Waarom bavianen aanwijzingen kunnen geven over het microbioom van de menselijke darm
Mensapen, zoals de gorilla en de chimpansee, zijn de primaten die genetisch het dichtst bij de mens staan. Maar nieuw onderzoek suggereert dat als we meer willen weten over hoe het microbioom van de menselijke darm is geëvolueerd, we ons moeten wenden tot een andere klasse primaten: apen uit de Oude Wereld.
Onderzoekers veranderen van chimpansees in bavianen in een poging meer te weten te komen over de evolutie van de menselijke darm.
Bezoek onze speciale hub voor meer door onderzoek ondersteunde informatie over het microbioom en hoe het uw gezondheid beïnvloedt.
Mensen zijn het nauwst verwant aan de primatenfamilie die bekend staat als 'mensapen', waaronder gorilla's, orang-oetans, chimpansees en bonobo's.
Hiervan staan bonobo's en chimpansees het dichtst bij ons, aangezien ze bijna 99% van ons DNA delen.
Om deze reden wenden wetenschappers zich vaak tot deze primaten als ze meer willen weten over hoe de biologische mechanismen van de mens door de eeuwen heen zijn geëvolueerd.
Maar de genetische nabijheid van mensen en mensapen is misschien niet zo nuttig als het gaat om het bestuderen van de evolutie van het darmmicrobioom. Dit is tenminste wat onderzoekers van Northwestern University in Evanston, IL, zeggen in een nieuwe studie die verschijnt in Genoombiologie.
"Als we begrijpen welke factoren het menselijke darmmicrobioom in de loop van de evolutie hebben gevormd, kunnen we begrijpen hoe darmmicroben de aanpassing en evolutie van onze voorouders hebben beïnvloed en hoe ze omgaan met onze biologie en gezondheid", legt hoofdauteur Katherine Amato uit, die assistent is. hoogleraar antropologie aan het Weinberg College of Arts and Sciences aan de Northwestern University.
Om dit te doen, vervolgt ze, "moeten we kijken naar primaten met een vergelijkbare ecologie en fysiologie als mensen om het microbioom van de menselijke darm te begrijpen."
Deze primaten, zo betogen zij en haar collega's in hun paper, zijn geen mensapen maar apen uit de Oude Wereld. Deze dieren leven in delen van de zogenaamde Oude Wereld: Azië, Afrika en Europa. Deze primatenfamilie omvat bavianen en makaken.
Gastheer-ecologie kan de evolutie van de darm stimuleren
“Chimpansees worden vaak beschouwd als de beste modellen voor mensen in veel aspecten van de wetenschap vanwege hun hoge verwantschap met ons. Onze resultaten laten zien dat deze aanname niet klopt voor het darmmicrobioom ”, zegt Amato.
In hun studie vergeleken Amato en collega's de samenstelling van het darmmicrobioom van 14 populaties van mensen die tot 10 verschillende landen behoren met die van 18 soorten wilde, niet-menselijke primaten.
Deze vergelijking leidde tot een verrassende bevinding - over het algemeen lijkt het microbioom van de menselijke darm het meest op dat van apen uit de Oude Wereld, voornamelijk bavianen.
Volgens de onderzoekers suggereert dit dat wat misschien wel het belangrijkst was in de evolutie van het darmmicrobioom, niet de genetische en fysiologische evolutie is, maar de gastheerecologie - de leefgebieden van mensen en andere primaten.
Het is dus logisch dat menselijke microbiota het dichtst bij de darmmicrobiota van primaten moet zijn die in vergelijkbare omgevingen zijn geëvolueerd en die in het verleden vergelijkbare diëten hebben gehad.
Chimpansees, leggen de onderzoekers uit, eten voornamelijk fruit, en hun spijsverteringssysteem is geëvolueerd om aan dit dieet te voldoen. Maar bavianen zijn opportunistische eters. Als gevolg hiervan hebben ze meer diverse diëten, die soms zelfs vlees bevatten, waardoor hun voedselconsumptiepatronen dichter bij die van mensen komen.
“Dit heeft gevolgen voor de menselijke evolutie en microbiële rollen daarin, evenals voor microbiële effecten op de moderne menselijke gezondheid. We moeten ook zorgvuldiger gaan nadenken over de ecologie van de gastheer als we modellen kiezen voor onderzoek naar menselijke microbiomen. "
Katherine Amato
In de toekomst zijn Amato en team van plan om de vergelijking tussen mensen en apen uit de Oude Wereld verder te brengen door niet alleen de samenstelling van het darmmicrobioom beter te bekijken, maar ook naar de microbiële functies van de darm.
"Door deze relaties vast te stellen, krijg je meer inzicht in de diensten die darmmicroben mogelijk hebben geleverd aan mensen tijdens de evolutie", zegt Amato.
