Wat bepaalt hoe vitamine E-supplementen het risico op kanker beïnvloeden?
Er is een langdurige discussie over de vraag of het nemen van vitamine E-supplementen het risico van een persoon op het ontwikkelen van kanker verhoogt of verlaagt. Een nieuwe studie suggereert dat beide uitkomsten mogelijk zijn en legt ook uit waarom.
Veel mensen geloven dat het nemen van supplementen hun welzijn kan verbeteren en het risico op het ontwikkelen van tal van gezondheidsproblemen kan verminderen.
Recent onderzoek heeft echter gesuggereerd dat supplementen in feite geen gezondheidsvoordelen opleveren. Bepaalde onderzoeken - waaronder deze Medisch nieuws vandaag gedekt - zijn zo ver gegaan dat ze suggereren dat bepaalde voedingssupplementen zelfs de gezondheid kunnen schaden.
Toch blijven vitaminesupplementen populair. Volgens voorlopige gegevens uit 2018 die de Council for Responsible Nutrition (CRN) in de Verenigde Staten heeft vrijgegeven, gelooft ongeveer 78 procent van de mensen in de VS dat de voedingssupplementenindustrie ‘betrouwbaar’ is.
Bovendien, zoals Brian Wommack, senior vice-president communicatie bij CRN, meldt: "Driekwart van de Amerikanen gebruikt voedingssupplementen."
Een nieuwe studie door onderzoekers van Brigham en het Women’s Hospital in Boston, MA, heeft de effecten van vitamine E op het kankerrisico onderzocht - zowel in het algemeen als in relatie tot specifieke vormen van kanker - en heeft zich afgevraagd welke factoren dat effect zouden kunnen beïnvloeden.
"Observationele studies van mensen die vitamine E gebruikten, hebben voordelen gerapporteerd, en studies in diermodellen hebben een beschermend effect gesuggereerd, maar toen vitamine E-supplementen in placebogecontroleerde klinische onderzoeken werden opgenomen, waren de resultaten nul", legt studieauteur Kathryn Hall uit.
"Dit maakte het gemakkelijk om aan te nemen dat vitamine E gewoon niet werkt. Maar wat we hebben ontdekt, is dat het bij sommigen beschermend kan zijn geweest en bij anderen niet, en dat genetische variatie verband houdt met deze uitkomsten, 'voegt ze eraan toe.
Het doel van Hall en het team was om te begrijpen waarom vitamine E in sommige gevallen gunstig kan zijn, terwijl het in andere gevallen misschien geen effect heeft of zelfs een negatieve invloed heeft. De bevindingen van de onderzoekers verschijnen in het Tijdschrift van het National Cancer Institute.
Genetische opmaak biedt een verklaring
De onderzoekers analyseerden de gegevens van de Women’s Health Study (WHS), waarin werd gekeken naar de `` voordelen en risico's van een lage dosis aspirine en vitamine E bij de primaire preventie van hart- en vaatziekten en kanker '' bij duizenden vrouwen uit de VS.
Bovendien hielden de onderzoekers rekening met de Women’s Genome Health Study, die hen toegang gaf tot relevante informatie over de genetische samenstelling van WHS-deelnemers.
Ten slotte verifieerden de onderzoekers hun bevindingen via de Alpha-Tocopherol, Beta-Carotene Cancer Prevention Study, waarin ook werd gekeken naar de effecten van vitamine E op het kankerrisico.
De onderzoekers ontdekten dat bepaalde variaties in een gen genaamd "COMT'Verantwoordelijk waren voor de impact van vitamine E op het risico op kanker - of het nu voor een individu verlaagde of verhoogde.
COMT codeert voor de productie van een enzym genaamd 'catechol-O-methyltransferase' (COMT), dat de manier beïnvloedt waarop het lichaam van een persoon vitamine E verwerkt.
In het bijzonder leggen de onderzoekers uit, de COMT variant waarvan onderzoekers het meest weten, heeft drie verschillende varianten die verschillende allelen omvatten: met / met, val / met en val / val.
Het team merkt op dat personen met de val / val-variant van COMT hebben doorgaans een actiever COMT-enzym in vergelijking met mensen met het met / met-allel. In feite is het enzym drie tot vier keer actiever.
De onderzoekers keken naar de kankercijfers onder deelnemers aan de WHS-studie. Ze merkten op dat in de 10 jaar van het onderzoek en de 10 jaar erna de vrouwen met de met / met-variant van COMT die vitamine E-supplementen slikten, hadden 14 procent lagere kankercijfers dan vrouwen met het met / met-allel die een placebo slikten.
Tegelijkertijd kunnen deelnemers met de val / val-variant van COMT die vitamine E-supplementen slikten, hadden 15 procent meer kanker dan deelnemers met dezelfde genetische variant die een placebo slikten.
Deze percentages bleven ook vergelijkbaar in het geval van specifieke soorten kanker, waaronder borst-, long-, baarmoeder- en colorectale kanker.
“Significante interacties tussen genen zijn moeilijk te vinden, en deze is vooral opvallend. Nu moeten we begrijpen welke kankers worden getroffen, waarom en hoe, en deze resultaten moedigen ons aan om dit met robuuste en rigoureuze nieuwsgierigheid na te streven. "
Kathryn Hall
