Een verborgen boosdoener? Griep kan het risico op een hartaanval verhogen
Kan zoiets onschuldigs als de seizoensgriep de kans op een hartaanval vergroten voor mensen met een risico op hartaandoeningen? Nieuw onderzoek suggereert dat dit inderdaad het geval kan zijn.
Onderzoekers van het Institute for Clinical Evaluative Sciences (ICES) en van Public Health Ontario (PHO) - beide in Ontario, Canada - hebben een verrassende bevinding gedaan door te kijken naar de gezondheidsrisico's die samenhangen met een griepdiagnose.
Influenza, meestal simpelweg 'de griep' genoemd, is een besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door influenzavirussen die uit de atmosfeer worden opgepikt of door nauw contact met geïnfecteerde personen. Griepvirussen infecteren meestal de neus en keel en veroorzaken niezen, hoesten, keelpijn en soms koorts.
Hoofdauteur van de studie, dr. Jeff Kwong, en een team van onderzoekers van ICES en PHO merkten op dat groepen met een risico op hartaandoeningen een grotere kans lijken te hebben op het krijgen van een hartaanval in de eerste week nadat ze besmet zijn geraakt met de griep.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) krijgen ongeveer 735.000 mensen in de Verenigde Staten elk jaar een hartaanval.
"Onze bevindingen zijn belangrijk omdat een verband tussen griep en acuut myocardinfarct het belang van vaccinatie versterkt", merkt Dr. Kwong op.
De onderzoekers hebben onlangs een paper gepubliceerd waarin de resultaten van hun studie worden beschreven in de New England Journal of Medicine.
Luchtweginfecties als risicofactor
In hun studie analyseerden Dr. Kwong en zijn team de gevallen van bijna 20.000 volwassenen in Ontario tussen 2009 en 2014. Dit waren allemaal gevallen van griep, zoals bevestigd door laboratoriumtests.
Van dit totaal hebben de onderzoekers 332 personen uitgekozen die in het ziekenhuis waren opgenomen om te worden behandeld voor een hartaanval binnen slechts een jaar na besmetting met griep.
De analyse uitgevoerd door Dr. Kwong en collega's onthulde een significant verband tussen een diagnose van acute luchtweginfectie - en griep in het bijzonder - en een verhoogd risico op een acuut myocardinfarct of een hartaanval.
De kans op het krijgen van een hartinfarct wordt in de eerste week verzesvoudigd vanaf de detectie van een infectie met een griepvirus en, zo stellen de onderzoekers vast, worden bepaalde groepen meer blootgesteld aan dit risico dan andere.
Het meest kwetsbaar zijn senioren (volwassenen van 65 jaar of ouder), personen die besmet zijn met B-stammen van het influenzavirus en degenen die niet eerder een hartaanval hebben gehad.
Een verhoogd risico op een hartaanval werd ook opgemerkt bij personen die getroffen waren door andere soorten respiratoire virussen, hoewel de blootstelling iets minder significant was.
Risicogroepen mogen griepprik niet uitstellen
Deze resultaten bevestigen de resultaten van eerdere onderzoeken die correlaties schetsten tussen het krijgen van een griepvaccin en een lager risico op cardiovasculaire bijwerkingen.
"Onze bevindingen, gecombineerd met eerder bewijs dat griepvaccinatie cardiovasculaire voorvallen en mortaliteit vermindert, ondersteunen internationale richtlijnen die pleiten voor griepvaccinatie bij mensen met een hoog risico op een hartaanval."
Dr. Jeff Kwong
De onderzoekers raden we ten zeerste aan om er alles aan te doen om infectie te voorkomen, door bijzondere aandacht te besteden aan hygiëne en ervoor te zorgen dat we de seizoensgriepprik krijgen.
"Mensen met een risico op hartaandoeningen moeten voorzorgsmaatregelen nemen om luchtweginfecties, en vooral griep, te voorkomen door middel van maatregelen zoals vaccinaties en handen wassen", benadrukt Dr. Kwong.
Uit gegevens van de CDC blijkt dat slechts 67,2 procent van alle Amerikaanse volwassenen van 65 jaar en ouder het afgelopen jaar een griepprik heeft gekregen.
Dr. Kwong dringt er ook bij personen met een risico op hartaandoeningen op aan om op veilig te spelen en zich te laten onderzoeken op eventuele veelzeggende symptomen als ze een griepdiagnose krijgen.
