5 bizarre medische technieken uit de geschiedenis
In deze Spotlight behandelen we vijf ongebruikelijke - en nogal onsmakelijke - behandelingen die vroeger veel voorkwamen. Hoewel elk op zijn eigen manier afschuwelijk is, herinneren ze ons eraan hoe ver we zijn gekomen.
De medische wetenschap heeft zich millennia lang ietwat gretig door de wandelgangen van het menselijk welzijn gehaast.
Zolang we kwalen hebben doorstaan, hebben we pogingen gedaan om ervan af te komen.
Een krachtig trio van harde graft, diep denken en serendipiteit heeft de loop van de medische geschiedenis gesmeed.
Gaandeweg zijn er echter ook afschuw, fouten, vreemde beslissingen en wreedheden geweest.
De weg naar de moderne geneeskunde is niet helemaal soepel verlopen, maar ook niet saai. Dus laten we zonder verder oponthoud een pijnlijke wandeling maken door een met bloed doordrenkte geheugenstrook.
1. De tabaksrookklysma
Aan het einde van de 18e eeuw begon tabak vanuit Amerika aan te komen op de Engelse kusten. Daarbij kwam het idee dat tabaksrook, wanneer het als klysma wordt gebruikt, een breed scala aan aandoeningen kan genezen. Zoals de naam al doet vermoeden, houdt een tabaksrookklysma in dat de rook letterlijk in het rectum van de patiënt wordt geblazen.
De zogenaamde pijproker London Medic zou de techniek toepassen op degenen die in de rivier de Theems vielen en bijna verdronken waren. Van tabaksrookklysma's werd aangenomen dat ze zowel de patiënt van binnenuit opwarmen als de ademhaling stimuleren. De Royal Human Society heeft reanimatiekits achtergelaten - inclusief de apparatuur die nodig is om een tabaksklysma uit te voeren - op bepaalde punten langs de rivier.
Een bijzonder grafische beschrijving uit 1746 wordt beschreven in een artikel dat is gepubliceerd in The Lancet. "De vrouw van een man werd blijkbaar dood uit het water gehaald", staat er.
"Te midden van veel tegenstrijdige adviezen bood een passerende zeeman zijn pijp aan en droeg de echtgenoot op de steel in het rectum van zijn vrouw te steken, de kom te bedekken met een stuk geperforeerd papier en 'hard te blazen'. Wonder boven wonder herleefde de vrouw."
Het nieuws over hun voordelen verspreidde zich snel en mensen gebruikten al snel tabaksrookklysma's om alles te behandelen, van hoofdpijn en buikkrampen tot tyfus en cholera.
Omdat mensen het tabaksklysma gebruikten om steeds ernstiger ziekten te behandelen, nam ook het gevaar voor de "medic" toe.
Als een beoefenaar bijvoorbeeld per ongeluk inademt in plaats van uitblazen - misschien tijdens een periode van hoesten door tabak - zouden choleraflagellaten in hun longen terecht kunnen komen en ze dodelijk kunnen toebrengen. Gelukkig maakte de introductie van een balg het werk iets minder gevaarlijk.
In het begin van de 19e eeuw bleek tabak schade aan het hart te veroorzaken, en gelukkig begon de tabaksklysma-rage af te nemen.
2. Snijtanden
Vroeger was de kindersterfte torenhoog; en een groot deel van de tijd was de reden van overlijden geheel onbekend.
Kinderen stierven vaak op de leeftijd van 6 maanden tot 2 jaar, wat toevallig rond de tijd was dat hun eerste tanden doorkwamen.
De medische geesten van die tijd dachten dat dit misschien geen toeval was, dus concludeerden ze dat het proces van tandjes krijgen ook de oorzaak was van kindersterfte.
In Engeland en Wales werden in 1839 bijvoorbeeld meer dan 5.000 sterfgevallen toegeschreven aan kinderziektes. Zelfs in 1910 was het aantal 1.600.
Dus, hoe bestreden artsen het kwaad van kinderziektes? Helaas voor de betrokken kinderen ontwikkelden ze een breed scala aan interventies, waaronder bloeden, blaarvorming en het plaatsen van bloedzuigers op het tandvlees. In sommige gevallen verbrandden ze zelfs de achterkant van het hoofd van de baby.
In de 16e eeuw introduceerde de Franse chirurg Ambroise Paré (1510–1590) het prikken van het tandvlees, en dit werd de geprefereerde methode. Een paper gepubliceerd in The Lancet legt uit hoe populair het prikken van het tandvlees van baby's werd:
"John Hunter (1728–93) prikte tot 10 keer het tandvlees van een baby. 'J Marion Sims (1813–83) behandelde zijn eerste patiënt, een baby van 18 maanden oud:' zodra ik wat zwelling van de tandvlees, ik haalde onmiddellijk mijn lancet eruit en sneed het tandvlees tot aan de tanden. ''
De auteur vervolgt: “De arts Marshall Hall (1790-1857) schreef dat hij liever het tandvlees van een kind 199 keer onnodig prikte, dan het een keer weg te laten als dat nodig was, en hij droeg zijn studenten op dit te doen voor, tijdens en nadat de tanden verschenen, soms twee keer per dag. "
Het is nog niet bekend hoeveel kinderen zijn overleden aan infecties die zich waarschijnlijk na dergelijke procedures hebben ontwikkeld.
Het prikken verdween, maar het verdween niet verrassend lang. Zelfs in 1938 bood een leerboek over de tandheelkunde instructies voor het prikken van tandvlees bij een bijtend kind.
Dit hoofdstuk is in ieder geval een herinnering aan hoe barbaars mensen kunnen zijn zonder de minste intentie om dat te zijn.
3. Verbeter je glimlach op een goedkope manier
Tegenwoordig heeft urine maar weinig dagelijkse toepassingen - wat jammer is gezien de brede beschikbaarheid ervan. In de Romeinse tijd was het echter een ander verhaal.
Urine was zo populair dat mensen het uit openbare urinoirs haalden; er moest zelfs belasting betaald worden voor degenen die profiteerden van de verkoop van deze gouden vloeistof. Veel van de toepassingen van urine waren niet-medisch, zoals de productie van buskruit of om leer te verzachten.
Een minder hartig gebruik voor urine was echter als tandenbleekmiddel. De ammoniak helpt naar verluidt om tanden van hun vlekken te verwijderen. Ik kan me echter voorstellen dat het niets zou doen om de ochtendademhaling te verminderen.
Blijkbaar geeft het enige tijd laten etteren van de urine het ureum de tijd om om te zetten in ammoniak, een antibacterieel en bleekmiddel dat wordt gebruikt in huishoudelijke schoonmaakproducten.
Het waren niet alleen de oude Romeinen die deze methode voor het bleken van tanden gebruikten; door de geschiedenis heen is het door een aantal mensen gebruikt en zelfs vandaag de dag komen sommigen in de verleiding om het eens te proberen. Notitie: Medisch nieuws vandaag raad dit niet aan als interventie.
4. Hersenoperatie uit het stenen tijdperk
Kortom, trepanning is het proces waarbij een gat in iemands schedel wordt geboord. Het klinkt zo brutaal als het is.
Wetenschappers hebben schedels opgegraven met veelbetekenende gaten vanaf het neolithicum.
Velen beschouwen trepaneren als de vroegste operatie waarvoor archeologisch bewijs bestaat.
Trepanning was ook populair: een ongelooflijke 5-10 procent van alle neolithische schedels die wetenschappers tot dusver hebben opgegraven, dragen alle onmiskenbare kenmerken van trepanning.
Aan de hand van oude overblijfselen is niet altijd te zeggen of de operatie voor of na de dood werd uitgevoerd, maar sommige patiënten leefden zeker nog.
Tegen alle verwachtingen in slaagden sommige oude patiënten erin het proces te overleven. We weten dit omdat de schedels bewijzen dat er genezing heeft plaatsgevonden.
Hoewel ze meestal op volwassen mannen worden uitgevoerd, hebben wetenschappers ook gaten in de schedels van vrouwen en kinderen gevonden.
Tijdens het neolithicum was de praktijk - misschien verrassend - wijdverbreid. Uit een periode waarin verre reizen en de uitwisseling van ideeën beperkt waren, hebben experts schedels opgegraven met de kenmerken van trepanning in Europa, Siberië, China en Amerika; het was allemaal razernij.
Trepanning stierf niet uit met het stenen tijdperk; het ging door tot in de klassieke periode en zelfs tot in de renaissance.
Tegenwoordig bestaan er nog steeds vergelijkbare chirurgische procedures; maar, zoals je je misschien kunt voorstellen, brengen ze een beetje meer finesse en veel meer verdoving met zich mee.
Specialisten gebruiken bijvoorbeeld craniotomieën om sommige hematomen te behandelen (waarbij bloed zich opstapelt tussen de schedel, de hersenen en de membranen ertussen).
5. Heroïne als hoestmiddel
Hoesten komt vaak voor, is vervelend en kan uw dag verpesten. Daarom hebben wetenschappers door de eeuwen heen verschillende brouwsels ontworpen om ze af te weren. Het werd echter steeds duidelijker dat hoestmedicijnen niet of nauwelijks werken om een hoest te verzachten.
Een brouwsel dat het Duitse farmaceutische bedrijf Bayer op de markt bracht, bevatte een bijzonder krachtig ingrediënt: heroïne. De opname van deze zeer verslavende stof was bedoeld om opium te vervangen, dat een populaire drug van misbruik was geworden.
Dit vrij verkrijgbare medicijn (OTC) werd gepromoot als een 'niet-verslavende vervanger van morfine'. Hoewel al snel duidelijk werd dat heroïne ook ongelooflijk verslavend was, werd de drug in 1898–1910 op de markt gebracht.
In 1924 verbood de Food and Drug Administration (FDA) echter dat heroïne werd verkocht, geïmporteerd en vervaardigd.
De vraag is: werkte heroïne beter dan moderne OTC-hoestonderdrukkers? Het lijkt er niet op.
Dat brengt ons bij het einde van het gruwelijke cabaret van vandaag. Voordat we echter te tevreden worden met de vergelijkende medische wijsheid van vandaag, is hier mijn laatste gedachte: als we terugkijken op de huidige medische praktijken over 100 jaar, welke huidige procedures, medicijnen, gedragingen of therapieën zullen ons dan doen huiveren van shock?
Slechts 20 jaar geleden was het normaal om sigaretten te roken in restaurants, autorijden onder invloed van alcohol kwam tot in de jaren zeventig veel voor, en in de jaren zestig dronken zwangere vrouwen regelmatig alcohol en rookten. Wat doen we nu dat ons over een paar decennia zal verrassen?
Mensen zijn er uitstekend in om aan te nemen dat ze het eindelijk allemaal hebben uitgewerkt; maar we hebben nooit.
