Wat is cryptorchisme, of een niet-ingedaalde zaadbal?
Een niet-ingedaalde zaadbal is tijdens de ontwikkeling van een foetus niet in het scrotum terechtgekomen, de zak met huid die achter de penis hangt.
De American Urological Association meldt dat 3 à 4 procent van de voldragen mannelijke pasgeborenen en 21 procent van de te vroeg geboren kinderen een niet-ingedaalde zaadbal hebben. Gewoonlijk daalt slechts één zaadbal niet af. Beide zijn in 10 procent van de gevallen niet-ingedaald.
De meer formele medische term voor testikels die niet afdalen, is cryptorchisme. Het is een van de meest voorkomende endocriene problemen bij pasgeboren mannen en de meest voorkomende genitale aandoening die artsen bij de geboorte kunnen identificeren.
Cryptorchisme corrigeert zichzelf vaak binnen een paar maanden na de geboorte. Een baby heeft echter soms een operatie nodig om de zaadbal naar het scrotum te verplaatsen.
Dit artikel onderzoekt de oorzaken van cryptorchisme, risicofactoren en behandelmethoden.
Wat is cryptorchisme?
Cryptorchidisme treedt op wanneer een of beide testikels niet in het scrotum afdalen terwijl de foetus zich ontwikkelt.
Tijdens de zwangerschap vormen de testikels zich in de buik en vallen ze geleidelijk door het lieskanaal in het scrotum rond de 8e maand van de zwangerschap.
Het scrotum is een klein zakje of zakje huid dat achter de penis hangt.
De testikels zijn ovale organen die deel uitmaken van het mannelijke voortplantingssysteem.
De testikels produceren zaadcellen, die essentieel zijn voor de voortplanting. Ze maken ook testosteron aan, een hormoon dat een sleutelrol speelt bij de seksuele ontwikkeling van mannen.
Symptomen
Niet-ingedaalde testikels kunnen voelbaar of niet-tastbaar zijn.
Voelbaar betekent dat een arts tijdens een lichamelijk onderzoek de niet-ingedaalde zaadbal kan voelen. Ongeveer 80 procent van de niet-ingedaalde testikels is voelbaar.
De zaadbal bevindt zich meestal aan het einde van het lieskanaal, een kanaal dat de zaadstreng naar de penis en het scrotum voert.
Als een arts de niet-ingedaalde zaadbal niet kan voelen, is deze niet tastbaar en kan het zijn:
- Buik: de minst voorkomende locatie voor een niet-ingedaalde zaadbal is in de buik.
- Inguinaal: de zaadbal is in het lieskanaal terechtgekomen, maar niet ver genoeg om tastbaar te zijn.
- Atrofisch of afwezig: de zaadbal is erg klein of heeft zich nooit gevormd.
Risicofactoren
De volgende factoren kunnen het risico op cryptorchisme verhogen:
- vroeggeboorte, waarbij een eerdere bevalling een groter risico met zich meebrengt
- een laag geboortegewicht, wat het risico kan verdubbelen of verdrievoudigen
- Het syndroom van Down en andere aandoeningen die de groei van de foetus vertragen
- een familiegeschiedenis van problemen met genitale ontwikkeling
- tabaksgebruik door een moeder tijdens de zwangerschap
Oorzaken
In de vroege stadia hebben alle foetussen structuren die zich kunnen ontwikkelen tot mannelijke of vrouwelijke voortplantingsorganen.
Het kind krijgt geslachtschromosomen van zijn moeder en vader. Geslachtschromosomen zijn een paar DNA-moleculen. De chromosomen zijn XX bij een vrouwelijke foetus en XY als de foetus mannelijk is.
Naarmate de foetus zich ontwikkelt, bevordert het XY-gen de ontwikkeling van de testikels. Deze produceren hormonen die de groei van het mannelijke voortplantingsstelsel stimuleren en de ontwikkeling van vrouwen voorkomen.
Wetenschappers beweren dat de testikels zich mogelijk onjuist beginnen te ontwikkelen.
Abnormale genitale ontwikkeling kan ook het gevolg zijn van het androgeenongevoeligheidssyndroom (AIS), een genetische aandoening waarbij XY-foetussen niet reageren op mannelijke hormonen, zoals testosteron.
Een pasgeborene met AIS kan vrouwelijke attributen hebben, zoals een korte buidelvagina, maar geen baarmoeder, eierstokken of eileiders. De teelballen kunnen aanwezig zijn in de buik of het lieskanaal.
Deskundigen zijn van mening dat de meeste gevallen van niet-ingedaalde testikels optreden wanneer een combinatie van genetica, de gezondheid van moeders en sommige omgevingsfactoren de hormonen verstoren, fysieke veranderingen veroorzaken en de zenuwactiviteit onderbreken die betrokken is bij de ontwikkeling van de testikels.
De exacte oorzaak van cryptorchisme blijft echter onduidelijk.
Diagnose
Om een niet-ingedaalde zaadbal te diagnosticeren, plaatst de arts het kind meestal op een warme plaats om hem te helpen ontspannen. Het uitzetten van de huid rond het scrotum maakt het ook gemakkelijker om het onderzoek uit te voeren.
Ongeveer 20 procent van de tijd kan een arts de niet-ingedaalde zaadbal pas lokaliseren als het kind geen baby meer is.
Als de zaadbal niet tastbaar is, kan een echografie vaak de locatie aangeven. Een arts vindt deze stap echter meestal niet nodig. In sommige gevallen vraagt een specialist, een pediatrische uroloog, om verdere tests.
De tests kunnen zijn:
- Een MRI-scan met een contrastmiddel: de arts injecteert het middel in de bloedbaan om een duidelijker beeld te krijgen of de zaadbal zich in de lies of de buik bevindt.
- Een laparoscopie: de arts steekt een buisje met een camera erop door een kleine incisie in de buik. Indien nodig kunnen ze met hetzelfde hulpmiddel ook corrigerende operaties uitvoeren.
- Open chirurgie: in zeldzame, gecompliceerde gevallen zullen chirurgen dit gebruiken om de buik rechtstreeks te onderzoeken.
Als beide testikels niet zijn ingedaald, kan de arts een genetische test aanbevelen om de geslachtschromosomen te bepalen.
Sommige genetisch vrouwelijke baby's hebben externe mannelijke genitaliën of dubbelzinnige genitaliën. In dit geval kan een arts gebruiken:
- echografie om te controleren op niet-ingedaalde testikels of eierstokken
- bloed- en urinetests om hormoonspiegels te meten
- genetische tests om geslachtschromosomen te identificeren
Behandeling
Bij ongeveer de helft van alle zuigelingen met cryptorchisme zal de zaadbal binnen drie maanden vanzelf neerdalen.
Bij 1 of 2 op de 100 baby's met cryptorchidisme is de zaadbal echter niet afgedaald tegen de tijd dat de baby de leeftijd van 6 maanden bereikt. Als dit gebeurt, is behandeling noodzakelijk.
Orchidopexy
Een chirurg zal vaak een orchidopexy-procedure of orchiopexy gebruiken. Dit is een procedure om een niet-ingedaalde zaadbal te bevrijden en deze in het scrotum te implanteren.
Een kind ondergaat deze operatie meestal als het tussen de 6 en 18 maanden oud is. Het is belangrijk om de procedure uit te voeren voordat het kind 2 jaar oud is, omdat vertragingen het langetermijnrisico op zaadbalkanker of onvruchtbaarheid kunnen verhogen.
Onvruchtbaarheid is een risico omdat de testikels op een bepaalde temperatuur moeten zijn om sperma te produceren. Als de testikels bijvoorbeeld in het lieskanaal blijven, kan de hoge temperatuur de spermaproductie verminderen.
Tijdens een orchidopexie maakt de chirurg een kleine incisie in de buik en gebruikt hij kleine instrumenten om de zaadbal door het lieskanaal naar het scrotum te bewegen, wat een tweede incisie vereist.
De chirurg zal meestal het lieskanaal afsluiten om te voorkomen dat de zaadbal weer omhoog beweegt. In de meeste gevallen kan het kind op de dag van de operatie naar huis terugkeren.
Complicaties
Als een zaadbal niet afdaalt, kan de temperatuur hoog genoeg stijgen om een laag aantal zaadcellen of een slechte spermakwaliteit te veroorzaken.
Testiculaire kanker is een andere complicatie van een niet-ingedaalde zaadbal, hoewel het risico lager is dan 1 procent. Het verband tussen de twee voorwaarden blijft onduidelijk.
Cryptorchisme verhoogt ook het risico op testiculaire torsie. Dit gebeurt wanneer de zaadstreng wordt gedraaid.
De zaadstreng bevat zenuwen, bloedvaten en buisjes die sperma tussen elke zaadbal en de penis vervoeren. Als een persoon geen snelle behandeling krijgt, kunnen ze de gedraaide zaadbal verliezen.
Ook als een niet-ingedaalde zaadbal zich in de lies bevindt, kan druk van het schaambeen deze beschadigen.
Ten slotte, zoals bij elke operatie aan de testikels, loopt een orchidopexie het risico van beschadiging van de zaadleider, de buis die elke zaadbal met de urethra verbindt.
Afhalen
Cryptorchidisme is een veel voorkomende en behandelbare aandoening waarbij een of beide testikels niet in de scrotumzak vallen terwijl een mannelijke foetus zich ontwikkelt.
De aandoening verdwijnt in 50 procent van de gevallen zonder behandeling. Sommige baby's met een niet-ingedaalde zaadbal hebben echter een procedure nodig die orchidopexy wordt genoemd om het probleem te verhelpen.
Als een niet-ingedaalde zaadbal niet snel genoeg wordt behandeld, bestaat er een risico op onvruchtbaarheid op latere leeftijd. Hoewel de operatie risico's met zich meebrengt, zijn de vooruitzichten goed.
Vraag:
Kunnen volwassenen niet-ingedaalde testikels hebben?
EEN:
Ja, hoewel het zeldzaam is. Voor degenen die routinematige gezondheidszorg ontvangen, wordt deze meestal op jonge leeftijd gevonden en gerepareerd. Een niet-ingedaalde zaadbal of testikels kunnen echter voorkomen bij iemand die tijdens de kindertijd niet de juiste diagnose en behandeling heeft gekregen.
Af en toe kan een zaadbal die zich bij de geboorte in het scrotum bevond, tijdens de kindertijd weer 'opstijgen' in het lieskanaal, maar dit gebeurt niet na de puberteit. In sommige gevallen kan een zaadbal afwezig zijn bij de geboorte of verloren zijn gegaan door een trauma en kan het lijken alsof deze niet is ingedaald.
Karen Gill, MD Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
