Huidkanker kan toekomstige kankers voorspellen
Volgens een nieuwe studie lopen mensen met meerdere gevallen van een veelvoorkomend type huidkanker een verhoogd risico op het ontwikkelen van een reeks andere kankers.
Huidkanker is verreweg de meest voorkomende vorm van kanker; er zijn een aantal typen, waarvan het basaalcelcarcinoom de meest voorkomende is. Elk jaar worden er in de Verenigde Staten miljoenen diagnoses gesteld.
Onze huid wordt regelmatig gebombardeerd door ultraviolet licht, dat het DNA beschadigt en uiteindelijk tot kanker kan leiden.
In onze cellen bevindt zich een reeks eiwitten die tot taak hebben dit soort schade te herstellen.
Het in een vroeg stadium opsporen van huidkanker is belangrijk en in vergelijking met andere vormen van kanker relatief eenvoudig.
Veel interne kankers produceren echter pas bijzonder duidelijke symptomen als ze in een vergevorderd stadium zijn. Daarom is het van vitaal belang om manieren te vinden om te voorspellen wie het meeste risico loopt.
Volgens een nieuwe studie - die nu in het tijdschrift verschijnt JCI Insight - basaalcelcarcinoom kan artsen helpen te voorspellen wie een verhoogd risico heeft op het ontwikkelen van andere soorten kanker.
Huidkanker als voorspeller
Onderzoekers van de Stanford University School of Medicine in Californië hebben onlangs onderzocht hoe het aantal gevallen van basaalcelcarcinoom van invloed kan zijn op het toekomstige kankerrisico van een individu.
Dr. Kavita Sarin, de senior auteur, legt uit: “De huid is in feite een wandelende mutagenese-experiment. Het is het beste orgaan om genetische problemen op te sporen die tot kanker kunnen leiden. "
Dr Sarin en hoofdonderzoeksauteur Hyunje Cho volgden 61 mensen die bij Stanford Health Care waren behandeld voor "ongewoon frequente basaalcelcarcinomen". Deelnemers hadden gemiddeld 11 incidenten gedurende 10 jaar.
De wetenschappers wilden zien of deze mensen mutaties hadden in de eiwitten die verantwoordelijk zijn voor DNA-schade.
“We ontdekten dat ongeveer 20 procent van de mensen met frequente basaalcelcarcinomen een mutatie heeft in een van de genen die verantwoordelijk zijn voor het herstellen van DNA-schade, tegenover ongeveer 3 procent van de algemene bevolking. Dat is schrikbarend hoog. "
Dr. Kavita Sarin
Dr. Sarin vervolgt: "We ontdekten dat mensen die zes of meer basaalcelcarcinomen ontwikkelen gedurende een periode van 10 jaar, ongeveer drie keer meer kans hebben dan de algemene bevolking om andere, niet-gerelateerde kankers te ontwikkelen."
De bijkomende kankers waren onder meer melanoom en kanker van het bloed, de borst, de prostaat en de karteldarm. "We hopen dat deze bevinding een manier zou kunnen zijn om mensen met een verhoogd risico op een levensbedreigende maligniteit te identificeren voordat die kankers zich ontwikkelen", zegt dr. Sarin.
Het bewijsmateriaal opbouwen
Om deze bevindingen te bevestigen, heeft het team een grotere steekproef aangeschaft: een database met verzekeringsclaims. De steekproef omvatte meer dan 13.000 mensen die zes of meer basaalcelcarcinomen hadden gehad.
De analyse weerspiegelde hun eerdere bevindingen; de individuen hadden meer dan drie keer zoveel kans om andere kankers te ontwikkelen.
Met het toegenomen aantal datapunten identificeerden de wetenschappers een stijgende trend: hoe meer basaalcelcarcinomen iemand had, hoe groter het risico op andere kankers.
De onderzoekers zetten hun onderzoek voort en vullen hun dataset in de loop van de tijd aan. Ze relativeren de zaken echter graag. Dr. Sarin legt uit: "Ongeveer 1 op de 3 blanken zal op een bepaald moment in hun leven basaalcelcarcinoom ontwikkelen."
"Dat betekent niet dat je een verhoogd risico hebt op andere vormen van kanker", zegt ze. "Als er echter binnen een paar jaar bij u verschillende basaalcelcarcinomen zijn vastgesteld, kunt u met uw arts overleggen of u een verhoogde of intensievere kankerscreening moet ondergaan."
Hoewel dit onderzoek slechts een relatief kleine subgroep van patiënten treft, kan het helpen bij het opvangen van uitdagende kankers voordat ze de tijd hebben om zich te ver te ontwikkelen.
