Wat was de geneeskunde uit de middeleeuwen en de renaissance?
De middeleeuwse periode, of middeleeuwen, duurde van ongeveer 476 G.T. tot 1453 G.T, en begon rond de val van het West-Romeinse Rijk. Hierna kwam het begin van de Renaissance en de Age of Discovery.
In Zuid-Spanje, Noord-Afrika en het Midden-Oosten vertaalden islamitische geleerden Griekse en Romeinse medische dossiers en literatuur.
In Europa was de wetenschappelijke vooruitgang echter beperkt.
Lees verder om meer te weten te komen over geneeskunde in de middeleeuwen en de renaissance.
Middeleeuwen
De vroege middeleeuwen, of donkere middeleeuwen, begonnen toen invasies West-Europa opsplitsten in kleine territoria die werden beheerd door feodale heren.
De meeste mensen leefden in slavernij op het platteland. Zelfs in 1350 was de gemiddelde levensverwachting 30-35 jaar, en 1 op de 5 kinderen stierf bij de geboorte.
Er waren op dat moment geen diensten voor volksgezondheid of onderwijs en de communicatie was slecht. Wetenschappelijke theorieën hadden weinig kans zich te ontwikkelen of te verspreiden.
Mensen waren ook bijgelovig. Ze lazen of schreven niet, en er was geen scholing.
Alleen in de kloosters was er een kans voor leren en wetenschap om door te gaan. Monniken waren vaak de enige mensen die konden lezen en schrijven.
Rond 1066 G.T. begonnen de dingen te veranderen.
De universiteiten van Oxford en Parijs werden opgericht. Vorsten werden eigenaren van meer grondgebied, hun rijkdom groeide en hun hoven werden culturele centra. Leren begon wortel te schieten. De handel groeide snel na 1100 C. E., en steden werden gevormd.
Met hen kwamen echter nieuwe problemen voor de volksgezondheid.
Middeleeuwse medische praktijk
In heel Europa was de kwaliteit van artsen slecht, en mensen zagen zelden een dokter, hoewel ze misschien een plaatselijke wijze vrouw, of heks, zouden bezoeken die voor kruiden of bezweringen zorgde. Ook vroedvrouwen hielpen bij de bevalling.
De kerk was een belangrijke instelling en mensen begonnen hun spreuken en bezweringen te vermengen of te vervangen door gebeden en verzoeken aan heiligen, samen met kruidengeneesmiddelen.
In de hoop dat bekering van zonden zou kunnen helpen, beoefenden mensen boete en gingen op pelgrimstochten, bijvoorbeeld om de relikwieën van een heilige aan te raken, als een manier om genezing te vinden.
Sommige monniken, zoals de benedictijnen, zorgden voor de zieken en wijdden hun leven daaraan. Anderen waren van mening dat medicijnen niet in overeenstemming waren met het geloof.
Tijdens de kruistochten reisden veel mensen naar het Midden-Oosten en leerden ze over wetenschappelijke geneeskunde uit Arabische teksten. Deze verklaarden ontdekkingen die islamitische doktoren en geleerden hadden gedaan, gebaseerd op Griekse en Romeinse theorieën.
In de islamitische wereld schreef Avicenna "The Canon of Medicine". Dit omvatte details over de Griekse, Indiase en islamitische geneeskunde. Geleerden vertaalden het en na verloop van tijd werd het essentiële lectuur in West-Europese leercentra. Het bleef eeuwenlang een belangrijke tekst.
Andere belangrijke teksten die werden vertaald, verklaarden de theorieën van Hippocrates en Galen.
De theorie van humeuren
De oude Egyptenaren ontwikkelden de theorie van humorisme, Griekse geleerden en artsen herzagen het, en vervolgens namen Romeinse, middeleeuwse islamitische en Europese artsen het over.
Elke humor was gekoppeld aan een seizoen, een orgel, een humeur en een element.
De theorie stelde dat vier verschillende lichaamsvloeistoffen - humeuren - de menselijke gezondheid beïnvloedden. Ze moesten in perfecte balans zijn, anders zou een persoon ziek worden, fysiek of qua persoonlijkheid.
Een onbalans kan het gevolg zijn van het inademen of absorberen van dampen. Medische instellingen geloofden dat de niveaus van deze lichaamsvochten in het lichaam zouden fluctueren, afhankelijk van wat mensen aten, dronken, inhaleerden en wat ze aan het doen waren.
Longproblemen kwamen bijvoorbeeld voor als er te veel slijm in het lichaam zat. De natuurlijke reactie van het lichaam was om het op te hoesten.
Om het juiste evenwicht te herstellen, raadt een arts aan:
- aderlaten, bloedzuigers gebruiken
- het consumeren van een speciaal dieet en medicijnen
De theorie duurde 2000 jaar, totdat wetenschappers haar in diskrediet brachten.
Medicatie
Kruiden waren erg belangrijk, en kloosters hadden uitgebreide kruidentuinen om kruiden te produceren om elke onbalans op te lossen. De plaatselijke apotheker of heks kan ook voor kruiden zorgen.
De christelijke doctrine van handtekening zei dat God een soort verlichting zou bieden voor elke ziekte, en dat elke stof een handtekening had die aangaf hoe effectief het zou kunnen zijn.
Om deze reden gebruikten ze zaden die op miniatuurschedels leken, zoals het kalotje, om bijvoorbeeld hoofdpijn te behandelen.
Het beroemdste middeleeuwse boek over kruiden is waarschijnlijk het 'Rode Boek van Hergest', dat rond 1390 G.T. in het Welsh werd geschreven.
Ziekenhuizen
Ziekenhuizen in de middeleeuwen leken meer op de hospices van nu, of huizen voor bejaarden en behoeftigen.
Ze huisvestten mensen die ziek, arm en blind waren, maar ook pelgrims, reizigers, wezen, mensen met een psychische aandoening en individuen die nergens anders heen konden.
Volgens de christelijke leer moesten mensen gastvrijheid bieden aan mensen in nood, met inbegrip van voedsel, onderdak en medische zorg indien nodig.
Tijdens de vroege middeleeuwen gebruikten mensen ziekenhuizen niet veel voor het behandelen van zieke mensen, tenzij ze specifieke spirituele behoeften hadden of nergens konden wonen.
Kloosters in heel Europa hadden verschillende ziekenhuizen. Deze boden medische zorg en spirituele begeleiding, bijvoorbeeld het Hotel-Dieu, opgericht in Lyon in 542 C. E. en het Hotel-Dieu van Parijs, opgericht in 652 C. E.
De Saksen bouwden het eerste ziekenhuis in Engeland in 937 n.Chr., En er volgden er nog veel meer na de Normandische verovering in 1066, waaronder St. Bartholomew's van Londen, gebouwd in 1123 n.Chr., Dat vandaag de dag nog steeds een groot ziekenhuis is.
Een hospitium was een ziekenhuis of hospice voor pelgrims. Na verloop van tijd ontwikkelde het hospitium zich en werd het meer zoals de ziekenhuizen van vandaag, met monniken die de deskundige medische zorg boden en leken die hen hielpen.
Na verloop van tijd hebben volksgezondheidsbehoeften, zoals oorlogen en de plagen van de 14e eeuw, geleid tot meer ziekenhuizen.
Chirurgie
Een gebied waarop doktoren vorderingen maakten, was de chirurgie.
Kapper-chirurgen voerden een operatie uit. Hun vaardigheid was belangrijk op het slagveld, waar ze ook nuttige vaardigheden leerden om gewonde soldaten te verzorgen.
Taken waren onder meer het verwijderen van pijlpunten en het zetten van botten.
Antiseptica
Monniken en wetenschappers ontdekten enkele waardevolle planten met krachtige verdovende en antiseptische eigenschappen.
Mensen gebruikten wijn als antisepticum om wonden uit te spoelen en verdere infectie te voorkomen.
Dit zou een empirische observatie zijn geweest, omdat men op dat moment geen idee had dat infecties werden veroorzaakt door ziektekiemen.
Naast wijn gebruikten chirurgen zalven en cauterisatie bij het behandelen van wonden.
Velen zagen pus als een goed teken dat het lichaam zichzelf verwijderde van gifstoffen in het bloed.
Er was weinig begrip voor hoe infectie werkt. Mensen brachten een gebrek aan hygiëne niet in verband met het risico op infectie, en veel wonden werden om deze reden dodelijk.
Anesthetica
De volgende natuurlijke stoffen werden door middeleeuwse chirurgen als anesthetica gebruikt:
- mandrake wortels
- opium
- gal van zwijn
- hemlock
Middeleeuwse chirurgen werden experts in uitwendige chirurgie, maar ze opereerden niet diep in het lichaam.
Ze behandelden oogstaar, zweren en verschillende soorten wonden.
Uit gegevens blijkt dat ze zelfs blaasstenen operatief konden verwijderen.
Trepanning
Bij sommige patiënten met neurologische aandoeningen, zoals epilepsie, werd een gat in hun schedel geboord "om de demonen eruit te laten". De naam hiervan is trepanning.
Epidemieën
Op dat moment begon Europa handel te drijven met landen van over de hele wereld. Dit verbeterde welvaart en levensstandaard, maar het stelde mensen ook bloot aan ziekteverwekkers uit verre landen.
Plagen
De plaag van Justinianus was de eerste geregistreerde pandemie. Van 541 tot de jaren 700, geloven historici dat het de helft van de bevolking van Europa heeft gedood.
De Zwarte Dood begon in Azië en bereikte Europa in de jaren 1340, waarbij 25 miljoen mensen om het leven kwamen.
Medische historici geloven dat Italiaanse kooplieden het naar Europa hebben gebracht toen ze de gevechten op de Krim ontvluchtten.
Historici zeggen dat de Mongolen lijken over de muren van Kaffa, op de Krim, hebben gekatapulteerd om vijandige soldaten te infecteren. Dit is waarschijnlijk het eerste voorbeeld van biologische oorlogsvoering. Dit kan de oorzaak zijn geweest van de verspreiding van de infectie naar Europa.
De plaag bleef tot in de 17e eeuw de kop opsteken.
De Renaissance
Vanaf de jaren 1450, toen de middeleeuwen plaats maakten voor de Renaissance, het tijdperk van ontdekkingen. Dit bracht nieuwe uitdagingen en oplossingen met zich mee.
Girolamo Fracastoro (1478–1553), een Italiaanse arts en geleerde, suggereerde dat epidemieën afkomstig kunnen zijn van ziekteverwekkers buiten het lichaam. Hij stelde voor dat deze door direct of indirect contact van mens op mens zouden kunnen overgaan.
Hij introduceerde de term 'fomites', wat tondel betekent, voor items, zoals kleding, die ziekteverwekkers zouden kunnen bevatten waarvan een andere persoon ze zou kunnen vangen.
Hij stelde ook voor om kwik en "guaiaco" te gebruiken als remedie tegen syfilis. Guiaiaco is de olie van de Palo Santo-boom, een geur die in zeep wordt gebruikt.
Andreas Vesalius (1514-1564), een Vlaamse anatoom en arts, schreef een van de meest invloedrijke boeken over de menselijke anatomie “De Humani Corporis Fabrica ” ("Over de structuur van het menselijk lichaam").
Hij ontleedde een lijk, onderzocht het en detailleerde de structuur van het menselijk lichaam.
Technische en druktechnische ontwikkelingen van die tijd zorgden ervoor dat hij het boek kon uitgeven.
William Harvey (1578–1657), een Engelse arts, was de eerste die de systemische circulatie en eigenschappen van bloed goed beschreef, en hoe het hart het door het lichaam pompt.
Avicenna was met dit werk begonnen in 1242 C. E., maar hij had de pompende werking van het hart niet volledig begrepen en hoe het verantwoordelijk was voor het sturen van bloed naar elk deel van het lichaam.
Paracelsus (1493–1541), een Duits-Zwitserse arts, geleerde en occultist, was een pionier in het gebruik van mineralen en chemicaliën in het lichaam.
Hij geloofde dat ziekte en gezondheid afhankelijk waren van de harmonie van de mens met de natuur. In plaats van zielszuivering voor genezing, stelde hij voor dat een gezond lichaam bepaalde chemische en minerale balansen nodig had. Hij voegde eraan toe dat chemische middelen sommige ziekten kunnen behandelen.
Paracelsus schreef over de behandelings- en preventiestrategieën voor metaalbewerkers en legde hun beroepsrisico's uit.
Leonardo Da Vinci (1452–1519), uit Italië, was bekwaam op verschillende gebieden. Hij werd een expert in anatomie en deed studies naar pezen, spieren, botten en andere kenmerken van het menselijk lichaam.
Hij had toestemming om in sommige ziekenhuizen menselijke lijken te ontleden. In samenwerking met dokter Marcantonio della Torre creëerde hij meer dan 200 pagina's met illustraties met aantekeningen over de menselijke anatomie.
Da Vinci bestudeerde ook de mechanische functies van botten en hoe de spieren ze lieten bewegen. Hij was een van de eerste onderzoekers van biomechanica.
Ambroise Paré (1510–1590), uit Frankrijk, hielp bij het leggen van de basis voor moderne forensische pathologie en chirurgie.
Hij was de koninklijke chirurg voor vier Franse koningen en een expert in de geneeskunde op het slagveld, met name wondbehandeling en chirurgie. Hij vond verschillende chirurgische instrumenten uit.
Paré behandelde ooit een groep gewonde patiënten op twee manieren: dichtschroeien en gekookte vlierbessenolie. Hij had echter geen olie meer en behandelde de rest van de tweede groep met terpentijn, rozenolie en eigeel.
De volgende dag merkte hij dat degenen die hij had behandeld met terpentijn waren hersteld, terwijl degenen die de kokende olie hadden gekregen nog steeds hevige pijn leden. Hij realiseerde zich hoe effectief terpentijn was bij het behandelen van wonden en stopte vanaf dat moment vrijwel met cauterisatie.
Paré herleefde ook de Griekse methode van ligatuur van de slagaders tijdens amputatie, in plaats van cauterisatie.
Deze methode verbeterde de overlevingskansen aanzienlijk. Dit is een belangrijke doorbraak in de chirurgische praktijk, ondanks het infectierisico.
Paré geloofde ook dat fantoompijnen, soms ervaren door geamputeerden, verband hielden met de hersenen, en niet met iets mysterieus in de geamputeerde ledemaat.
Infecties en epidemieën
Veel voorkomende problemen in die tijd waren onder meer pokken, melaatsheid en de Zwarte Dood, die van tijd tot tijd weer opduikte. In 1665-1666 doodde de Zwarte Dood 20 procent van de bevolking van Londen.
Terwijl de Zwarte Dood uit Azië kwam, exporteerden mensen die vanuit Europa naar andere delen van de wereld reisden ook enkele dodelijke ziekteverwekkers.
Voordat de Spaanse ontdekkingsreizigers in Amerika landden, kwamen daar geen dodelijke griep, mazelen en pokken voor.
Inheemse Amerikanen hadden geen immuniteit tegen dergelijke ziekten, waardoor ze bijzonder dodelijk waren.
Binnen 60 jaar na de aankomst van Columbus in 1492 G.T., daalde de bevolking van het eiland Hispaniola bijvoorbeeld van minstens 60.000 tot minder dan 600, volgens één bron, als gevolg van pokken en andere infecties.
Op het vasteland van Zuid- en Midden-Amerika hebben het pokkenvirus en andere infecties miljoenen mensen gedood binnen 100 jaar na de aankomst van Columbus.
Diagnose en behandeling
De diagnosemethoden verbeterden niet veel vanaf het moment dat de middeleeuwen veranderden in de vroege renaissance.
Artsen wisten nog steeds niet hoe ze infectieziekten moesten genezen. Wanneer ze werden geconfronteerd met de pest of syfilis, gingen ze vaak over op bijgelovige riten en magie.
Ooit vroegen artsen koning Charles II om te helpen door zieke mensen aan te raken in een poging hen te genezen van scrofula, een soort tuberculose (tbc). Een andere naam voor scofula was 'The King’s Evil'.
Ontdekkingsreizigers ontdekten kinine in de Nieuwe Wereld en gebruikten het om malaria te behandelen.
Vaccinatie
Edward Anthony Jenner (1749-1823) was een Engelse arts en wetenschapper, bekend als de pionier op het gebied van vaccinaties. Hij heeft het pokkenvaccin gemaakt.
Al in 430 v.G.T. blijkt uit de geschiedenis dat mensen die van de pokken waren hersteld, mensen met de ziekte hielpen bij de behandeling, omdat ze immuun leken te zijn.
Op dezelfde manier merkte Jenner op dat melkmeisjes de neiging hadden immuun te zijn voor pokken. Hij vroeg zich af of de pus in de koepokkenblaren hen beschermde tegen pokken. Koepokken is vergelijkbaar met pokken, maar milder.
In 1796 stopte Jenner pus uit een koepokkenpuist in de arm van James Phipps, een 8-jarige jongen. Hij bewees toen dat Phipps immuun was voor pokken vanwege het 'koepokkenvaccin'.
Anderen waren sceptisch, maar Jenners succesvolle experimenten werden uiteindelijk gepubliceerd in 1798. Jenner bedacht de term 'vaccin' van vacca, wat in het Latijn 'koe' betekent.
Afhalen
In de vroege middeleeuwen was medische zorg erg basaal en grotendeels afhankelijk van kruiden en bijgeloof.
Na verloop van tijd, en vooral tijdens de Renaissance, leerden wetenschappers meer over hoe het menselijk lichaam werkt, en nieuwe ontdekkingen, zoals vaccinatie, kwamen tot stand.
