoog" aantal herhaalde overtredingen aangetoond. Over het algemeen is er niet genoeg bewijs om een specifieke interventie te ondersteunen om mensen te helpen die dit soort misbruik plegen.
De CDC beveelt een reeks gemeenschapsprogramma's aan om dit te voorkomen.
Een suggestie is dat zorgvuldig ontworpen cognitieve gedragstherapie (CGT) voor koppels kan helpen door de communicatie en probleemoplossende vaardigheden te verbeteren.
Deskundigen bevelen dit momenteel echter niet aan, omdat het ondergaan van experimentele therapie terwijl u in een gewelddadige relatie verkeert, het risico voor de partner die het misbruik ervaart, kan vergroten.
Organisaties die kunnen helpen
Er is hulp beschikbaar. Er zijn organisaties die gespecialiseerd zijn in het ondersteunen van mensen die een gewelddadige relatie ervaren of proberen te verlaten.
Ze kunnen advies geven, iemand helpen medische hulp te krijgen en assisteren bij het vinden van accommodatie waar iemand kan verblijven totdat hij zich veilig voelt en zijn situatie stabieler wordt.
Deze organisaties kunnen ook een persoon in contact brengen met een advocaat, die hen bijstaat tijdens het herstelproces. Pleitbezorgers spelen een belangrijke rol bij het coördineren van de zorg voor nabestaanden en hun families.
Hier zijn enkele hulpbronnen:
- Het Amerikaanse Department of Health and Human Services Office on Women’s Health heeft een lijst met contacten voor hulp in elke staat.
- De National Domestic Violence Hotline biedt online en telefonische hulp, evenals toegang tot lokale bronnen. Bel 1-800-799-7233 voor onmiddellijke hulp. Ze hebben ook een chatline: http://www.thehotline.org/what-is-live-chat/.
- De website van de Nationale Coalitie tegen Huiselijk Geweld (NCADV) biedt informatie, bronnen en advies.
- Het nummer van de National Dating Abuse Hotline is 331-9474. Hun chatline is http://www.loveisrespect.org/.
Wanneer een persoon in direct gevaar verkeert, kan het bellen van de hulpdiensten hen helpen beschermen tegen ernstig letsel.
Behandeling
Na het verlaten van een gewelddadige relatie, kan het lang duren om de emotionele en fysieke impact van het misbruik op te vangen, en de persoon kan veel steun nodig hebben.
Opties die kunnen helpen bij herstel zijn onder meer:
- leren over de impact van misbruik, inclusief hoe het het gevoel van eigenwaarde beïnvloedt
- psychotherapie, om met de emotionele gevolgen om te gaan
- medische zorg, om eventuele lichamelijke effecten of verwondingen te behandelen
- medicatie, om depressie, angst, slapeloosheid en andere gerelateerde aandoeningen te behandelen
- steungroepen
- CBT
Groeps-CGT kan mensen de kans geven om te delen wat ze hebben meegemaakt met anderen die een vergelijkbare ervaring hebben gehad, en om samen met anderen nieuwe manieren te vinden om ermee om te gaan. Het is essentieel om een sfeer te creëren waarin leden zich op hun gemak voelen om hun gedachten en gevoelens te delen.
Juridische kwesties
Gezondheidsproblemen zijn niet het enige gevolg van misbruik. Er kunnen ook juridische implicaties zijn.
In 2005 verklaarde de Federal Violence Against Women Act dat misbruik een schending is van de mensenrechten van een vrouw.
Als er kinderen bij betrokken zijn, moet de rechtbank mogelijk beslissen over voogdijregelingen. Dit kan moeilijk zijn voor de ouder die het misbruik heeft meegemaakt, aangezien de rechtbank het voor alle kinderen het beste kan achten om gelijke toegang tot beide ouders te hebben.
Afhalen
IPV, of het syndroom van mishandelde vrouw, kan leiden tot mentale en fysieke gezondheidsproblemen, angstgevoelens, een laag zelfbeeld en schuldgevoelens, evenals symptomen van PTSD. Deze kunnen lang na het verlaten van een gewelddadige relatie aanhouden.
De CDC suggereert dat van 2003 tot 2014 meer dan 50% van alle moorden op volwassen vrouwen in de VS IPV betrof. Meer dan 11% van deze vrouwen ervoer geweld in de maand voordat ze stierven.
Deze statistieken onderstrepen het belang om te begrijpen dat er voor mensen in een gewelddadige relatie hulp beschikbaar is.
Klik hier voor informatie over hulp in een specifieke staat.
