Wat u moet weten over ernstig astma

Ernstig astma verwijst naar astma dat niet goed reageert op reguliere astmabehandelingen, zoals inhalatiecorticosteroïden en geïnhaleerde bronchodilatatoren.

Meer dan 26 miljoen mensen in de Verenigde Staten hebben astma. Ernstig astma komt relatief weinig voor en treft doorgaans 5–10% van de mensen met astma.

Mensen met ernstige astma vinden hun symptomen meestal moeilijk onder controle te houden, wat betekent dat astma-aanvallen gevaarlijker zijn. Door met een arts te werken, kan een persoon met ernstige astma manieren vinden om hun symptomen te beheersen.

Naast het nemen van medicijnen, is het belangrijk om te leren triggers te identificeren en te vermijden en astma-aanvallen te voorkomen en te beheersen.

In dit artikel kijken we naar de oorzaken, symptomen en behandelingen van ernstige astma.

Wat is ernstige astma?

Ernstige astma kan aanhoudende symptomen veroorzaken die mogelijk moeilijk onder controle te houden zijn.

Artsen categoriseren de ernst van astma op basis van hoe goed de symptomen op de behandeling reageren. Mensen met ernstige astma vinden het moeilijk om hun symptomen onder controle te krijgen met de gebruikelijke medicijnen.

Ernstige, aanhoudende astma omvat symptomen die de hele dag en nacht aanhouden. Astma kan een belemmering vormen voor de dagelijkse activiteiten en het moeilijk maken om te slapen - nachtelijke symptomen treden vaak op bij mensen met ernstige astma.

Wanneer de symptomen moeilijker te beheersen zijn, heeft een persoon een groter risico op astma-gerelateerde complicaties.

Volgens richtlijnen van de National Institutes of Health (NIH) heeft ernstig astma de volgende kenmerken:

• symptomen die zich gedurende de dag voordoen
• gewekt worden door symptomen, vaak 7 nachten per week (vanaf 5 jaar)
• voor kinderen van 4 jaar en jonger, meer dan 1 nacht per week gewekt worden door symptomen
• symptomen die een kortwerkende bèta-2-agonistbehandeling meerdere keren per dag vereisen
• symptomen die de normale activiteiten van een persoon aanzienlijk beperken
• een FEV 1-meting van minder dan 60% van de gebruikelijke (5 jaar en ouder)

FEV 1 verwijst naar geforceerd expiratoir volume. Het is een meting die laat zien hoeveel lucht een persoon in 1 seconde uit zijn longen kan persen. Dit kan een zorgverlener een beter idee geven van de longfunctie van een persoon.

Een artikel uit 2014 stelt dat een persoon ernstige astma heeft als de volgende medicijnen hun symptomen niet onder controle houden:

• inhalatiecorticosteroïden en extra behandelingen, waaronder een langwerkende geïnhaleerde bèta-2-agonist, theofylline of montelukast
• orale behandeling met corticosteroïden gedurende ten minste 6 maanden per jaar

Symptomen

Ernstige astma kan beklemming en pijn op de borst veroorzaken.

Mensen met astma ervaren de aandoening anders. Voor velen kunnen de symptomen onvoorspelbaar zijn. Dit maakt het moeilijk om precies te bepalen hoe het is om ernstige astma te hebben. Er zijn echter typische symptomen en ervaringen.

Ernstige astma kan het vermogen van een persoon om de gebruikelijke dagelijkse taken uit te voeren, beïnvloeden. Als een persoon geen effectieve behandeling gebruikt, kunnen de symptomen verzwakkend zijn.

Soms kunnen symptomen de hele dag en 's nachts optreden, waardoor de persoon gedwongen wordt wakker te worden.

Astmasymptomen kunnen in ernst variëren van kleine ongemakken tot levensbedreigende aanvallen, waarbij de symptomen allemaal tegelijk verergeren.

Symptomen van astma zijn onder meer:

• ademhalingsmoeilijkheden
• hoesten
• piepende ademhaling
• pijn op de borst
• kortademigheid
• beklemming op de borst
• astma-aanvallen

Diagnose

Artsen stellen ernstige astma vast als regelmatige astmabehandelingen de symptomen niet goed kunnen beheersen.

Dit betekent dat het enige tijd kan duren voordat een diagnose wordt gesteld - het kan zijn dat iemand verschillende behandelingen moet proberen om te zien of ze werken.

Artsen gebruiken een proces in drie fasen om astma te diagnosticeren:

• vragen naar iemands medische geschiedenis
• het uitvoeren van een lichamelijk onderzoek
• het uitvoeren van ademhalingsfunctietests

Ze kunnen ook testen op andere aandoeningen met vergelijkbare symptomen.

Oorzaken

De medische gemeenschap moet de exacte oorzaak van astma nog begrijpen, maar meerdere factoren, vooral allergieën, kunnen een rol spelen.

Een onderzoek uit 2013 meldt dat 75,4% van de deelnemers van 20-40 jaar met astma ook allergieën had.

Aanvullend onderzoek onthult een verband tussen het roken van tabak en een verhoogd risico op astma, evenals andere ademhalingsproblemen. Kinderen die tijd doorbrengen in de buurt van volwassenen die roken, kunnen vergelijkbare effecten ervaren.

Ook kunnen verschillende omgevingsfactoren bijdragen aan astmasymptomen. Uit onderzoek uit 2017 blijkt dat luchtverontreiniging leidt tot een hoger recidief van astma en astma-gerelateerde ziekenhuisopnames.

Een rapport uit 2014 suggereerde een verband tussen obesitas en astma. De American Academy of Allergy, Asthma & Immunology merkte op dat, op basis van ander onderzoek, "Verhoogde obesitas in het algemeen is gesuggereerd als een bijdragende factor voor de toename van de prevalentie van astma."

Behandeling

Een persoon die een ernstige astma-aanval doormaakt, moet onmiddellijk medische hulp inroepen.

De focus van astmabehandeling is het beheersen van de symptomen. Dit omvat het beheersen van de onderliggende luchtwegontsteking, het minimaliseren van het risico op toekomstige aanvallen en het voorkomen van longschade.

Mensen met ernstige astma moeten vaker en in sterkere doseringen medicijnen gebruiken dan mensen met milde astma. Overleg met een arts om de beste manier te vinden om met specifieke symptomen om te gaan.

Als een persoon een ernstige astma-aanval heeft, moet hij onmiddellijk naar het ziekenhuis gaan. Astma-aanvallen kunnen levensbedreigend zijn, vooral wanneer iemands astma niet goed op de behandeling reageert.

Volgens astma-experts is de beste manier om het risico op ernstige aanvallen en ongecontroleerde symptomen te verminderen, triggers zoveel mogelijk te vermijden en voorgeschreven behandelingen te nemen.

Er zijn snelle verlichting en langdurige behandelingen beschikbaar.

De belangrijkste astmamedicijnen met snelle verlichting zijn selectieve kortwerkende bèta-2-agonisten. Een persoon neemt dit type medicatie wanneer astmasymptomen optreden.

Voorbeelden van deze klasse geneesmiddelen zijn onder meer:

• metaproterenol
• albuterol (Ventolin HFA, ProAir, Proventil)
• levalbuterol (Xopenex)

Voor langdurige controller-therapie bevelen artsen dagelijkse medicijnen aan om astma-uitbarstingen te voorkomen. Inhalatiecorticosteroïden behoren tot de meest effectieve astmamedicatie op de lange termijn.

Inhalatiecorticosteroïden kunnen bijwerkingen hebben, waaronder spruw, een schimmelinfectie die zich in de mond ontwikkelt. Een persoon kan zich tegen spruw beschermen door de mond te spoelen na gebruik van de inhalator.

Outlook

Astma is een veel voorkomende aandoening die dagelijks miljoenen mensen treft, en de ernst ervan varieert.

Hoewel de meeste gevallen van astma goed of adequaat op de behandeling reageren, reageert ernstige astma niet voldoende op de gebruikelijke behandelingsopties.

Mensen met ernstige astma moeten hun best doen om triggers te vermijden. Ook zal het werken met een arts helpen bij het identificeren van de meest effectieve behandelingen.