Lage rugpijn: gepulseerde radiofrequentie kan het antwoord zijn
Een nieuwe studie laat zien dat gepulseerde radiofrequentie patiënten met lage rugpijn kan helpen die niet op conservatieve therapie hebben gereageerd.
Lage rugpijn treft miljoenen mensen wereldwijd.
Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke in de Verenigde Staten ervaart ongeveer 80 procent van de volwassenen ooit lage rugpijn.
Dit soort pijn kan in intensiteit variëren, van een constante doffe pijn tot een abrupt scherp gevoel. Het kan het gevolg zijn van spierspanningen of van onderliggende aandoeningen, zoals een hernia of ischias.
Voor de meeste mensen is de pijn acuut en kan deze enkele weken aanhouden. Bij ongeveer 20 procent van de mensen met acute lage rugpijn wordt de pijn echter chronisch en duurt deze 12 weken of langer.
In 2009 hebben auteurs van een onderzoek dat gedurende 14 jaar is uitgevoerd, vastgesteld dat de prevalentie van chronische lage-rugpijn aanzienlijk is gestegen, met als gevolg een hoge mate van invaliditeit en gemiste werkdagen.
Volgens nieuw onderzoek kan een alternatieve techniek, gepulseerde radiofrequentie genaamd, op veilige en effectieve wijze acute lage rugpijn verlichten die niet op conservatieve behandelingen had gereageerd.
De auteurs van de studie, van de Sapienza Universiteit van Rome in Italië, presenteerden hun bevindingen tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de Radiological Society of North America.
Behandelingen voor lage rugpijn
Er bestaan verschillende therapieën voor lage rugpijn, afhankelijk van de oorzaak en intensiteit. Artsen raden over het algemeen afwisselend ijs en warmte aan om de spieren te ontspannen en ontstekingen te verminderen. Velen vinden vrij verkrijgbare pijnstillers, zoals ibuprofen, effectief.
Van de vele farmaceutische opties kan een arts spierverslappers, niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen en steroïden voorschrijven om ontstekingen te verminderen, evenals injecties met corticosteroïden.
Andere veel voorkomende behandelingen zijn onder meer fysiotherapie, massages en stretching. In ernstige gevallen kan een operatie een optie zijn.
Gepulseerde radiofrequentie is een minimaal invasieve procedure, waarbij energiepulsen rechtstreeks worden toegediend aan de wortels van de zenuwen nabij de wervelkolom, die verantwoordelijk zijn voor het verzenden van pijnsignalen.
Gepulseerde radiofrequentie voor acute rugpijn
De nieuwe studie onderzocht het potentieel van gepulseerde radiofrequentie om pijn te verlichten door hernia en ischias.
Herniatie treedt op wanneer het zachte midden van de schijf naar buiten duwt door een scheur in de harde buitenkant. Hernia-schijven kunnen ischias veroorzaken, een aandoening die wordt gekenmerkt door pijn in de rug, heup en een deel van het been.
Conservatieve behandelingsopties voor hernia en ischias omvatten vrij verkrijgbare pijnstillers en corticosteroïd-injecties. Als deze geen verlichting bieden, kan een arts aanbevelen de beschadigde schijf te verwijderen en de wervel samen te smelten.
Gepulseerde radiofrequentie testen
Het team achter de nieuwe studie gebruikte gepulseerde radiofrequentie om een groep van 128 mensen met hernia in de onderrug te behandelen. Allen ervoeren pijn die niet op conservatieve behandelingen had gereageerd.
De onderzoekers pasten gepulseerde radiofrequentie, onder CT-begeleiding, toe op elke deelnemer in een enkele sessie die ongeveer 10 minuten duurde.
"Gepulseerde radiofrequentie creëert een zenuwmodulatie, waardoor de ontsteking en de bijbehorende symptomen aanzienlijk worden verminderd", verklaarde Dr. Alessandro Napoli, Ph.D., de senior auteur van de studie en een professor in interventionele radiologie aan de Sapienza University.
Een andere groep van 120 gematchte deelnemers ontving in plaats daarvan tussen één en drie sessies CT-geleide steroïde-injectie.
In het eerste jaar na de behandeling ontdekten de onderzoekers dat de deelnemers in de gepulseerde radiofrequentiegroep significantere verbeteringen in pijn en verminderde invaliditeitsscores ervoeren, vergeleken met de steroïde-injectiegroep.
De auteurs merkten een waarschijnlijkheid op van waargenomen herstel bij 95 procent van de deelnemers aan de gepulseerde radiofrequente groep, vergeleken met 61 procent in de groep met alleen injectie.
De bevindingen van het team tonen aan dat gepulste radiofrequentie een effectieve behandeling kan zijn voor mensen met lage rugpijn.
"Gezien onze studieresultaten, bieden we gepulseerde radiofrequentie aan patiënten met hernia en heupzenuwcompressie bij wie de symptomen niet baat hebben bij conservatieve therapie."
Dr. Alessandro Napoli, Ph.D.
De senior auteur merkt ook op dat deze alternatieve techniek snellere resultaten oplevert dan andere behandelingen, en legt uit: "Behandeling duurt 10 minuten en één sessie was voldoende voor een groot aantal behandelde patiënten."
Hij voegt eraan toe dat deelnemers geen bijwerkingen ondervonden en vervolgt: "We hebben geleerd dat wanneer gepulseerde radiofrequentie wordt gevolgd door injectie met steroïden, het resultaat langer aanhoudt en effectiever is dan alleen injectie."
