Zou je Facebook deactiveren voor $ 1.000?
Via een reeks veilingen ontdekten drie economen en een social media-onderzoeker hoeveel Facebook-gebruikers nodig zouden hebben om van het platform weg te lopen.
Met meer dan 2 miljard maandelijkse gebruikers wereldwijd heeft Facebook de titel van het populairste sociale netwerk verworven.
Sociale media hebben de manier waarop we leven en communiceren veranderd, maar het kan moeilijk zijn om een geldwaarde te geven aan een gratis dienst als Facebook.
Met behulp van een reeks veilingen waarbij onderzoekers mensen betaalden om hun accounts te sluiten, ontdekte het team dat gebruikers ongeveer $ 1.000 nodig hadden om hun account gedurende 1 jaar te deactiveren.
Ze publiceerden de bevindingen onlangs in het tijdschrift PLOS EEN.
De rol van veilingen in het onderzoek
De onderzoekers omvatten: Saleem Alhabash, aan de Michigan State University in East Lansing; Sean B. Cash, aan de Tufts University in Boston, MA; Jay Corrigan, aan het Kenyon College in Gambier, OH; en Matthew Rousu, aan de Susquehanna University in Selinsgrove, PA.
Ze organiseerden drie veilingen, waarbij ze de deelnemers vroegen na te denken over de hoeveelheid geld die ze nodig hadden om hun Facebook-accounts te sluiten.
De veilingen omvatten studenten, een steekproef uit de gemeenschap en een online steekproef. De wetenschappers betaalden de betaling nadat ze de deactivering van lidmaatschappen hadden geverifieerd.
"Deelnemers aan de veiling hadden echte financiële gevolgen, dus hadden ze een stimulans om serieus te overwegen welke compensatie ze zouden willen om hun rekeningen voor een bepaalde periode te sluiten en naar waarheid te bieden", zegt Cash.
De details van de drie veilingen zijn als volgt:
1. Op een universiteit in het Midwesten bedroeg het gemiddelde bod voor het deactiveren van Facebook voor 1 dag $ 4,17 onder 122 studenten. Onderzoekers berekenden een schatting van één jaar en vonden een bereik van ongeveer $ 1.500 - $ 1.900.
2. Een steekproef van 133 studenten van een universiteit in het Midwesten, plus 138 volwassenen uit een grote stad in het Midwesten, onthulde dat het gemiddelde bod om Facebook voor 1 jaar te deactiveren in de studentengroep ongeveer $ 2.000 bedroeg. In de gemeenschapsgroep was het iets meer dan $ 1.000.
3. Onderzoekers gebruikten de open marktplaats Amazon Mechanical Turk om 931 volwassenen (gemiddeld 33 jaar) in de Verenigde Staten te selecteren. In dit geval was het gemiddelde bod om Facebook gedurende 1 jaar te deactiveren bijna $ 2.000.
"Studenten hechten meer waarde aan Facebook dan leden van de gemeenschap", besluit Cash. "Een aantal deelnemers weigerde überhaupt te bieden, wat suggereert dat het uitschakelen van Facebook voor een jaar geen welkome mogelijkheid was."
De voordelen van Facebook zijn groter dan verwacht
De resultaten van het onderzoek contrasteren met de marktwaarde van het bedrijf. Op basis van een marktwaardering van ongeveer $ 400 miljard en meer dan 2 miljard gebruikers, zou de marktwaarde van Facebook ongeveer $ 180 per gebruiker bedragen, wat minder is dan 25 procent van het jaarlijkse gemiddelde bod van veilingdeelnemers.
"Hoewel de meetbare impact die Facebook en andere gratis online services hebben op de economie misschien klein is, tonen onze resultaten aan dat de voordelen die deze services bieden voor hun gebruikers groot zijn", schrijven de auteurs van het onderzoek.
De onderzoekers merken op dat de steekproeven die ze in het onderzoek hebben gebruikt, die meer studenten lijken te vertegenwoordigen dan andere groepen, niet noodzakelijk representatief zijn voor alle Facebook-gebruikers.
De auteurs zijn echter ook van mening dat de resultaten consistent zijn in prijswaardering door gebruikers in de steekproeven en verschillende tijdsbestekken.
