Bestaande bloedverdunner vertraagt de ziekte van Alzheimer bij muizen
Een bestaande bloedverdunner - die wordt gebruikt om de vorming van bloedstolsels te voorkomen bij mensen met een risico op een beroerte - zou de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer kunnen vertragen, volgens een nieuwe studie in een muismodel.
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie, een neurodegeneratieve aandoening waarbij mensen progressief geheugenverlies ervaren.
Sommige behandelingen kunnen mensen met de ziekte van Alzheimer helpen om dit symptoom en andere tot op zekere hoogte te beheersen.
Er is momenteel echter geen remedie of een beproefde methode om de aandoening te voorkomen.
Dit is de reden waarom onderzoekers over de hele wereld blijven zoeken naar strategieën en therapieën die op zijn minst het begin van de symptomen van Alzheimer kunnen vertragen.
Dit is ook wat een team van onderzoekers - velen van het Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) in Madrid, Spanje, en de Rockefeller University in New York - onlangs heeft onderzocht.
In een nieuwe studie, gecoördineerd door Marta Cortés Canteli, Ph.D., heeft het team een bekend anticoagulans gebruikt, een medicijn dat bloedstolsels voorkomt, om het begin van de symptomen van de ziekte van Alzheimer in een muismodel te vertragen.
De onderzoekers kozen voor deze benadering omdat eerdere studies hebben aangetoond dat personen met deze aandoening ook vaak een slechte bloedcirculatie in de hersenen hebben.
In het nieuwe studiepaper - dat verschijnt in het Tijdschrift van het American College of Cardiology - Cortés Canteli en collega's leggen uit dat slechts 1 jaar behandeling met dit medicijn resulteerde in geen geheugenverlies en geen vermindering van de cerebrale bloedstroom in een muismodel van de ziekte.
"Deze ontdekking markeert een belangrijke stap in de richting van de vertaling van onze resultaten naar de klinische praktijk om een effectieve behandeling voor de ziekte van Alzheimer te bereiken", zegt Cortés Canteli.
Aanzienlijke vermindering van de markers van Alzheimer
In de huidige studie werkten de onderzoekers met vrouwelijke muizen die ze biologisch hadden ontwikkeld om later in hun leven vatbaar te worden voor het ontwikkelen van Alzheimer-achtige symptomen.
Aan deze muizen en een controlegroep dienden de onderzoekers een placebo of dabigatran etexilaat toe, een bloedverdunnend medicijn, gemengd met gewoon voer gedurende een periode van 1 jaar.
De onderzoekers berekenden dat elke muis in de behandelgroep gedurende 24 uur een gemiddelde dosis van ongeveer 60 milligram dabigatran per kilogram lichaamsgewicht kreeg.
Muizen die deze behandeling gedurende 1 jaar kregen, ontwikkelden geen geheugenverlies en behielden een normale cerebrale bloedstroom.
Bovendien vonden de onderzoekers een significante vermindering van typische biologische markers van de ziekte van Alzheimer bij de muizen die het medicijn hadden gekregen.
In het bijzonder hadden deze muizen een vermindering van 23,7% in de omvang van amyloïde plaques, die opeenhopingen van toxisch eiwit zijn. De onderzoekers vonden ook een afname van 31,3% in agressieve immuun hersencellen genaamd fagocytische microglia en een afname van 32,2% in geïnfiltreerde T-cellen, een ander type immuuncel.
Deze afnames duiden op een lager percentage ontstekingen en bloedvatletsel in de hersenen, evenals op minder eiwitophoping die de normale communicatie tussen hersencellen verstoort.
"Om de strijd tegen de ziekte van Alzheimer te winnen, is een geïndividualiseerde combinatietherapie nodig die gericht is op de verschillende processen die bijdragen aan deze ziekte", merkt Cortés Canteli op.
"Een van de doelen is het verbeteren van de cerebrale circulatie, en onze studie toont aan dat behandeling met orale anticoagulantia de potentie heeft om een effectieve aanpak te zijn bij Alzheimerpatiënten met een neiging tot coagulatie", voegt ze eraan toe.
Dabigatran is des te veelbelovender als een mogelijke nieuwe behandeling voor de ziekte van Alzheimer, omdat het al is goedgekeurd als behandeling voor andere aandoeningen en gezondheidsgebeurtenissen, en het heeft naar verluidt minder bijwerkingen dan andere anticoagulantia.
Toekomstige studies, zo suggereren de onderzoekers, zouden betere manieren moeten ontwikkelen om erachter te komen welke mensen met de ziekte van Alzheimer ook vatbaar zijn voor het ontwikkelen van bloedstolsels. Dit cohort, zo leggen ze uit, kan het meest profiteren van een behandeling met anticoagulantia zoals dabigatran.
“Een individuele behandelstrategie zoals deze vereist eerst de ontwikkeling van een diagnostisch hulpmiddel om die Alzheimerpatiënten met een neiging tot stolling te identificeren. Dit wordt de komende jaren een belangrijke onderzoekslijn. ”
Marta Cortés Canteli, Ph.D.
"Neurodegeneratieve ziekten zijn nauw verbonden met ziekten in de cerebrale bloedvaten", merkt hoofdauteur en algemeen directeur van CNIC Dr. Valentín Fuster op.
"De studie van de verbanden tussen de hersenen en het hart is de grootste uitdaging voor de komende 10 jaar", voorspelt hij.
