Borstkanker: verhoogt haarverf het risico?

Een recente studie heeft de verbanden tussen haarproducten en borstkanker onderzocht. De bevindingen hebben voor opschudding gezorgd, dus in dit artikel relativeren we de resultaten.

Een nieuwe studie kijkt naar het risico op haarverf en borstkanker.

In totaal treft borstkanker tijdens hun leven ongeveer 1 op de 8 vrouwen.

Hoewel de incidentie van borstkanker onder niet-Spaanse blanke vrouwen historisch gezien hoger was dan onder niet-Spaanse zwarte vrouwen, is het percentage borstkanker onder zwarte vrouwen de afgelopen decennia toegenomen.

Tegenwoordig zijn de percentages borstkanker onder zwarte en blanke vrouwen vergelijkbaar. Volgens de auteurs van een nieuwe studie:

"[B] gebrek aan vrouwen [hebben] een grotere kans om gediagnosticeerd te worden met agressieve tumorsubtypen en te overlijden na een diagnose van borstkanker."

Wetenschappers werken eraan om alle risicofactoren die verband houden met borstkanker vast te stellen, en ze willen graag begrijpen waarom rasgerelateerde ongelijkheden optreden.

De studie, die nu verschijnt in het International Journal of Cancer, richt zich op haarproducten. Specifiek onderzochten de onderzoekers haarverf en chemische stijltangen, die het haar permanent of semipermanent "ontspannen".

Haarverf en borstkanker

In de loop der jaren hebben een aantal onderzoeken gewezen op de mogelijke rol van haarproducten bij kanker. Zoals de auteurs van het onderzoek uitleggen: "Haarproducten bevatten meer dan 5.000 chemicaliën, waaronder enkele met mutagene en hormoonontregelende eigenschappen."

Oudere studies hebben aangetoond dat bepaalde chemicaliën in haarverf tumoren kunnen veroorzaken in de borstklieren van ratten.

Studies die hebben gezocht naar een verband tussen haarproducten en borstkanker bij mensen, hebben echter inconsistente resultaten opgeleverd.

De auteurs van het recente onderzoek, gebaseerd op het National Institute of Environmental Health Sciences, wilden een frisse blik werpen. Ze besloten om stijltangen in hun analyse op te nemen, omdat eerdere studies ze grotendeels negeerden. Belangrijk is volgens de auteurs dat deze chemicaliën voor het rechttrekken "voornamelijk worden gebruikt door vrouwen van Afrikaanse afkomst."

Omdat de ingrediënten van haarproducten variëren naargelang de fabrikanten ze op de markt brengen aan blanke of zwarte vrouwen, vroegen de auteurs zich af of dit een rol zou kunnen spelen bij de ongelijkheid in borstkanker.

Om dit te onderzoeken, namen de onderzoekers gegevens uit de Sister Study. Deze dataset bevat informatie van 50.884 vrouwen in de leeftijd van 35–74 jaar. De wetenschappers volgden de vrouwen gemiddeld 8,3 jaar. De deelnemers hadden geen persoonlijke geschiedenis van borstkanker, maar minstens één zus die de diagnose borstkanker had gekregen.

Headline statistieken

Als onderdeel van hun analyse hielden de onderzoekers rekening met een breed scala aan variabelen, waaronder leeftijd, menopauzale status, sociaaleconomische status en reproductieve geschiedenis. Belangrijk is dat ze ook toegang hadden tot informatie over het gebruik van haarverzorgingsproducten door de deelnemers.

Ze ontdekten dat vrouwen die regelmatig haarverf gebruikten in de 12 maanden voordat ze aan het onderzoek deelnamen, 9% meer kans hadden op het ontwikkelen van borstkanker.

Specifiek, toen de wetenschappers het gebruik van permanente kleurstoffen beoordeelden, ontdekten ze dat vrouwen die deze producten elke 5 tot 8 weken of langer gebruikten, een verhoogd risico op borstkanker hadden. Bij blanke vrouwen nam het risico toe met 8%. Bij zwarte vrouwen nam het risico toe met 60%.

De auteurs van het onderzoek vonden geen significante verbanden tussen borstkanker en het gebruik van semipermanente of tijdelijke kleurstoffen.

Toen ze naar chemische stijltangen keken, concludeerden ze dat vrouwen die ze elke 5–8 weken of langer gebruikten een 30% verhoogd risico op borstkanker hadden. In dit geval waren er geen significante verschillen tussen blanke en zwarte vrouwen, hoewel het vermeldenswaard is dat zwarte vrouwen deze producten vaker leken te gebruiken.

Niet alle percentages zijn gelijk

Het is belangrijk om deze cijfers in perspectief te plaatsen. De bovenstaande percentages beschrijven het relatieve risico, waarop uitgevers de neiging hebben zich te concentreren omdat de cijfers dramatischer lijken.

Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat vrouwen die twee of meer alcoholische dranken per dag drinken, een 50% hoger risico hebben op het ontwikkelen van borstkanker. Met andere woorden, in de loop van hun leven en vergeleken met vrouwen die niet drinken, hebben deze vrouwen 50% meer kans op het krijgen van borstkanker.

Dit betekent echter niet dat ze 50% kans hebben om borstkanker te krijgen.

In de algemene bevolking hebben vrouwen een risico van 12% om tijdens hun leven borstkanker te krijgen. Dus als we dit risico met 50% verhogen, brengt dat het risico op tot 18%. In dit voorbeeld is de absolute risicoverhoging 6%, het verschil tussen 12% en 18%. Hoewel dit een aanzienlijke toename is, heeft het niet dezelfde psychologische impact als 50%.

Terugkomend op de haarproductstudie, hoewel het gerapporteerde relatieve risico van een 60% toename van het risico op borstkanker bij zwarte vrouwen een significant resultaat is, was het absolute risico op een nieuwe kankerdiagnose in deze studiepopulatie minder dan 1% per jaar.

Dit betekent niet dat het onderwerp niet de moeite waard is om na te streven. Elke verhoging van het kankerrisico is belangrijk, maar als u de statistieken begrijpt, kunt u de kwestie in perspectief plaatsen.

Studiebeperkingen

Zoals bij elk observationeel onderzoek, is het onmogelijk om te bepalen of een factor al dan niet causaal is. Het waargenomen verband kan afhankelijk zijn van andere factoren waarmee de analyse geen rekening kon houden.

Een ander mogelijk probleem is dat elke deelnemer aan het onderzoek ten minste één eerstegraads familielid had die borstkanker heeft gehad. Zoals de auteurs uitleggen, kan dit "de generaliseerbaarheid van deze bevindingen beperken".

Alles in aanmerking genomen is dit echter een omvangrijke studie en de bevindingen zijn de moeite waard om te worden opgevolgd.

"We worden blootgesteld aan veel dingen die mogelijk kunnen bijdragen aan borstkanker, en het is onwaarschijnlijk dat een enkele factor het risico van een vrouw verklaart", legt co-auteur Dale Sandler, Ph.D. "Hoewel het nog te vroeg is om een ​​stevige aanbeveling te doen, is het vermijden van deze chemicaliën misschien wel een van de dingen die vrouwen kunnen doen om hun risico op borstkanker te verkleinen."