95% van de mensen denkt dat ze dementie kunnen ontwikkelen met de leeftijd
Een wereldwijd onderzoek naar de houding ten opzichte van dementie heeft aangetoond dat tweederde van de mensen denkt dat het een natuurlijk risico is om ouder te worden, wat de hulp die mensen zoeken zou kunnen beperken.
Elke 3 seconden ontwikkelt er ergens op de wereld iemand dementie. Alleen al in de Verenigde Staten leven 5,8 miljoen mensen met de ziekte van Alzheimer, en elke 65 seconden ontwikkelt een andere persoon de ziekte.
De ziekte van Alzheimer is de zesde belangrijkste doodsoorzaak in de VS, waarbij borst- en prostaatkanker samen worden overwonnen, en het is een van 's werelds snelst groeiende doodsoorzaken. Volgens Alzheimer’s Disease International (ADI) zal het aantal mensen met dementie waarschijnlijk verdrievoudigen van de huidige 50 miljoen tot 152 miljoen in 2050.
Ondanks de prevalentie van deze neurodegeneratieve aandoening, heeft 's werelds grootste onderzoek naar de houding ten opzichte van deze aandoening aangetoond dat er over de hele wereld zeer weinig echt begrip bestaat, zelfs niet onder professionele zorgverleners.
Uit het onderzoek, waarbij 70.000 mensen in 155 landen werden ondervraagd, bleek dat 62% van de beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg ook gelooft dat dementie een normaal onderdeel is van veroudering.
De bevindingen lieten ook zien dat slechts 16% van de mensen regelmatig cognitieve beoordelingen krijgt, ook al kan een vroege diagnose helpen.
Het effect van stigma
De studie, die door ADI werd geleid, concludeerde dat stigma mensen ervan zou kunnen weerhouden advies, medische hulp en ondersteuning te krijgen die hen zouden kunnen helpen om zo lang mogelijk goed met dementie te leven.
Niet alleen dat, maar stigma kan hun doelen en levensstijl beperken. Uit de studie bleek ook dat 35% van de verzorgers de diagnose van dementie bij familieleden voor anderen verbergt.
"Gebrek aan kennis over dementie leidt tot onnauwkeurige aannames over de effecten op de persoon en zijn gezin en negatieve stereotypen over hoe een persoon met dementie zich zal gedragen", vertelde Annie Bliss van ADI. Medisch nieuws vandaag.
"Wat het rapport voor ons bevestigde, was dat stigmatisering en negatieve attitudes rond dementie in elke omgeving voorkomen, hoewel dit zich op veel verschillende manieren kan voordoen."
De onderzoekers ontdekten dat bijna 48% van de respondenten van de enquête gelooft dat het geheugen van iemand met dementie nooit zal verbeteren, zelfs niet met medische hulp, terwijl een kwart van de respondenten vindt dat er geen manier is om de ontwikkeling van deze ziekte te voorkomen.
Wat betreft de behandeling gelooft 40% van de mensen dat zorgverleners mensen met dementie negeren, terwijl tot 55,8% van de zorgverleners het erover eens is dat hun collega's degenen die met de ziekte leven, over het hoofd zien.
De omvang van deze studie - gebruikmakend van ADI's netwerk van 100 verenigingen en federaties over de hele wereld en inclusief enquêtes in 32 verschillende talen - en de focus op gedrag en attitudes onderscheidt het van ander onderzoek naar deze aandoening.
De London School of Economics and Political Science in het Verenigd Koninkrijk leverde de analyse.
"We hebben deze gegevens aangevuld met essays en casestudy's van experts, die helpen bij het contextualiseren van de gegevens door diverse ervaringen te presenteren, waaronder van gemarginaliseerde of minder gehoorde gemeenschappen, inheemse groepen en werkgroepen van mensen met dementie en verzorgers", aldus Bliss .
ADI spreekt de hoop uit dat deze studie het bewustzijn zal vergroten en gesprekken op gang zal brengen over symptomen en risicobeheersing. Ze merken op dat er meer steun nodig is om mensen met dementie en hun dierbaren op de hoogte, mondig en gerustgesteld te houden.
"Een doorbraak op basis van medicijnen zou ook helpen om een deel van het stigma aan te pakken, op een vergelijkbare manier als bij kanker en [HIV]", zei Bliss. "Een farmacologische doorbraak kan hoop geven [….]."
