Fibromyalgie: is insulineresistentie 'de ontbrekende schakel'?
Onderzoekers hebben gemerkt dat een medicijn dat artsen vaak gebruiken om insulineresistentie te behandelen, ook de pijn van fibromyalgie kan aanpakken, waardoor ze een nieuwe aanwijzing hebben gekregen over deze chronische aandoening.
Fibromyalgie is een chronische aandoening die onder andere abnormale pijn over het hele lichaam, verhoogde gevoeligheid voor pijn en verhoogde gevoelens van vermoeidheid veroorzaakt.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) treft fibromyalgie alleen al in de Verenigde Staten 4 miljoen mensen, wat neerkomt op ongeveer 2% van de bevolking. Onderzoekers hebben echter nog steeds geen idee wat deze wijdverspreide aandoening veroorzaakt.
Onlangs hebben onderzoekers van The University of Texas Medical Branch in Galveston echter een intrigerende vondst gedaan.
In samenwerking met collega's van andere instellingen hebben de onderzoekers een verband gevonden tussen fibromyalgie en insulineresistentie. Ze waren ook in staat om fibromyalgie-gerelateerde pijn te behandelen door een medicijn te gebruiken dat artsen vaak voorschrijven om het lichaam te helpen de bloedsuikerspiegel te reguleren.
"Eerdere studies ontdekten dat insulineresistentie disfunctie veroorzaakt in de kleine bloedvaten van de hersenen. Omdat dit probleem ook bij fibromyalgie aanwezig is, hebben we onderzocht of insulineresistentie de ontbrekende schakel is bij deze aandoening. ”
Eerste auteur Dr. Miguel Pappolla
"We hebben aangetoond dat de meeste - zo niet alle - patiënten met fibromyalgie kunnen worden geïdentificeerd aan de hand van hun A1c-waarden, die de gemiddelde bloedsuikerspiegels van de afgelopen 2 tot 3 maanden weerspiegelen," voegt Dr. Pappolla toe.
De A1c-test is een bloedtest waarmee artsen de bloedsuikerspiegel van een persoon kunnen meten door te kijken naar 'hemoglobine A1c', een bloedceleiwit dat zich bindt aan de eenvoudige suikerglucose. Artsen gebruiken deze test om prediabetes en diabetes type 2 te diagnosticeren.
Bevindingen kunnen de zorg ‘radicaal veranderen’
Voor hun onderzoek rekruteerden de onderzoekers 23 mensen met fibromyalgie van wie de artsen hen hadden doorverwezen naar een gespecialiseerde kliniek voor de behandeling van spier- of bindweefselpijn. Ze publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift PLOS EEN.
Toen de onderzoekers de A1c-testresultaten van de mensen met fibromyalgie vergeleken met die van vergelijkbare controles, ontdekten ze dat de eerste groep significant hogere hemoglobine A1c-waarden had dan de laatste, wat duidt op een maatstaf voor insulineresistentie.
"[Mensen met prediabetes] met licht verhoogde A1c-waarden hebben een hoger risico op het ontwikkelen van centrale (hersen) pijn, een kenmerk van fibromyalgie en andere chronische pijnstoornissen," merkt dr. Pappolla op, erop wijzend dat dit verband tussen insulineresistentie en fibromyalgie bestaat al een hele tijd.
Verrassend genoeg bleef het onopgemerkt. "Gezien het uitgebreide onderzoek naar fibromyalgie, waren we verbaasd dat eerdere studies dit eenvoudige verband over het hoofd hadden gezien", zegt de eerste auteur.
“De belangrijkste reden voor dit overzicht is dat ongeveer de helft van de fibromyalgiepatiënten A1c-waarden heeft die momenteel binnen het normale bereik vallen. Dit is echter de eerste studie om deze niveaus te analyseren die zijn genormaliseerd voor de leeftijd van de persoon, aangezien optimale A1c-niveaus gedurende het hele leven variëren ', vervolgt de onderzoeker.
"Aanpassing aan de leeftijd van de patiënten was van cruciaal belang om de verschillen tussen patiënten en controlepersonen te benadrukken", legt hij uit.
Als onderdeel van de studie dienden de onderzoekers metformine toe - een medicijn dat mensen doorgaans gebruiken om insulineresistentie te behandelen - aan de deelnemers met fibromyalgie en spier- of bindweefselpijn.
Metformine verminderde met succes de pijn in dit cohort, wat de onderzoekers ertoe aanzette te suggereren dat dit veel voorkomende medicijn een haalbare en goedkopere behandelingsoptie zou kunnen zijn voor sommige mensen met deze chronische pijnaandoening.
“Alleen al in de [VS] bedragen de kosten voor gezondheidszorg ongeveer $ 100 miljard [per] jaar; vergelijkbaar met rapporten in Europese landen ”, schrijven de onderzoekers in het studiepaper.
Ze concluderen echter dat als andere onderzoeken ze bevestigen, hun bevindingen "zich niet alleen kunnen vertalen in een radicale paradigmaverschuiving voor de behandeling van [fibromyalgie], maar ook miljarden dollars kunnen besparen voor gezondheidszorgsystemen over de hele wereld."
