Wat is schizofrenie bij kinderen?
Schizofrenie bij kinderen is een zeldzame vorm van schizofrenie, een psychische aandoening.
Schizofrenie begint op jonge leeftijd tussen de leeftijd van 13 en 18 jaar. Zeer vroege schizofrenie begint voordat een persoon de leeftijd van 13 jaar bereikt.
Afgezien van de aanvangsleeftijd is schizofrenie bij kinderen vergelijkbaar met schizofrenie bij volwassenen. De symptomen kunnen echter een verschillend effect hebben op kinderen en volwassenen. Op de lange termijn kunnen de symptomen ernstiger zijn bij mensen die ze vroeg ontwikkelen.
In dit artikel richten we ons op de invloed van schizofrenie op kinderen.
Schizofrenie bij kinderen versus autisme
In het verleden hebben sommige autistische kinderen mogelijk ten onrechte de diagnose schizofrenie gekregen. Het blijft een uitdaging om schizofrenie te onderscheiden van autisme en andere aandoeningen.
Schizofrenie komt zelden voor bij kinderen en sommige symptomen en risicofactoren kunnen overlappen met die van autisme. Bovendien hebben sommige familie- en genetische studies overeenkomsten aangetoond tussen autisme en schizofrenie bij kinderen.
Als gevolg hiervan kan het in sommige zeldzame gevallen even duren voordat een juiste diagnose van schizofrenie bij kinderen wordt gesteld. Artsen zullen autisme waarschijnlijk veel sneller kunnen diagnosticeren.
Symptomen
De symptomen van schizofrenie bij kinderen zijn vergelijkbaar met die bij volwassenen, maar ze kunnen verschillende implicaties hebben.
De symptomen zijn onder meer:
- psychose
- wanen
- auditieve hallucinaties, waarbij het kind stemmen hoort
- Ontwikkelingsvertragingen
- taalproblemen
- moeite met schoolwerk en sociale relaties
- moeite met het uiten of herkennen van emoties, bekend als 'flat affect'
Vlakke affecten kunnen merkbaar zijn tijdens sociale interacties, emotionele films en tekenfilms. Het kan ook van invloed zijn op het vermogen om de emoties van een ander te herkennen door naar zijn of haar gezicht te kijken.
Lees hier meer over schizofrenie en de symptomen ervan.
Bij meer dan de helft van de kinderen die schizofrenie bij kinderen ontwikkelen, zijn vanaf de eerste levensmaanden ongebruikelijke kenmerken aanwezig.
De American Academy of Child & Adolescent Psychiatry (AACAP) merkt op dat veranderingen in de loop van de tijd langzaam kunnen optreden. Kinderen die voorheen gemakkelijk vrienden maakten of het goed deden op school, kunnen deze dingen een uitdaging gaan vinden.
De AACAP voegt eraan toe dat ouders en verzorgers kunnen opmerken dat hun kind:
- heeft ongebruikelijk gedrag of spraak
- heeft ongebruikelijke of bizarre gedachten en ideeën
- verwart televisie en dromen met realiteit
- lijkt verward in hun denken
- ervaart ernstige stemmingswisselingen
- toont veranderingen in hun persoonlijkheid
- gelooft dat iemand achter hen aan zit of over hen praat (paranoia)
- lijkt angstig en angstig
- heeft moeite om met leeftijdsgenoten om te gaan en vriendschappen te onderhouden
- wordt teruggetrokken en steeds meer geïsoleerd
- negeert hun persoonlijke verzorging
Het kind is zich er misschien niet altijd van bewust dat hun ervaringen anders zijn dan die van andere mensen.
Onderzoek suggereert dat de symptomen van schizofrenie bij kinderen ernstiger kunnen zijn dan bij volwassenen.
Hoe voelt het voor een kind?
In de onderstaande video vertelt prof.Rochelle Caplan, een expert op het gebied van schizofrenie bij kinderen, hoe de symptomen verschijnen en het effect dat ze kunnen hebben. Het Child Mind Institute, een non-profitorganisatie, produceerde de video.
Prof. Caplan beschrijft hoe de symptomen in de meeste gevallen geleidelijk verschijnen. Ze legt uit hoe de ervaring in het begin "heel eng" kan zijn voor het kind. Voor ouders of verzorgers kan dit op dezelfde manier overkomen als angst.
Het kind kan bijvoorbeeld bang zijn omdat de hallucinaties of wanen bedreigend kunnen aanvoelen.
Het kind kan ook moeite hebben om op te letten, en kan geïrriteerd raken of slaapproblemen hebben. Prof. Caplan merkt op dat sommige van deze veranderingen op rebels gedrag kunnen lijken.
Begrijpen wat het kind ervaart, kan ouders en verzorgers helpen op een constructieve manier te reageren die het kind kan helpen.
Schizofrenie met vroege aanvang
Volgens de auteurs van een casestudy is schizofrenie met vroege aanvang wanneer een kind in de leeftijd van 13–18 jaar symptomen van schizofrenie ervaart.
Bij zeer vroege schizofrenie treden de symptomen op vóór de leeftijd van 13 jaar.
De onderzoekers beschrijven een kind dat vanaf de leeftijd van 3 maanden ongebruikelijke percepties heeft meegemaakt.
Er zijn geen aparte criteria om onderscheid te maken tussen schizofrenie bij kinderen en volwassenen.
Diagnose
Het kan voor artsen een uitdaging zijn om vroeg beginnende schizofrenie te diagnosticeren.
Een reden voor deze moeilijkheid is dat de aandoening zeldzaam is. Bovendien kunnen andere aandoeningen leiden tot vergelijkbaar gedrag en soortgelijke symptomen.
Voorbeelden zijn:
- depressie
- bipolaire stoornis
- persoonlijkheidsstoornissen
- post-traumatische stress-stoornis
- sommige soorten obsessief-compulsieve stoornis
Autistische kinderen kunnen kenmerken hebben die lijken op die van schizofrenie, zoals:
- sociale terugtrekking
- ongebruikelijke communicatiestijlen
- oogcontact vermijden
Net als bij schizofrenie bij volwassenen, is er geen enkele diagnostische test voor de stoornis bij kinderen, en de diagnose is gebaseerd op de eliminatie van andere aandoeningen en stoornissen die de symptomen zouden kunnen verklaren.
Artsen gebruiken dezelfde criteria voor schizofrenie bij kinderen als voor schizofrenie bij volwassenen.
Behandeling
Behandeling is beschikbaar voor kinderen met schizofrenie.
Geneesmiddelen die antipsychotica worden genoemd, helpen bij het beheersen van hallucinaties, wanen en ongeorganiseerd denken. Een voorbeeld is clozapine (Clozaril), maar een zorgverlener kan wellicht andere opties aanbevelen.
Afhankelijk van het medicijn kunnen bijwerkingen zijn:
- hoge hartslag
- slaperigheid
- een laag aantal witte bloedcellen
- beweging bijwerkingen
- gewichtstoename
- hoog vetgehalte in het bloed en andere stofwisselingssymptomen
Het is echter belangrijk om door te gaan met het innemen van de medicijnen, tenzij een arts het recept verandert. Als iemand ermee stopt, zullen de symptomen terugkeren.
Antipsychotische behandelingen genezen schizofrenie niet. De persoon zal zijn hele leven medicijnen moeten slikken om de symptomen te beheersen en psychose te voorkomen.
Deskundigen moedigen gezinnen aan om een actieve rol te spelen in de zorg voor een geliefde met schizofrenie en hen te helpen de voortdurende uitdagingen het hoofd te bieden.
Outlook
Schizofrenie is een levenslange aandoening. Het is niet mogelijk om het te genezen of te voorkomen, maar behandeling kan het helpen beheersen.
Als bij een kind de diagnose schizofrenie is gesteld, kunnen hun familie en verzorgers helpen door zoveel mogelijk over de aandoening te leren, te proberen te begrijpen hoe het kind zich voelt en ervoor te zorgen dat het doorlopend wordt behandeld.
Afhankelijk van het type en de ernst van de symptomen, kan de behandeling veel mensen met de aandoening helpen om aan het werk te gaan en te genieten van bevredigende relaties.
