PTSD: wat u moet weten
Een posttraumatische stressstoornis kan iemand overkomen nadat hij een traumatische gebeurtenis heeft meegemaakt waardoor hij zich angstig, geschokt of hulpeloos voelt.Het kan langetermijneffecten hebben, waaronder flashbacks, slaapproblemen en angstgevoelens.
Voorbeelden van gebeurtenissen die een posttraumatische stressstoornis (PTSD) kunnen veroorzaken, zijn onder meer oorlogen, misdaden, branden, ongevallen, de dood van een geliefde of misbruik van een of andere vorm. Gedachten en herinneringen komen terug, ook al is het gevaar geweken.
Aangenomen wordt dat het tussen 7 en 8 procent van de bevolking treft, en vrouwen hebben meer kans om getroffen te worden dan mannen.
In plaats van zich na verloop van tijd beter te voelen, kan het individu angstiger en angstiger worden. PTSD kan iemands leven jarenlang verstoren, maar behandeling kan hen helpen herstellen.
Symptomen en diagnose
PTSD kan ontstaan als gevolg van een traumatische gebeurtenis of ervaring.
Symptomen beginnen meestal binnen 3 maanden na een gebeurtenis, maar ze kunnen later beginnen.
Om een diagnose van PTSD te krijgen, moet een persoon voldoen aan criteria die zijn opgesteld door de Diagnostic and Statistical Manual Fifth Edition (DSM-5) van de American Psychological Association (APA).
Volgens deze richtlijnen moet de persoon:
1. zijn blootgesteld aan de dood of met de dood bedreigd, ernstig letsel of seksueel geweld, hetzij rechtstreeks, door er getuige van te zijn, doordat het een geliefde overkomt, of tijdens professionele taken
2. Ervaar het volgende gedurende meer dan een maand:
- een of meer intrusiesymptomen
- een of meer vermijdingsverschijnselen
- twee of meer symptomen die de stemming en het denken beïnvloeden
- twee of meer symptomen van opwinding en reactiviteit die na het trauma begonnen
Hier zijn enkele voorbeelden van deze vier soorten symptomen:
Inbraaksymptomen:
- nachtmerries
- flashbacks en het gevoel dat de gebeurtenis opnieuw plaatsvindt
- angstige gedachten
Vermijdingssymptomen:
- weigeren om de gebeurtenis te bespreken
- situaties vermijden die de persoon aan de gebeurtenis herinneren
Symptomen van opwinding en reactiviteit:
- moeite met slapen
- prikkelbaarheid en woede-uitbarstingen
- overgevoeligheid voor mogelijke gevaren
- gespannen en angstig voelen
Symptomen die de stemming en het denken beïnvloeden:
- onvermogen om enkele aspecten van de gebeurtenis te onthouden
- schuldgevoelens en schuldgevoelens
- zich onthecht en vervreemd voelen van anderen en emotioneel en mentaal verdoofd
- een verminderde interesse in het leven hebben
- moeite met concentreren
- geestelijke gezondheidsproblemen, zoals depressie, fobieën en angst
Bovendien moeten de symptomen leiden tot leed of moeilijkheden bij het omgaan met werk of relaties, en mogen ze niet te wijten zijn aan het gebruik van medicatie of andere middelen, of een andere gezondheidstoestand.
Lichamelijke symptomen
Er kunnen ook lichamelijke symptomen zijn, maar deze zijn niet opgenomen in de DSM-5-criteria:
- lichamelijke effecten zijn onder meer zweten, beven, hoofdpijn, duizeligheid, maagproblemen, pijn en pijn op de borst
- een verzwakt immuunsysteem kan leiden tot meer frequente infecties
- slaapstoornissen kunnen vermoeidheid en andere problemen veroorzaken
Er kunnen gedragsveranderingen op de lange termijn optreden die bijdragen aan problemen en werk en een verbroken relatie. De persoon kan meer alcohol gaan consumeren dan voorheen, of drugs of medicijnen misbruiken.
Kinderen en tieners
Bij personen van 6 jaar of jonger kunnen de symptomen zijn:
- bedplassen na het leren gebruiken van de badkamer
- onvermogen om te spreken
- het uitspelen van de gebeurtenis in het spel
- aanhankelijk zijn met een volwassene
Tussen de leeftijd van 5 en 12 jaar heeft het kind mogelijk geen flashbacks en heeft het misschien geen moeite zich delen van de gebeurtenis te herinneren. Ze kunnen het zich echter in een andere volgorde herinneren of voelen dat er een teken was dat het zou gebeuren.
Ze kunnen het trauma ook uitbeelden of uiten door middel van spel, plaatjes en verhalen. Ze kunnen nachtmerries hebben en prikkelbaar zijn. Ze vinden het misschien moeilijk om naar school te gaan, tijd door te brengen met vrienden of om te studeren.
Vanaf de leeftijd van 8 jaar vertonen kinderen over het algemeen dezelfde reacties als volwassenen.
Tussen de 12 en 18 jaar kan de persoon storend of respectloos, impulsief of agressief gedrag vertonen.
Ze kunnen zich schuldig voelen omdat ze niet anders hebben gehandeld tijdens de gebeurtenis, of ze kunnen wraak nemen.
Kinderen die seksueel misbruik hebben meegemaakt, hebben meer kans om:
- voel angst, verdriet, ongerustheid en isolatie
- een laag gevoel van eigenwaarde hebben
- gedragen zich op een agressieve manier
- ongewoon seksueel gedrag vertonen
- zichzelf bezeren
- misbruik van drugs of alcohol
Screening
Als onderdeel van het diagnostische proces kan de persoon een screeningstest krijgen om te beoordelen of hij al dan niet PTSD heeft.
De tijd die hiervoor nodig is, kan variëren van 15 minuten tot meerdere sessies van een uur. Een langere beoordeling kan worden gebruikt als er juridische implicaties zijn of als een invaliditeitsclaim ervan afhangt.
Als de symptomen na een paar weken verdwijnen, kan er een diagnose van acute stressstoornis zijn.
PTSS duurt meestal langer en de symptomen zijn ernstiger en verschijnen mogelijk pas enige tijd na de gebeurtenis.
Veel mensen herstellen binnen zes maanden, maar sommigen blijven jarenlang symptomen ervaren.
Oorzaken
PTSD kan zich ontwikkelen na een traumatische gebeurtenis.
Voorbeelden zijn:
- militaire confrontatie
- natuurrampen
- ernstige ongevallen
- terroristische aanslagen
- verlies van een dierbare, al dan niet met geweld
- verkrachting of andere vormen van misbruik
- persoonlijk geweld
- slachtoffer zijn van een misdaad
- een levensbedreigende diagnose krijgen
Elke situatie die angst, shock, afschuw of hulpeloosheid oproept, kan tot PTSS leiden.
Risicofactoren
Het blijft onduidelijk waarom sommige mensen PTSD ontwikkelen en anderen niet. De volgende risicofactoren kunnen echter de kans op het ervaren van symptomen vergroten:
- bijkomende problemen hebben na een gebeurtenis, bijvoorbeeld het verliezen van een dierbare en het verliezen van een baan
- gebrek aan sociale steun na een evenement
- een voorgeschiedenis hebben van psychische problemen of middelengebruik
- ervaringen uit het verleden met misbruik, bijvoorbeeld tijdens de kindertijd
- een slechte lichamelijke gezondheid hebben voor of als gevolg van een evenement
Sommige fysieke en genetische factoren kunnen een rol spelen. Deze kunnen de kans op angst, depressie en PTSS beïnvloeden.
Hersenstructuur: Hersenscans hebben aangetoond dat de hippocampus er bij mensen met PTSD anders uitziet dan bij anderen. De hippocampus is betrokken bij het verwerken van emoties en herinneringen en kan de kans op flashbacks beïnvloeden
Reactie op stress: Niveaus van hormonen die normaal vrijkomen in een vecht-of-vluchtsituatie lijken anders te zijn bij mensen met PTSD.
Geslacht: dit kan een rol spelen. Studies suggereren dat, hoewel mannen vaker geweld ervaren, vrouwen een grotere kans hebben op PTSS.
Wat verkleint het risico?
Wetenschappers kijken naar veerkrachtfactoren die mensen kunnen helpen om effectiever te herstellen van PTSS of deze te vermijden.
Waaronder:
- steun van anderen hebben of zoeken
- copingstrategieën hebben of ontwikkelen
- het vermogen van de persoon om zich goed te voelen over hoe hij handelt wanneer hij met moeilijkheden wordt geconfronteerd
Wanneer moet je naar een dokter
Veel mensen ervaren symptomen na een traumatische gebeurtenis, zoals huilen, angst en concentratiestoornissen, maar dit is niet noodzakelijk PTSS.
Een snelle behandeling door een gekwalificeerde professional kan helpen voorkomen dat de symptomen erger worden.
Hiermee moet rekening worden gehouden als:
- symptomen houden meer dan een maand aan
- symptomen zijn ernstig genoeg om te voorkomen dat de persoon terugkeert naar het normale leven
- de persoon overweegt zichzelf te schaden
Behandeling
De behandeling omvat meestal psychotherapie en counseling, medicatie of een combinatie.
Opties voor psychotherapie worden speciaal op maat gemaakt voor het omgaan met trauma.
Ze bevatten:
Cognitieve verwerkingstherapie (CPT): ook bekend als cognitieve herstructurering, het individu leert op een nieuwe manier over dingen te denken. Mentale beelden van de traumatische gebeurtenis kunnen hen helpen het trauma te verwerken, om de angst en het leed onder controle te krijgen.
Blootstellingstherapie: Door herhaaldelijk over de gebeurtenis te praten of de oorzaak van de angst onder ogen te zien in een veilige en gecontroleerde omgeving, kan de persoon het gevoel krijgen dat hij meer controle heeft over zijn gedachten en gevoelens. De effectiviteit van deze behandeling is echter in twijfel getrokken en moet met zorg worden uitgevoerd, anders bestaat er een risico op verergering van de symptomen.
Medicijnen
Sommige medicijnen kunnen worden gebruikt om de symptomen van PTSD te behandelen.
Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), zoals paroxetine, worden vaak gebruikt. SSRI's helpen ook bij de behandeling van depressie, angst- en slaapproblemen, symptomen die vaak verband houden met PTSD. Er zijn enkele meldingen dat antidepressiva een verhoogd risico op zelfmoord kunnen veroorzaken bij personen jonger dan 24 jaar.
Soms kunnen benzodiazepinen worden gebruikt om prikkelbaarheid, slapeloosheid en angst te behandelen. Het Nationaal Centrum voor PTSD raadt deze echter niet aan, omdat ze de kernsymptomen niet behandelen en ze tot afhankelijkheid kunnen leiden.
Experimentele therapieën
Onderzoek heeft gesuggereerd dat de volgende therapieën kunnen helpen, maar er is verder bewijs nodig om hun veiligheid en effectiviteit te bevestigen.
Desensibilisatie en herverwerking van oogbewegingen (EMDR): Herinnering aan de gebeurtenis terwijl een specifiek soort zij-aan-zij oogbeweging wordt gemaakt, kan het ongerief van mensen met PTSD helpen verlagen. Hierdoor kan het individu meer positieve emoties, gedragingen en gedachten hebben.
MDMA: De farmaceutische versie van de recreatieve drug, ecstasy, kan mensen helpen om effectiever met hun herinneringen om te gaan door een gevoel van veiligheid te stimuleren. Wetenschappers onderzoeken momenteel deze optie.
Cortison-hormoontherapie: één studie heeft gesuggereerd dat behandelingen op basis van hoge doses cortisol het risico op PTSD kunnen helpen verminderen, als ze kort na het optreden van een trauma worden gegeven.
Computerspellen: het spelen van sommige computerspellen wordt in verband gebracht met minder symptomen bij sommige veteranen met PTSD, blijkt uit een studie die in 2017 is gepubliceerd. De onderzoekers raden echter af om computerspellen te gebruiken in plaats van reguliere therapie.
Zelfhulp tips
Actieve coping is een belangrijk onderdeel van herstel. Het stelt een persoon in staat om de impact van de gebeurtenis die ze hebben meegemaakt te accepteren en actie te ondernemen om hun situatie te verbeteren.
Het volgende kan hierbij helpen:
- leren over PTSD en begrijpen dat een aanhoudende reactie normaal is en dat herstel tijd kost
- accepteren dat genezing niet noodzakelijkerwijs vergeten betekent, maar geleidelijk minder last voelen van de symptomen en vertrouwen hebben in het vermogen om met de slechte herinneringen om te gaan
Andere dingen die kunnen helpen zijn:
- iemand vinden om in vertrouwen te nemen
- tijd doorbrengen met andere mensen die weten wat er is gebeurd
- mensen laten weten wat de symptomen kan veroorzaken
- taken opsplitsen in kleinere delen, zodat ze gemakkelijker kunnen worden geprioriteerd en voltooid
- wat lichaamsbeweging doen, zoals zwemmen, wandelen of yoga
- het oefenen van ontspannings-, ademhalings- of meditatietechnieken
- luisteren naar rustige muziek of tijd doorbrengen in de natuur
- begrijpen dat het enige tijd zal duren voordat de symptomen verdwijnen
- accepteren dat PTSD geen teken van zwakte is, maar iedereen kan overkomen
- deelnemen aan leuke activiteiten die voor afleiding kunnen zorgen
Er zijn een aantal hulplijnen en andere voorzieningen beschikbaar voor mensen die de symptomen van PTSD hebben of kunnen ervaren.
Hier zijn enkele cijfers die handig kunnen zijn:
- National Suicide Prevention Lifeline: 1-800-273-TALK
- Nationaal huiselijk geweld / kindermishandeling / seksueel misbruik: 1-800-799-SAFE
- National Youth Crisis Hotline: 800-442-HOPE
Als u op zoek bent naar een therapeut, zorg er dan voor dat u iemand vindt die gekwalificeerd en ervaren is op het gebied van PTSD. Het Sidran Instituut, een non-profitorganisatie die hulp biedt aan mensen die traumatische gebeurtenissen hebben meegemaakt, biedt enkele tips om een geschikte therapeut te vinden.
Complicaties
PTSD kan tot enkele complicaties leiden.
Waaronder:
- moeite met werk of relaties
- een hoger risico op hartproblemen
- een grotere kans op chronische ziekten
- een mogelijkheid van veranderingen die de hersenen beïnvloeden, waaronder hogere niveaus van het stresshormoon cortisol en een afname van de grootte van de hippocampus - een hersenstructuur die belangrijk is bij geheugenverwerking en emotie
Mensen met PTSD kunnen andere gezondheidsproblemen hebben, zoals depressie, angst, persoonlijkheidsstoornis of misbruik van stoffen zoals alcohol of drugs.
Preventie: is het mogelijk?
Mensen die werken in beroepen waar traumatische gebeurtenissen waarschijnlijk plaatsvinden, zoals het leger en de hulpdiensten, kunnen training of begeleiding krijgen om hen te helpen het hoofd te bieden aan of het risico op PTSD te verminderen.
Bij de medische hulpdiensten (EMS) vindt na bepaalde gebeurtenissen een vorm van debriefing plaats die bekend staat als critical incident stress management (CISM), om het risico op het ontstaan van stress en PTSD te minimaliseren.
De effectiviteit hiervan is echter in twijfel getrokken en sommige onderzoeken hebben gesuggereerd dat het schadelijk kan zijn, omdat het het natuurlijke herstelproces kan verstoren, bijvoorbeeld door mensen te dwingen herinneringen en emoties onder ogen te zien voordat ze er klaar voor zijn.
