Wat is de relatie tussen babyboomers en hepatitis C?
Babyboomers - die geboren zijn tussen 1945 en 1965 - vormen 80 procent van alle chronische hepatitis C-gevallen in de Verenigde Staten, volgens onderzoek gepubliceerd in de American Journal of Preventive Medicine.
Hepatitis C is een leverinfectie die wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus. Hepatitis C kan voor sommige mensen een kortdurende aandoening zijn, maar voor 70-85 procent wordt het een chronische, langdurige infectie.
Hepatitis C kan lange tijd niet worden gediagnosticeerd en kan ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben.
In dit artikel kijken we naar het verband tussen babyboomers en hepatitis C. Ook kijken we wat de risico's zijn en wanneer mensen op de aandoening moeten worden getest.
Snelle feiten over hepatitis C:
- In de jaren tachtig genas ongeveer 6 procent van de mensen met hepatitis C. Tegenwoordig is het genezingspercentage echter ongeveer 80-90 procent.
- In tegenstelling tot hepatitis A en B is er geen vaccin tegen hepatitis C.
- Hepatitis C komt waarschijnlijk zo vaak voor bij babyboomers vanwege de standaard van medische praktijken in het verleden in plaats van levensstijlkeuzes.
Waarom moeten babyboomers worden getest op hepatitis C?
Babyboomers wordt geadviseerd om zich te laten testen op hepatitis C vanwege het hoge percentage van de ziekte binnen deze leeftijdsgroep.
Ondanks het grote aantal babyboomers met hepatitis C in de VS, weten de meeste mensen met de infectie niet dat ze het hebben.
Niet-gediagnosticeerde hepatitis C is een belangrijk probleem, omdat de ziekte kan leiden tot cirrose, leverkanker en overlijden.
Om deze redenen heeft de Amerikaanse Preventive Services Task Force in 2013 een eenmalige hepatitis C-screening aanbevolen voor alle volwassenen binnen de leeftijdscategorie van de babyboomer.
Reden voor hoge percentages hepatitis C onder babyboomers
Het hoge percentage hepatitis C onder babyboomers is waarschijnlijk het resultaat van enkele medische praktijken uit het verleden.
Een studie uit 2016 gepubliceerd in The Lancet ontdekte dat de meeste verspreiding van hepatitis C plaatsvond tussen 1940 en 1965.
De onderzoekers concludeerden dat deze verspreiding waarschijnlijk plaatsvond in ziekenhuizen, in plaats van als gevolg van levensstijlkeuzes, zoals veel mensen dachten.
Een ander artikel uit dezelfde editie van The Lancet merkt op dat tijdens de hoogste infectieperiode van 1945 tot 1965 glazen en metalen injectiespuiten vaak werden hergebruikt, wat volop kans op infectie zou bieden.
De auteurs schreven: "De medische gemeenschap kan nu haar deel van de verantwoordelijkheid nemen voor infectie met het hepatitis C-virus."
Deze bevindingen laten een heel ander patroon zien dan vandaag de dag, waar de meeste nieuwe hepatitis C-infecties verband houden met drugsgebruik. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft ongeveer een derde van de injecteerbare drugsgebruikers in de leeftijd van 18-30 jaar hepatitis C. Dit aantal stijgt tot 70-90 procent bij oudere en voormalige gebruikers.
Deze verschillende oorzaken van infectie tussen heden en verleden verklaren waarom veel babyboomers zich gestigmatiseerd voelen door de aandoening. Sommigen beschouwen zichzelf misschien niet eens als een risico.
Mythen en stigma over de connectie
Het sociale stigma rond hepatitis C kan "enorm" zijn, volgens een recensie uit 2013 in de World Journal of GastroenterologyDit stigma is voornamelijk te wijten aan de associaties van hepatitis C met drugsgebruik en hiv.
Het stigma kan depressie en vervreemding veroorzaken, waardoor mensen minder geneigd zullen zijn om screening en behandeling te zoeken.
Het feit dat er zoveel stigma rond hepatitis C is, is tragisch gezien het feit dat, volgens de auteurs van de review, tot 3 procent van de wereldbevolking wordt getroffen door hepatitis C. Van dit aantal gaat 20 tot 40 procent door met ontwikkelen. complicaties die kunnen leiden tot leverfalen en overlijden.
Sinds de jaren tachtig, toen het genezingspercentage nog maar 6 procent was, betekent de huidige behandeling dat het overlevingspercentage nu rond de 80-90 procent ligt. Veel mensen weten dit echter misschien niet. In plaats daarvan geloven ze misschien dat hepatitis C grotendeels "onbehandelbaar" blijft.
Als het om babyboomers gaat, is het stigma niet alleen tragisch wat betreft de gevolgen, maar ook niet gerechtvaardigd. Hoewel drugsgebruik de laatste tijd de belangrijkste oorzaak van hepatitis C-infectie is, toont onderzoek aan dat de verspreiding van de ziekte tussen de jaren veertig en zestig waarschijnlijk te wijten was aan de slechte medische praktijken van die tijd.
Vanwege het stigma rond hepatitis C, kunnen sommige babyboomers die nog nooit drugs hebben gebruikt, weigeren zichzelf in gevaar te brengen of testen te ondergaan. Wat meer is, degenen die ontdekken dat ze de aandoening hebben, zullen waarschijnlijk shock, verwarring, angst en schaamte ervaren.
Het is van vitaal belang om te begrijpen dat de hoge hepatitis C-percentages bij babyboomers geen weerspiegeling zijn van levensstijlkeuzes of iemands morele karakter, maar het resultaat zijn van medische praktijken van de dag.
Het is ook essentieel dat iedereen die met hepatitis C leeft, begrijpt dat de aandoening te behandelen en te genezen is met de moderne geneeskunde.
Testen
Een eenvoudige bloedtest is de eerste stap bij het testen op hepatitis C.
Nadat het bloed is afgenomen, wordt het getest op de antilichamen die het hepatitis C-virus bestrijden. Als er geen antilichamen worden ontdekt, is de test negatief en heeft de geteste persoon geen hepatitis C.
Als de antilichamen worden gevonden, is de test positief. Dit betekent dat de persoon die wordt getest op een bepaald moment in zijn leven het hepatitis C-virus heeft gehad, hoewel hij het misschien niet meer heeft.
Als een persoon een positief resultaat krijgt bij een hepatitis C-antilichaamtest, zal hij vervolgbloedonderzoeken nodig hebben om vast te stellen of hij nog steeds het hepatitis C-virus heeft en, zo ja, hoe actief het is.
Als het hepatitis C-virus wordt geïdentificeerd, is behandeling de volgende stap.
Behandeling
Hepatitis C werd ooit beschouwd als een bijna ongeneeslijke ziekte. De vooruitgang in de moderne geneeskunde betekent echter dat artsen nu bijna alle gevallen van de ziekte kunnen genezen en met veel minder gedoe dan ooit tevoren.
Volgens de beoordeling uit 2013 in de World Journal of Gastroenterologyomvatte de oorspronkelijke hepatitis C-behandeling drie injecties per week gedurende een periode van 48 weken. Het behandelplan had slechts een genezingspercentage van 6 procent.
Tegenwoordig bestaat de behandeling uit een kuur met pillen die 12 weken lang dagelijks worden ingenomen. Het genezingspercentage bedraagt ongeveer 90 procent.
Afhalen
Babyboomers lopen een enorm verhoogd risico op hepatitis C dan andere generaties. Sommige onderzoeken suggereren dat 80 procent van de mensen met hepatitis C in de VS babyboomers zijn.
Tegenwoordig wordt hepatitis C meestal verspreid door het delen van injecteerbare medicijnapparatuur, maar dit is niet altijd het geval geweest. Onderzoek suggereert dat de meeste babyboomers met hepatitis C de ziekte in ziekenhuizen hebben opgelopen als gevolg van ondeugdelijke medische praktijken.
De associatie van hepatitis C met drugsgebruik is de bron van veel stigmatisering en misverstanden. Dit stigma kan traumatisch zijn voor mensen en kan hen ervan weerhouden om een behandeling te zoeken of op de ziekte te worden getest.
Omdat veel babyboomers denken dat hepatitis C wordt verspreid door misbruik van medicijnen en naalden, hebben ze misschien geen enkele reden om aan te nemen dat ze risico lopen.
Hoewel het stigma rond hepatitis C zeer schadelijk kan zijn, mag het mensen die op zoek zijn naar tests en behandelingen niet in de weg staan.
Hoewel hepatitis C-behandelingen ooit ineffectief en ongemakkelijk waren, bieden moderne behandelingen nu een genezingspercentage tot 90 procent.
Het is essentieel dat iedereen in een risicogroep begrijpt dat hepatitis C effectief kan worden behandeld met de moderne geneeskunde.
