Door te flossen kan de blootstelling aan giftige chemicaliën toenemen
Afhalen en flossen van de tanden zijn voor veel mensen routinetaken. Uit een nieuwe studie is echter gebleken dat ze mensen kunnen blootstellen aan potentieel gevaarlijke chemicaliën.
Per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) zijn een dagelijks onderdeel van het menselijk leven geworden.
Deze water- en vetbestendige stoffen zijn in veel producten aanwezig - van fastfoodverpakkingen tot bepaalde soorten kleding.
Mensen worden er ook aan blootgesteld door vervuild water en zelfs stof.
Wat echter het meest zorgwekkend is - volgens de Environmental Protection Agency (EPA) - is dat deze door de mens gemaakte chemicaliën zich in het lichaam blijven opstapelen zonder af te breken.
Regelmatige blootstelling aan PFAS heeft ertoe geleid dat sommige onderzoekers hun impact op de menselijke gezondheid hebben onderzocht. Tot nu toe hebben de resultaten een verband aangetoond met gezondheidsproblemen zoals hoog cholesterol, nier- en zaadbalkanker en schildklieraandoeningen.
Een nieuwe studie heeft zich verder verdiept in typisch menselijk gedrag om te zien of deze verband hielden met PFAS-blootstelling. Deelnemers waren 178 vrouwen van middelbare leeftijd, van wie de helft Afro-Amerikaans was en de andere helft niet-Spaans blank.
Deze vrouwen maakten al deel uit van de Child Health and Development Studies van het Public Health Institute, die in 1959-1967 zwangere vrouwen inschreven die in Oakland, CA woonden. Het doel was om de impact te bepalen die chemicaliën uit het milieu en andere dingen hebben op ziekten.
De PFAS-niveaus van floss
Wetenschappers van het Silent Spring Institute en het Public Health Institute in Berkeley, CA, gebruikten bloedmonsters die in 2010-2013 bij de vrouwen waren genomen.
Ze onderzochten de monsters om niveaus van 11 soorten PFAS te vinden. Ze interviewden ook elke vrouw ergens in 2015-2016 en stelden een reeks vragen over gedrag dat mogelijk verband houdt met PFAS-blootstelling.
Ze hadden betrekking op voedselconsumptie, flossen van tanden en vlekbestendige meubels en tapijten.
Nadat de wetenschappers alle bloedmetingen hadden bepaald, vergeleken ze die met de antwoorden die de vrouwen gaven. Ze hielden rekening met factoren zoals of mensen woonden in gebieden waar water was verontreinigd met PFAS.
De resultaten verschijnen in het Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology.
De meest opvallende observatie die de studie deed, was dat bepaalde tandzijde leek te resulteren in verhoogde niveaus van PFAS.
De onderzoekers bestudeerden deze associatie verder door 18 verschillende flossen te testen op de aanwezigheid van fluor, wat ook duidt op de aanwezigheid van PFAS.
Ze onthulden dat Glide-flosses en drie niet-Glide-flosses positief waren voor fluor. Dit kwam overeen met de resultaten die ontdekten dat vrouwen die een bepaald merk Glide-floss gebruikten, hogere niveaus van een PFAS, PFHxS genaamd, in hun bloed hadden.
Veranderend gedrag
Andere bevindingen waren onder meer dat Afro-Amerikaanse vrouwen die aangaven regelmatig bereid voedsel te eten in gecoate kartonnen verpakkingen, zoals afhalen, hogere niveaus van vier soorten PFAS in hun bloed hadden. Dit werd vergeleken met vrouwen die aangaven zelden dat soort voedsel te eten.
Wonen in een gebied met een PFAS-verontreinigde watervoorziening en wonen in een huis met vlekbestendige tapijten of meubels vertoonden ook verbanden met hogere PFAS-waarden in het bloed.
De wetenschappers merken ook op dat niet-Spaanse blanke vrouwen verhoogde niveaus van twee PFAS hadden: PFOA en PFHxS.
Het is onduidelijk waarom dit niet het geval was voor Afro-Amerikaanse vrouwen, maar dit verschil kan te maken hebben met een ander soort gedrag dat de onderzoekers niet hebben gemeten.
Het aantal deelnemers en het feit dat de meerderheid in Californië woonde, zijn ook beperkingen, evenals het gebrek aan onderzoek naar Latijns-Amerikaanse en Aziatisch-Amerikaanse mensen. Ondanks dit:
“[T] his is de eerste studie die aantoont dat het gebruik van tandzijde met PFAS gepaard gaat met een hogere belasting van het lichaam door deze giftige chemicaliën. Het goede nieuws is dat consumenten op basis van onze bevindingen kunnen kiezen voor flossen die geen PFAS bevatten. "
Hoofdonderzoeksauteur Katie Boronow
Ze legt uit dat de bevindingen enigszins bewijzen dat consumentenproducten de blootstelling aan PFAS verhogen en dat bedrijven 'het beperken van deze chemicaliën' als een prioriteit moeten beschouwen.
