Wat u moet weten over een stijve nek
De nek bevat spieren, pezen, ligamenten en botten. Deze werken samen om het hoofd te ondersteunen en het in vele richtingen te laten bewegen. De nek kan stijf of pijnlijk worden bij overmatig gebruik of letsel.
Een stijve nek ontstaat vaak wanneer een van de spieren gespannen of gespannen raakt. Stijfheid kan ook optreden als een of meer van de wervels gewond raken.
Een stijve nek kan pijnlijk worden wanneer iemand zijn nek of hoofd probeert te bewegen.
Meestal is een stijve nek het gevolg van een lichte verwonding of incident. Mensen kunnen thuis vaak de stijfheid verlichten. In zeldzame gevallen kan het echter een teken zijn van een ernstige ziekte die medische behandeling vereist.
Oorzaken van een stijve nek
Stijfheid treedt meestal op als de nekspieren overbelast, te ver uitgerekt of gespannen zijn. Dit kan pijn veroorzaken, variërend van mild tot ernstig, waardoor het moeilijk kan zijn om het hoofd te bewegen of de nekspieren te gebruiken.
De meest voorkomende oorzaken van een stijve nek zijn:
Kleine verstuikingen en verrekkingen
Een stijve nek is vaak het gevolg van een lichte verwonding of overbelasting, mogelijk als gevolg van:
- onhandig slapen
- langdurig zitten of slungelig zijn, zoals aan een bureau
- herhaaldelijk naar een voorwerp (zoals een mobiele telefoon) kijken
- een sportblessure oplopen
- een val ervaren
- gespannen spieren hebben als gevolg van stress
Whiplash
Ernstiger nekletsel kan een whiplash veroorzaken. Mensen ervaren vaak een whiplash tijdens auto-ongelukken waardoor het hoofd plotseling naar voren en naar achteren beweegt.
Whiplash is een blessure aan de spieren, botten, ligamenten, zenuwen in de nek of al deze. Het veroorzaakt pijn en stijfheid in de nek.
Andere symptomen van whiplash zijn onder meer:
- hoofdpijn
- duizeligheid
- rug- of schouderpijn
- een prikkelend of branderig gevoel in de nek
- geheugenverlies of concentratiestoornissen
Artritis
Cervicale spondylose, of artritis van de nek, kan ook nekpijn en stijfheid veroorzaken, die tijdens het liggen kunnen verbeteren.
De pijn kan erger worden als iemand langere tijd in dezelfde houding blijft, zoals tijdens het autorijden of achter een computer zitten. Andere symptomen van cervicale spondylose zijn onder meer:
- hoofdpijn
- gevoelloosheid in de armen of handen
- moeite met lopen, evenwichtsproblemen of beide
- zwakte in de armen of benen
Een arts kan cervicale spondylose diagnosticeren met behulp van bepaalde tests, zoals een röntgenfoto, MRI-scan en een bloedtest.
Meningitis
Soms is een stijve nek een symptoom van meningitis, die ernstig kan zijn. Meningitis is een ontsteking van de hersenvliezen, die bedekkingen zijn op de hersenen en het ruggenmerg.
Een virus, bacterie of schimmels kan meningitis veroorzaken. Virale meningitis kan op zichzelf beter worden, maar bacteriële meningitis en schimmelmeningitis kunnen levensbedreigend zijn. Enkele symptomen van meningitis zijn:
- plotselinge koorts, meestal met hoofdpijn, een stijve nek of beide
- misselijkheid
- braken
- gevoeligheid voor licht
- verwarring, prikkelbaarheid of beide
- een onvermogen om uit de slaap te ontwaken
Een persoon moet onmiddellijk medische hulp zoeken als deze symptomen optreden.
Behandelingen voor een stijve nek
De beste manier om een stijve nek te verlichten, hangt af van de oorzaak. Als de stijfheid gering is, kunnen enkele van de volgende thuisbehandelingen helpen:
IJs aanbrengen
Het aanbrengen van een ijspakking kan zwelling en gevoelloze pijn helpen verminderen.
Het gebruik van een ijspakking kan ontstekingen en zwellingen helpen verlichten na een lichte belasting. Het ijs kan een verdovend effect hebben, waardoor eventuele pijn tijdelijk wordt verlicht.
Deze behandeling is meestal het meest effectief binnen de eerste 48 uur na een blessure, wanneer er meestal sprake is van de meest significante zwelling.
Gebruik een EHBO-ijspak of bedek een zak met ijs of bevroren erwten met een doek om bevriezing te voorkomen. Breng het ijs maximaal 20 minuten per keer aan en neem 20-30 minuten pauze.
Warmte toepassen
Sommige mensen wisselen af met ijs en warmte op een spierspanning. Het gebruik van verwarmingskussens of een warm bad kan helpen om gespannen spieren te ontspannen en verlichting te bieden.
Zelfzorggeneesmiddelen gebruiken
Als het aanbrengen van ijs, warmte of beide de pijn van een stijve nek niet verlicht, kan het gebruik van niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) helpen.
Enkele voorbeelden zijn ibuprofen en naproxen, die zwelling kunnen verminderen en pijn kunnen verlichten. Als een persoon een gezondheidstoestand heeft en andere medicijnen gebruikt, moet hij een arts raadplegen voordat hij NSAID's gebruikt.
Rekken
Strek de nekspieren door het hoofd voorzichtig en langzaam heen en weer te bewegen. Rol de schouders naar voren en naar achteren. Stop als de rekoefeningen pijn veroorzaken.
De slaapomgeving controleren
Soms kan een matras die te stevig of niet ondersteunend genoeg is, nekpijn veroorzaken. Een kussen met de verkeerde maat of stevigheid kan ook een stijve nek veroorzaken.
Het hoofd, de nek en de rug moeten tijdens de slaap in een uitgelijnde positie zijn. De kussens die een persoon gebruikt, moeten passen bij hun slaaphouding.
Een steviger, groter kussen kan goed werken voor zijslapers. Rugslapers hebben mogelijk een platter kussen nodig dat het hoofd en de nek ondersteunt zonder ze in een voorwaartse positie te dwingen.
Aandacht besteden aan houding
Slungelig kan geleidelijk aan de nekspieren trekken en stijfheid en pijn veroorzaken. Een persoon moet zich concentreren op het gedurende de dag in een rechte lijn houden van de schouders, nek en rug. Het dragen van een houdingscorrectieapparaat kan helpen, evenals het instellen van herinneringen en alarmen op een mobiele telefoon of computer.
Ga naar een tandarts
Aanhoudende stijfheid in de nek, vergezeld van hoofdpijn of kaakpijn bij het ontwaken, kan een teken zijn van nachtelijk tandenknarsen of bruxisme. Een tandarts kan de tanden controleren op tekenen van slijtage door slijpen, en ze kunnen kijken naar de uitlijning van de kaak.
Sommige mensen dragen 's nachts een op maat gemaakte tandenbeschermer om de tanden te beschermen tegen verdere schade. Dit kan ook de druk op de kaak- en nekspieren verlichten.
Een massage krijgen
Een erkende massagetherapeut kan helpen bij het verlichten van gespannen, pijnlijke spieren. Hoewel onderzoek nog niet heeft aangetoond dat massage effectief is, bleek uit een onderzoek uit 2014 dat massage de pijn bij mensen met artritis in de nek verbeterde.
Ander onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Complementaire therapieën in de klinische praktijk ontdekte dat een professionele massage kan helpen bij het verlichten van stress, wat indirect kan helpen bij stijfheid in de nek.
Omgaan met stress
Er is geen manier om stress volledig te vermijden. Als u er echter mee leert omgaan, kan de spanning in de nek verminderen.
Mensen met een hoge mate van chronische stress willen misschien met een zorgverlener praten over gezonde manieren om met stress om te gaan.
Preventie
Enkele van de volgende maatregelen kunnen een stijve nek helpen voorkomen:
- Gebruik een oortje om te telefoneren. Houd de telefoon niet tussen uw schouder en oor vast.
- Probeer niet te lang naar een mobiele telefoon of tablet te kijken. Houd het apparaat zoveel mogelijk op ooghoogte en neem regelmatig een pauze.
- Gebruik de juiste ergonomie op het werk. Dit kan inhouden dat u het scherm op ooghoogte houdt, de voeten plat op de grond houdt en ervoor zorgt dat de armen worden ondersteund. Concentreer u er ook op het hoofd recht boven de nek te houden zonder het naar voren te buigen.
- Wees voorzichtig met het dragen van tassen. Het dragen van een zware tas of koffer kan druk uitoefenen op de schouder en de spieren in de nek belasten. Gebruik waar mogelijk roltassen of rugzakken.
- Pauzes nemen. Langdurig zitten of autorijden kan de nek belasten. Sta minstens één keer per uur op, loop en rek je uit.
- Investeer in een matras en kussen van hoge kwaliteit die de juiste hoeveelheid ondersteuning bieden.
- Neem regelmatig deel aan stressverlichtende activiteiten. Enkele voorbeelden zijn het luisteren naar ontspannende muziek, het nemen van een bad, het beoefenen van meditatie of diep ademhalen, en genieten van een les of favoriete activiteit.
- Raadpleeg een zorgverlener zoals aanbevolen. Praat met hen over pijn, stressniveaus, slaapkwaliteit en algemeen welzijn.
- Oefen regelmatig. Het bewegen van het lichaam kan de spierspanning en stijfheid helpen verminderen. Oefening is ook een natuurlijke stressverlichter. Activiteiten die weinig impact hebben, zoals wandelen, zwemmen, fietsen of yoga, kunnen nuttig zijn.
Wanneer moet je naar een dokter
Een stijve nek is over het algemeen geen reden tot ongerustheid. Raadpleeg echter een arts als:
- De stijfheid gaat gepaard met andere symptomen, zoals koorts, hoofdpijn of prikkelbaarheid.
- De stijfheid verdwijnt niet binnen een paar dagen en na het proberen van thuisbehandelingen zoals NSAID's en zacht strekken.
- De pijn is hevig.
Overzicht
Een stijve nek is een veelvoorkomend probleem dat een persoon gewoonlijk kan behandelen met huismiddeltjes en preventiestrategieën. Het is meestal het gevolg van verwondingen veroorzaakt door een whiplash, onhandig slapen, een slechte houding of stress.
Nekpijn is meestal geen teken van een ernstiger probleem. Negeer het echter niet als het plotseling opkomt en gepaard gaat met andere symptomen.
