Hoe verloopt dementie in de loop van de tijd?
Dementie is een algemene term die kan verwijzen naar een verscheidenheid aan ziekten of ziektetoestanden. De reeks symptomen omvat verminderd denken, geheugen en communicatie.
Om de diagnose dementie te krijgen, moet de achteruitgang in functie van invloed zijn op iemands vermogen om alledaagse activiteiten uit te voeren.
Onderzoekers die naar gegevens van 2000 tot 2012 keken, ontdekten dat ongeveer 8,8 procent van de mensen van 65 jaar en ouder in de Verenigde Staten een vorm van dementie had.
In dit artikel kijken we naar verschillende soorten dementie en hoe deze veranderen naarmate de aandoening vordert.
Stadia
Symptomen van dementie worden in de loop van de tijd erger.
De snelheid van progressie varieert van persoon tot persoon. Genetica, leeftijd en algehele gezondheid, evenals de onderliggende oorzaak van de dementie, kunnen een rol spelen bij hoe snel de ziekte vordert.
Dementie kent verschillende stadia die de behandeling en de impact op de gezondheid op verschillende manieren vormgeven. Opgemerkt moet worden dat wetenschappers verschillende stadiëringssystemen hebben bedacht voor een verscheidenheid aan soorten dementie, waaronder dementie die optreedt bij de ziekte van Alzheimer.
Geen enkel ensceneringssysteem is perfect, en de fasen overlappen elkaar vaak. Symptomen kunnen in bepaalde stadia optreden en vervolgens verdwijnen, terwijl andere gezondheidseffecten steeds erger worden.
Vroege symptomen
Dementie begint vaak, maar niet altijd, met een lichte afname van het denkvermogen. Een persoon kan bijvoorbeeld een recent gesprek of de naam van een bekend object vergeten.
Houd er rekening mee dat iedereen momenten heeft waarop iets op het puntje van zijn tong blijft steken.
Dementie gaat verder. Momenten zoals deze komen steeds vaker voor, hoewel ze in eerste instantie de kwaliteit van leven of het vermogen van een persoon om dagelijks te functioneren niet zullen verminderen.
Vroege symptomen kunnen ook een verminderd vermogen zijn om bepaalde taken uit te voeren, zoals het betalen van rekeningen of het volgen van een recept. Mensen die dicht bij een persoon met dementie staan, kunnen ook subtiele veranderingen in persoonlijkheid opmerken.
In dit stadium kan een persoon met dementie zich gaan realiseren dat er iets niet klopt, maar kan hij ervoor kiezen zijn symptomen te verbergen.
Sommige soorten dementie kunnen de taal beïnvloeden, terwijl andere het geheugen of de beweging beïnvloeden. Het is het gemakkelijkst om de typen in hun vroege stadia te onderscheiden.
Matige symptomen van dementie
Naarmate de dementie vordert, worden de symptomen moeilijker te verbergen. Er kunnen meer opvallende symptomen optreden. Hulp bij zelfzorg of dagelijkse activiteiten kan nodig zijn.
Persoonlijkheidsveranderingen kunnen meer merkbaar worden. De persoon kan paranoia, verwarring of angst ervaren, en geheugenverlies kan toenemen.
Mensen met matige dementie vergeten vaak hun adres of andere persoonlijke informatie, waaronder hun telefoonnummer.
Slaappatronen en stemmingen kunnen ook veranderen.
Symptomen van dementie in een laat stadium of ernstige dementie
Geleidelijk kan dementie verergeren en ernstig worden. In dit stadium schaadt het vaak het geheugen van een persoon aanzienlijk. Een persoon met ernstige dementie herkent familieleden mogelijk niet.
Symptomen van dementie in een laat stadium kunnen een onvermogen zijn om te communiceren, lopen en controle over de darm- en blaasfunctie.
Ernstige dementie kan ook spierstijfheid en abnormale reflexen veroorzaken. Een persoon heeft gewoonlijk fulltime persoonlijke verzorging nodig voor eten, baden en aankleden.
Mensen met ernstige dementie zijn kwetsbaar voor infecties, waaronder longontsteking, en kunnen zich niet bewegen in bed. In dit geval zijn doorligwonden een risico.
Het kennen van de stadia van dementie kan iemand helpen bij het plannen, maar iedereen met dementie heeft een unieke ervaring. Het is belangrijk om de nodige aanpassingen aan de levensstijl aan te brengen en tegelijkertijd flexibel te blijven in het voldoen aan de behoeften naarmate deze evolueren.
Behandelingsopties in de loop van de tijd
Momenteel is er geen remedie beschikbaar voor dementie. Behandelingen kunnen echter helpen de symptomen te verminderen en gedragsveranderingen te beheersen.
De juiste behandeling kan in de loop van de tijd veranderen. Een arts kan verschillende classificaties van medicatie voorschrijven naarmate de ziekte voortschrijdt.
Medicijnen kunnen de symptomen verminderen door chemicaliën aan te passen die berichten naar de hersencellen sturen.
Deze medicijnen worden cholinesteraseremmers genoemd. Artsen schrijven ze vaak voor aan mensen met milde tot matige symptomen. Cholinesteraseremmers behandelen symptomen die verband houden met verwarring, communicatie en geheugen.
Bij mensen met matige tot ernstige dementie kan de behandeling ook memantine omvatten. Memantine is een medicijn dat kan helpen bij het verbeteren van taal-, denk- en geheugenfuncties.
Memantine werkt door glutamaat te reguleren, een chemische stof in de hersenen die geheugen en leren ondersteunt. Memantine kan de progressie van dementiesymptomen bij sommige mensen tijdelijk vertragen.
Behandelingsopties kunnen ook medicijnen omvatten die gedrags- en psychologische veranderingen verminderen, zoals angst- en slaapproblemen.
In latere stadia kunnen artsen bepaalde medicijnen aanbevelen om specifieke symptomen te behandelen, zoals angst, rusteloosheid en hallucinaties.
Naarmate de dementie vordert, kan de behandeling zich ook richten op het verbeteren van de kwaliteit van leven. Ergotherapie kan bijvoorbeeld mensen met dementie helpen om adaptieve apparatuur te gebruiken of de fijne motoriek te verbeteren.
Soorten dementie
Dementie heeft verschillende oorzaken en verschillende soorten dementie veroorzaken verschillende veranderingen in de hersenen. Elk type vordert ook op een andere manier.
Veel voorkomende vormen van dementie zijn de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie, dementie met Lewy-lichaampjes en gemengde dementie.
Ziekte van Alzheimer
De meest voorkomende oorzaak van dementie is de ziekte van Alzheimer. Volgens de Alzheimer's Association is de ziekte verantwoordelijk voor tussen de 60 en 80 procent van de gevallen van dementie.
De oorzaken van de ziekte van Alzheimer zijn niet helemaal duidelijk, maar beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg vinden klontjes van een eiwit genaamd bèta-amyloïde in de hersenen van mensen met deze ziekte.
De ziekte van Alzheimer ontwikkelt zich vaak geleidelijk en is mogelijk de langzaamste van alle soorten om vooruitgang te boeken.
Vasculaire dementie
Vasculaire dementie kan optreden wanneer de bloedcirculatie naar de hersenen afneemt als gevolg van een beroerte of een ander probleem, waarbij bloedvaten in de hersenen worden beschadigd.
Dit type veroorzaakt problemen bij het plannen en nemen van beslissingen, traag of traag denken en concentratiestoornissen, met korte perioden van verwarring.
Er zijn twee subtypes van vasculaire dementie, en ze ontwikkelen zich op verschillende manieren.
Subcorticale dementie verloopt in een tempo dat vergelijkbaar is met die van Alzheimer, terwijl dementie als gevolg van een beroerte zich plotselinger ontwikkelt. De symptomen zijn consistent, worden dan snel ernstiger, voordat ze weer stabiel worden.
Dementie met Lewy-lichaampjes
Lewy-lichaampjes zijn eiwitafzettingen die zich door de hersenen ontwikkelen, ook in de hersenschors, die toezicht houdt op taal en denken. Ze beschadigen en doden zenuwen in de hersenen na verloop van tijd.
In de vroege stadia van dementie met Lewy-lichaampjes kunnen alertheid en oplettendheid enorm variëren van dag tot dag of zelfs gedurende dezelfde dag.
Mensen met dit type dementie kunnen hallucineren en voelen zich daardoor vaak vervolgd.
De symptomen kunnen op de ziekte van Alzheimer gaan lijken naarmate dit type dementie vordert, met episodes van geheugenverlies, geschreeuw en confronterend gedrag. Deze symptomen kunnen vooral voor zorgverleners een uitdaging zijn.
Gemengde dementie
Bij gemengde dementie zijn meerdere oorzaken betrokken. Er kan bijvoorbeeld schade ontstaan aan bloedvaten en schadelijke eiwitafzettingen in de hersenen.
De overlap in typen en stadia kan het moeilijker maken om te voorspellen hoe de symptomen zich voordoen en zich ontwikkelen.
Dementie heeft een gecompliceerde, veelzijdige reeks symptomen en zorgverleners moeten zich concentreren op het bieden van een reactief ondersteuningsnetwerk.
Diagnose en uitkomst
Geen enkele test kan bepalen of iemand dementie heeft.
Tests zullen evalueren:
- denkvermogen
- neurologische functie
- redenering
- taal
- geheugen
- beweging en balans
- visuele perceptie
Een medische geschiedenis en bloedtesten kunnen andere mogelijke oorzaken van dementiesymptomen helpen uitsluiten.
Beeldvormende onderzoeken, zoals een CT- of PET-scan, kunnen specifieke eiwitafzettingen in de hersenen of een verstoorde bloedtoevoer identificeren.
Dementieschalen kunnen helpen bepalen of dementie aanwezig is en hoe ver deze is gevorderd. De Global Deterioration Scale kan nuttig zijn bij het bepalen van de ernst van algehele dementie.
Artsen gebruiken verschillende schalen om de stadia van dementie te beoordelen. De tests meten de ernst van de symptomen en het vermogen om dagelijkse functies uit te voeren.
Een veel voorkomende test is het mini-mentale staatsexamen, dat mensen soms verkorten tot MMSE. Het geeft informatie over verschillende gebieden van cognitie, zoals oriëntatie, registratie, herinnering, taal en praktijk.
Stadia variëren van 1 tot 7, waarbij stadium 7 het ernstigst is. Een arts zal een combinatie van tests uitvoeren om een beoordeling te maken.
De vooruitzichten voor mensen met dementie lopen uiteen. Leeftijd bij diagnose en respons op behandeling zijn twee factoren die van invloed zijn op de voortgang van de aandoening.
Leven met dementie in de latere stadia
Een persoon met dementie wil misschien input hebben bij beslissingen over zorg voordat ze niet meer in staat zijn om hun wensen kenbaar te maken.
Deze geavanceerde zorgplanning biedt een persoon met dementie de mogelijkheid om aan te geven wat ze wel en niet willen, zoals wonen in een verpleeghuis of thuiszorg krijgen.
Leven met dementie in een laat stadium kan vaak een uitdaging zijn voor individuen en hun verzorgers. Naarmate de symptomen vorderen, wordt meer zorg nodig.
Strategieën die kunnen helpen, zijn onder meer technieken om het geheugen te activeren, zoals visuele aanwijzingen, muziek en notities.
Hulpmiddelen zijn ook beschikbaar, zoals communicatiehulpmiddelen, automatische uitschakelapparaten en geautomatiseerde terugroepapparaten.
Zorgverleners moeten een omgeving creëren die kalm en veilig is. Het is cruciaal om veiligheidsproblemen te identificeren en te corrigeren, bijvoorbeeld door struikelgevaren te verwijderen en anderszins ervoor te zorgen dat kamers gemakkelijk te navigeren zijn.
Zorgverleners moeten er ook voor zorgen dat het individu zijn medicatieregime volgt en voldoende voeding krijgt.
Dementie in een laat stadium kan ook een moeilijke tijd zijn voor zorgverleners. Het is belangrijk om een sterk ondersteuningssysteem te hebben en de tijd te nemen om op te laden.
Vraag:
Wat is de meest ernstige vorm van dementie?
EEN:
Ongeacht het type dementie kunnen ze allemaal behoorlijk ernstig zijn en de levens van de betrokkenen ontwrichten.
Bij dementie zijn niet alleen de persoon met de diagnose betrokken, maar ook de naasten, zoals hun echtgenoot of kinderen. De diagnose dementie is vaak levensveranderend voor het gezin.
Vanuit een praktisch perspectief zou ik zeggen dat de meest ernstige vorm van dementie er een is waarbij het individu beperkte tot geen middelen heeft en een minimaal of niet-bestaand ondersteuningssysteem.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
