Mesothelioom: hoe kan asbest u ziek maken?
Mesothelioom is een agressieve vorm van kanker die meestal het gevolg is van blootstelling aan asbest. Het beïnvloedt de mesotheelcellen, die voorkomen in de voering die het buitenoppervlak van de organen van het lichaam bedekt.
Mesothelioom treft meestal het borstvlies of het slijmvlies van de longen, maar het kan ook voorkomen in het slijmvlies van het hart en de buik.
Het is relatief zeldzaam. Elk jaar zijn er ongeveer 3.000 nieuwe diagnoses in de Verenigde Staten.
Er is geen remedie voor mesothelioom, maar palliatieve therapie kan de kwaliteit van leven van een persoon verbeteren.
Wat is mesothelioom?
Mesothelioom is een agressieve vorm van kanker, wat betekent dat het vordert en zich snel verspreidt.
Er zijn drie soorten:
Pleuraal mesothelioom: dit is de meest voorkomende vorm. Het tast het borstvlies aan, de voering rond de longen.
Peritoneaal mesothelioom: dit is de tweede meest voorkomende vorm. Het tast het slijmvlies van de buik aan, het peritoneum genaamd.
Pericardiaal mesothelioom: dit is de zeldzaamste vorm. Het tast de beschermende laag van het hart aan, het hartzakje genaamd.
Na de diagnose zal 55% van de mensen nog minstens 6 maanden overleven, 35% een jaar en 9% nog eens 5 jaar of langer. De overlevingskansen variëren echter tussen typen.
Kan schimmel je ziek maken? Lees hier meer.
Symptomen
Gemiddeld duurt het 30 tot 45 jaar voordat mesothelioom optreedt.
Sommige mensen ervaren symptomen na 10 jaar, terwijl anderen 50 jaar asymptomatisch blijven. De tijdsduur zal tot op zekere hoogte afhangen van de intensiteit van de blootstelling aan asbest. Genetische en andere individuele factoren kunnen ook een rol spelen.
De gemiddelde leeftijd bij de diagnose van mesothelioom van de pleura is 72 jaar.
De symptomen variëren, afhankelijk van het deel van het lichaam dat de ziekte treft.
Pleuraal mesothelioom
De symptomen van pleuraal mesothelioom zijn onder meer:
- kortademigheid
- hoesten, vaak met pijn
- plotseling en onverklaarbaar gewichtsverlies
- pijn onder de ribbenkast
- detecteerbare knobbels onder de huid op de borst
- onder rug pijn
- ongemak in de zijkant van de borst
- uitputting
- zweten
- koorts
- Moeite met slikken
Peritoneaal mesothelioom
Een persoon met peritoneaal mesothelioom kan last krijgen van:
- onverklaarbaar gewichtsverlies
- buikpijn en zwelling
- knobbeltjes in de buik
- misselijkheid en overgeven
Pericardiaal mesothelioom
Pericardiaal mesothelioom kan leiden tot:
- lage bloeddruk
- kortademigheid
- vochtophoping of oedeem, vaak in de benen
- hartkloppingen
- extreme vermoeidheid na lichte inspanning
- pijn op de borst
Longkanker kan ook de ademhaling van een persoon beïnvloeden. Lees hier meer.
Oorzaken
Er is een direct verband tussen mesothelioom en blootstelling aan asbest, een combinatie van zes mineralen met lange, dunne vezels.
Asbest verwijst naar een groep mineralen die bestaan als vezels of bundels. Deze vezels komen van nature voor in de bodem of rotsen in veel delen van de wereld. Asbest bestaat uit silicium, zuurstof en enkele andere elementen.
Producten die asbest bevatten zijn onder meer:
- bouwmaterialen, waaronder gevelbekleding, vloertegels, plafondmaterialen en dakshingles
- wrijvingsproducten, zoals remonderdelen
- hittebestendige weefsels, verpakkingen, coatings en pakkingen
In het verleden gebruikten bouwers vaak asbest om producten en gebouwen te isoleren en geluids- of brandveilig te maken.
Wanneer een persoon asbestproducten installeert, repareert of vernietigt, kunnen de vezels in de lucht komen.
Mensen kunnen ze dan inademen of inslikken, en ze komen permanent vast te zitten in de longen of het maagdarmkanaal. In sommige gevallen kunnen ze daar tientallen jaren blijven. De deeltjes kunnen ook andere organen aantasten.
Uit deze vezels kan zich na verloop van tijd mesothelioom ontwikkelen.
Hoe gevaarlijk is het om stof in te ademen? Kijk hier.
Wie loopt er risico?
De kans op het ontwikkelen van mesothelioom hangt af van de mate van blootstelling van een persoon aan asbest. Factoren die een rol spelen zijn onder meer de duur van de blootstelling, hoeveel de persoon heeft ingeademd en het type asbestvezel.
Mensen met banen met een hoge blootstelling, zoals mensen die op bouwplaatsen, staalfabrieken of energiecentrales werken, lopen het grootste risico om de ziekte te ontwikkelen.
Zelfs gezinsleden die nog nooit in een asbestrijke omgeving zijn terechtgekomen, lopen gevaar. Als een werknemer per ongeluk vezels in zijn kleding naar huis draagt, kunnen andere leden van het huishouden deze deeltjes inademen.
Mensen weten al meer dan 60 jaar over het verband tussen asbest en kanker en andere longziekten. Desalniettemin schatte de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat in 2005 bijna 125 miljoen mensen wereldwijd op het werk aan asbest waren blootgesteld.
Regelgeving in geïndustrialiseerde landen heeft het risico op blootstelling aan asbest verminderd. Het gebruik ervan blijft in veel landen echter grotendeels ongereguleerd. Als gevolg hiervan loopt nog steeds een groot aantal mensen risico.
Hoewel het veel minder vaak voorkomt, kan mesothelioom zich ook ontwikkelen na blootstelling aan bestralingstherapie of als gevolg van het inademen van vezelachtige silicaten, zoals erioniet, zeoliet en intrapleuraal thoriumdioxide.
Diagnose
Mensen vertonen vaak pas in de latere stadia van de ziekte symptomen van mesothelioom. De arts zal de persoon vragen naar zijn persoonlijke en familiale medische geschiedenis en een lichamelijk onderzoek uitvoeren.
Als de arts mesothelioom vermoedt, zal hij ook vragen stellen over eerder werk en eventuele andere mogelijke blootstelling aan asbest.
Beeldvormende scans, zoals een röntgenfoto of een CT-scan, kunnen helpen bij de diagnose.
Biopsie
Een biopsie kan de diagnose bevestigen. De arts zal een weefselmonster nemen uit het getroffen gebied, meestal de borstkas of buikstreek.
Een biopsie kan aantonen of kanker aanwezig is en een arts in staat stellen om te bevestigen welk type en hoe geavanceerd het is.
Wat houdt een biopsie in? Lees hier meer.
Enscenering
Het stadium van kanker verwijst naar hoe ver het zich heeft verspreid.
In stadium 1 (gelokaliseerd) heeft mesothelioom alleen invloed op het gebied waar het begon, meestal het slijmvlies rond de long.
In fase 4 (op afstand) heeft het zich verspreid naar verre organen en beïnvloedt het het hele lichaam.
De meeste mensen zullen in een laat stadium de diagnose mesothelioom krijgen.
Behandeling
De behandeling is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder:
- de locatie van de kanker
- het podium
- de leeftijd en algehele gezondheid van de persoon
Mesothelioom is meestal agressief en de diagnose vindt meestal in een laat stadium plaats. Om deze reden zal slechts ongeveer 35% van degenen die een diagnose krijgen, nog een jaar overleven.
Chirurgie is in dit stadium geen optie en behandelingen zoals chemotherapie of bestraling kunnen ernstige bijwerkingen veroorzaken.
Soms is de enige optie om de pijn van de persoon te beheersen en deze zo comfortabel mogelijk te houden.
Opties voor behandeling
Afhankelijk van het stadium van mesothelioom omvatten de behandelingsopties:
Chirurgie: het verwijderen van alle of een deel van de kanker in de vroege stadia kan de tumorgroei vertragen en de symptomen verlichten. Als de chirurg niet de hele tumor kan verwijderen, kan hij een deel ervan verwijderen om de omvang ervan te verkleinen. Soms verwijdert een chirurg de voering rond de longen of buikholte om de symptomen te verlichten. De persoon heeft mogelijk een katheter nodig na de operatie om vloeistof uit de longen af te voeren.
Chemotherapie: als een operatie niet mogelijk is, kan een arts chemotherapie aanbevelen om de grootte van een tumor te verkleinen en de voortgang ervan te vertragen. Chemotherapie kan een tumor vóór de operatie verkleinen, waardoor het gemakkelijker te verwijderen is. Na de operatie kan deze behandeling helpen om eventuele resterende kankercellen te verwijderen.
Stralingstherapie: deze behandeling kan de ernst van de symptomen bij mensen met pleuraal mesothelioom helpen verminderen. Soms kan het uitzaaiingen helpen voorkomen na een biopsie of operatie. Er zijn verschillende combinaties van behandelingen mogelijk en individuele factoren zullen de beste optie bepalen. Een arts zal met de persoon passende keuzes bespreken.
Outlook
Kwaadaardig mesothelioom is een agressieve vorm van kanker en is meestal levensbedreigend. Het duurt ook lang voordat het verschijnt, dus de diagnose wordt vaak gesteld als de kanker al vergevorderd is.
Zich bewust zijn van de gevaren van blootstelling aan asbest kan iemand helpen zichzelf en zijn gezin te beschermen.
De Environmental Protection Agency (EPA) heeft strikte regels over het gebruik en de verwijdering van asbest.
Iedereen die zich zorgen maakt dat hun huis of werkomgeving hen kan blootstellen aan asbest, kan contact opnemen met de EPA of hun lokale gezondheidsautoriteit om te weten te komen welke actie ze kunnen ondernemen.
Vraag:
Dertig jaar geleden werkte ik in de sloophandel en ik weet zeker dat ik veel asbest heb gehad. Is er een screeningsprogramma voor mensen die deze ervaring hebben gehad en mogelijk risico lopen?
EEN:
Er zijn momenteel geen richtlijnen voor screening op mesothelioom. Dit komt deels doordat experts geen effectieve screeningsmodaliteiten hebben geïdentificeerd, maar ook doordat er geen curatieve behandeling is. Als u echter denkt dat u bent blootgesteld aan asbest, moet u hierover met uw arts praten. Blootstelling aan asbest kan leiden tot een aantal goedaardige en ernstigere medische problemen. Uw arts zal u vragen naar de mate en duur van blootstelling aan asbest en een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Ze kunnen ook medische tests bestellen, waaronder een röntgenfoto van de borstkas of CT-scan en longfunctietests, om te zoeken naar tekenen van asbestgerelateerde longziekte. Als u tekenen heeft van een aan asbest gerelateerde longziekte, kan uw arts u aanraden om röntgenfoto's van de borstkas en longfunctietesten om de 3 à 5 jaar te herhalen.
Adithya Cattamanchi, MD Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
