Hoe ziet oogherpes eruit?

Het herpes simplex-virus (HSV) is een veel voorkomend virus dat veel mensen treft. Dit virus veroorzaakt niet alleen koortsblaasjes, maar kan ook zweren op de ogen veroorzaken. Wanneer het iemands ogen beïnvloedt, staat de aandoening bekend als oogherpes, oculaire herpes of herpetische oogziekte.

Oogherpes kan een reden tot bezorgdheid zijn omdat het ongemakkelijke symptomen kan hebben. In zeldzame gevallen kan oogherpes de diepere lagen van iemands ogen en hun gezichtsvermogen aantasten.

In dit artikel onderzoeken we de soorten herpes die iemands oog kunnen aantasten en de symptomen die kunnen optreden. We kijken ook naar de diagnose van oogherpes en de behandelingsmogelijkheden.

Soorten

Oogherpes is ook bekend als oculaire herpes of herpetische oogziekte.
Afbeelding tegoed: Powerfloh, 2013.

Er zijn twee hoofdtypen HSV:

Type 1

Herpes type 1 (HSV-1) treft vaak het gezicht en is verantwoordelijk voor symptomen zoals koortsblaasjes, die door sommige mensen koortsblaasjes worden genoemd.

Volgens de American Academy of Ophthalmology veroorzaakt HSV-1 meer kans dan HSV-2 om ooginfecties te veroorzaken.

Type 2

Herpes type 2 (HSV-2) is de seksueel overdraagbare vorm van het virus. Hoewel dit type voornamelijk symptomen op de geslachtsorganen veroorzaakt, kan het ook de ogen aantasten.

Een persoon zal meestal beide vormen van het virus oplopen als gevolg van huid-op-huidcontact met iemand die de infectie al heeft.

Het virus blijft vaak sluimerend in de zenuwcellen en kan bij activering langs de zenuwen naar het oog reizen.

De meeste mensen hebben op een bepaald moment in hun leven het virus opgelopen, maar niet iedereen krijgt er symptomen van.

Symptomen

Wanneer een persoon herpetische oogziekte krijgt, kunnen ze verschillende symptomen ervaren. Deze kunnen soms in beide ogen voorkomen, maar hebben meestal meer invloed op het ene oog dan op het andere.

Sommige symptomen zijn afhankelijk van het aangetaste deel van het oog. Voorbeelden van deze symptomen zijn:

• het gevoel dat er iets in de ogen zit
• hoofdpijn
• licht gevoeligheid
• roodheid
• scheuren

Soms kan een persoon ook herpeszweren op de oogleden ervaren. Deze kunnen lijken op uitslag met blaren. De blaren vormen korsten die gewoonlijk binnen 3 tot 7 dagen genezen.

Als het herpesvirus het hoornvlies, de binnenkant van het oog of het netvlies aantast, kan een persoon merken dat zijn gezichtsvermogen verminderd wordt.

Meestal veroorzaakt oogherpes niet veel pijn, ook al ziet iemands oog er pijnlijk uit.

De symptomen van een HSV-infectie die het oog aantast, kunnen erg lijken op die van het varicella-zoster-virus, dat waterpokken veroorzaakt. Een varicella-zoster-infectie leidt echter eerder tot uitslag met een kenmerkend patroon dat slechts in één oog voorkomt.

Een andere aandoening die vergelijkbare symptomen kan hebben, is pinkeye, ook bekend als conjunctivitis.

Oorzaken

Koorts en stress kunnen ertoe leiden dat een slapend virus zich gaat voortplanten.
Afbeeldingscredit: Burntfingers, 2015.

Het herpesvirus kan zich verspreiden via de nasale afscheidingen of het spuug van een persoon met de infectie. De kans is groter wanneer iemand een koortslip heeft.

Het virus in de afscheidingen kan vervolgens door de zenuwen van het lichaam reizen, waaronder die in het oog.

In sommige gevallen komt het virus het lichaam binnen en veroorzaakt het geen problemen of symptomen. Artsen beschrijven deze vorm van het virus als sluimerend.

Bepaalde triggers kunnen er soms voor zorgen dat een slapend virus zich gaat voortplanten en oogirritatie veroorzaakt. Voorbeelden van deze triggers zijn:

• koorts
• grote chirurgische of tandheelkundige ingrepen
• spanning
• zonnebrand
• trauma of ernstig letsel

Het herpesvirus kan zeer besmettelijk zijn. Niet iedereen die samentrekt of in contact komt met het herpesvirus, krijgt echter oogherpes.

Diagnose

Oogartsen, of oogartsen, diagnosticeren herpetische oogziekte door de medische geschiedenis van de persoon te nemen en hen naar hun symptomen te vragen. Ze kunnen de persoon vragen wanneer ze hun symptomen voor het eerst hebben opgemerkt en waardoor ze erger of beter worden.

De oogarts zal ook een lichamelijk onderzoek van het oog uitvoeren. Dit onderzoek omvat het gebruik van een speciale microscoop die bekend staat als een spleetlamp om het oogoppervlak en mogelijk het ooglid te visualiseren.

Deze professionals kunnen oogherpes meestal diagnosticeren door naar de zweren te kijken. Als de infectie de diepere lagen van het oog heeft bereikt, moeten ze speciale instrumenten gebruiken om de oogdruk te meten. Ze zullen ook waar mogelijk de diepere ooglagen moeten inspecteren.

Als onderdeel van de diagnose kan een oogarts ook een klein celmonster nemen dat bekend staat als een cultuur uit een gebied met blaren. Ze sturen dit monster vervolgens naar een laboratorium om te testen op de aanwezigheid van HSV.

Oogherpes heeft voor het grootste deel invloed op het transparante voorste deel van het oog. Deze aandoening staat bekend als epitheliale keratitis.

Als oogherpes de diepere lagen van het hoornvlies aantast, staat dit bekend als stromale keratitis. Deze aandoening is meer zorgwekkend voor oogartsen omdat het littekens op het hoornvlies kan veroorzaken, wat het gezichtsvermogen van een persoon permanent kan beïnvloeden.

Behandelingen

Een arts kan een antivirale oogdruppel voorschrijven.

Er bestaat momenteel geen remedie voor herpetische oogziekte. In plaats daarvan kan een oogarts medicijnen voorschrijven die de effecten en symptomen van de aandoening verminderen. De locatie van oogherpes heeft de neiging om de behandelingsopties te bepalen.

Oogleden

Artsen zullen plaatselijke zalven voorschrijven, zoals een antivirale of antibiotische zalf, die iemand voorzichtig op zijn oogleden kan aanbrengen.

Hoewel antibiotische zalven de herpesinfectie niet zullen behandelen, zullen ze voorkomen dat andere bacteriën de open, blaarvormende delen van het ooglid binnendringen.

Buitenste ooglagen

Als de oogherpes alleen de buitenste lagen van het oog aantast, kan een arts een antivirale oogdruppel of een oraal antiviraal medicijn, zoals aciclovir (Zovirax), voorschrijven. Deze helpen de effecten van het virus te verminderen en kunnen de duur van de symptomen verminderen.

Diepere ooglagen

Als het herpesvirus diepere lagen van het oog heeft aangetast, kan een oogarts antivirale oogdruppels en orale medicatie voorschrijven.

Ze kunnen ook steroïde oogdruppels voorschrijven. Deze helpen bij het verminderen van oogontsteking die kan leiden tot verhoogde oogdruk.

Preventie

Omdat oogherpes nog meer infecties kan veroorzaken, kunnen sommige artsen aanbevelen om regelmatig antivirale geneesmiddelen te gebruiken om het risico op het opnieuw krijgen van oogherpes te verkleinen.

Terugkerende herpetische ooginfecties kunnen leiden tot meer oogletsel, daarom willen artsen herhaling ervan voorkomen.

Artsen kunnen een persoon aanraden een paar dagen voor de operatie een antiviraal medicijn in te nemen, zodat ze kunnen voorkomen dat de stress van de operatie een herpesuitbraak veroorzaakt.

Outlook

Volgens de American Academy of Ophthalmology diagnosticeren artsen elk jaar ongeveer 50.000 nieuwe gevallen van oogherpes in de Verenigde Staten. Hoewel er geen remedie is voor oogherpes, kan behandeling de duur van de symptomen verminderen.

Als een persoon terugkerende ooginfecties heeft of verlies van het gezichtsvermogen begint te ervaren, moet hij of zij een afspraak maken met een oogspecialist voor beoordeling en advies over aanvullende behandelingen.