Wat veroorzaakt overmatig gapen?
Geeuwen is een automatische lichaamsreactie op vermoeidheid of stress. Minder vaak kan overmatig gapen ook een teken zijn van een onderliggende gezondheidstoestand.
In dit artikel kijken we naar de mogelijke oorzaken van overmatig geeuwen en bespreken we wanneer we naar een dokter moeten.
Wat veroorzaakt overmatig gapen?
Geeuwen is meestal een lichamelijke reactie op vermoeidheid. Mensen geeuwen ook als ze anderen zien geeuwen, of zelfs als ze lezen over geeuwen, als een vorm van empathie.
Overmatig, zeer frequent gapen kan duiden op langdurige vermoeidheid, zoals die optreedt bij slapeloosheid en depressie, bijwerkingen van medicatie of bepaalde medische aandoeningen.
Afhankelijk van de oorzaak kan overmatig gapen optreden naast andere symptomen, zoals zich erg moe voelen, moeite hebben met concentreren of ademhalingsmoeilijkheden hebben.
De volgende factoren kunnen overmatig gapen veroorzaken:
Slaapproblemen
Een veel voorkomende reden voor overmatig gapen is vermoeidheid of vermoeidheid. Als mensen moeite hebben om voldoende te slapen, kunnen ze merken dat ze veel meer gapen dan normaal.
Als mensen overdag constant vermoeid of slaperig zijn, of als ze een slaapstoornis hebben, moeten ze hun arts raadplegen voor advies.
Een persoon realiseert zich misschien niet dat hij slaapproblemen heeft. Een persoon met obstructieve slaapapneu heeft bijvoorbeeld misschien niet gemakkelijk herkenbare symptomen bij het ontwaken, maar het beïnvloedt de kwaliteit van hun slaap en kan ervoor zorgen dat de persoon zich de hele dag moe voelt.
Andere symptomen die wijzen op een slaapprobleem, kunnen overmatig gapen veroorzaken, kunnen zijn:
- moeite met concentreren
- langzamere reflexen of reacties
- prikkelbaar voelen
- ongemotiveerd voelen
- zwakke of pijnlijke spieren
Ongerustheid
Angst is een veel voorkomende trigger voor geeuwen. Angst beïnvloedt het hart, het ademhalingssysteem en het energieniveau. Deze kunnen allemaal kortademigheid, geeuwen en gevoelens van stress veroorzaken.
Als een persoon veel angst ervaart, kan het zijn dat ze vaker geeuwen dan andere mensen, of vaker dan wanneer ze zich niet zo angstig voelen.
Angstgerelateerd geeuwen wordt vaak erger als iemand zich angstiger voelt, maar het kan ook ontstaan zonder duidelijke aanleiding.
Medicijnen
Mensen kunnen overmatig gapen als ze bepaalde medicijnen gebruiken. Vermoeidheid of slaperigheid is een veel voorkomende bijwerking van veel vrij verkrijgbare en voorgeschreven medicijnen.
Medicijnen die overmatig gapen kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- selectieve serotonineheropnameremmers en andere antidepressiva
- antihistaminica
- sommige pijnstillers
Depressie
Depressie kan gapen veroorzaken of verergeren vanwege de bijwerkingen van antidepressiva of vermoeidheid die gepaard gaat met depressie.
Als een persoon met een depressie merkt dat ze vaak of meer dan normaal gapen, kunnen ze dit bespreken met hun arts, die dan de medicatiedosering kan wijzigen of andere oorzaken kan zoeken.
Hart problemen
Overmatig gapen kan te maken hebben met de nervus vagus, die van de onderkant van de hersenen naar het hart en de maag loopt.
In sommige gevallen kan overmatig gapen duiden op een bloeding rond het hart of zelfs op een hartaanval.
Andere symptomen die op een hartprobleem kunnen duiden, zijn onder meer:
- pijn op de borst
- kortademigheid
- pijn in het bovenlichaam
- misselijkheid
- duizeligheid
Als mensen een van deze symptomen opmerken, moeten ze onmiddellijk medische hulp inroepen.
Beroerte
Mensen die een beroerte hebben gehad, kunnen overmatig gapen. Artsen denken dat dit komt doordat gapen kan helpen bij het reguleren en verlagen van de kerntemperatuur van de hersenen en het lichaam na hersenletsel door een beroerte.
Sommige onderzoeken suggereren dat het proces van gapen betrekking heeft op de hersenstam, het basisgebied van de hersenen dat is verbonden met het ruggenmerg. Overmatig geeuwen kan voor of na een beroerte voorkomen.
Mensen kunnen de afkorting F.A.S.T gebruiken om symptomen van een beroerte te herkennen:
- Gezicht: hangend ondergezicht, gevoelloosheid of niet in staat om aan één kant te glimlachen
- Arm: zwakte in een arm, of niet in staat om een arm omhoog te houden
- Spraak: moeilijk spreken of onduidelijke spraak
- Tijd om 911 te bellen: als mensen deze symptomen opmerken, moeten ze onmiddellijk medische hulp inroepen
Epilepsie
Mensen met epilepsie kunnen overmatig gapen, zoals voor, tijdens of na aanvallen die in de slaapkwab beginnen. Dit wordt epilepsie in de temporale kwab genoemd.
Mensen met epilepsie kunnen ook last hebben van overmatig gapen vanwege de vermoeidheid die epilepsie kan veroorzaken.
Multiple sclerose
Mensen met multiple sclerose (MS) kunnen overmatig gapen als gevolg van MS-gerelateerde vermoeidheid, of om de verstoorde temperatuurregulatie als gevolg van MS aan te pakken. Overmatig gapen kan ook optreden bij andere aandoeningen van het centrale zenuwstelsel.
Geeuwen wordt ook in verband gebracht met verhoogde cortisol, een stresshormoon in het lichaam. Dit is misschien de reden waarom gapen verband houdt met angst en vermoeidheid, die beide het lichaam onder druk zetten.
Eén studie suggereert dat het herkennen van abnormale cortisolstijgingen kan helpen bij het opsporen van sommige neurologische aandoeningen, zoals MS en vroeg optredende dementie.
De belangrijkste symptomen van MS zijn:
- extreme vermoeidheid of uitputting
- gevoelloosheid of tintelingen in het lichaam, gezicht, armen of benen
- problemen met het gezichtsvermogen
- duizeligheid
- moeite met lopen of balanceren
Leverfalen
Mensen kunnen buitensporig gapen tijdens de laatste stadia van leverfalen. Wetenschappers denken dat dit komt door de vermoeidheid die door leverfalen wordt veroorzaakt.
Andere symptomen van leverfalen zijn onder meer:
- verlies van eetlust
- misselijkheid
- diarree
- verwarring
- zich overdag extreem slaperig voelen
- oedeem in de handen of voeten en overtollig vocht verzamelt zich in de buik
Hersentumor
In zeldzame gevallen kan overmatig gapen een symptoom zijn van een frontale kwab of hersenstamtumor.
Andere symptomen die een hersentumor kunnen signaleren, zijn onder meer:
- hoofdpijn
- veranderingen in persoonlijkheid
- tintelingen, zwakte of stijfheid aan één kant van het lichaam
- geheugenverlies
- problemen met het gezichtsvermogen
Behandeling
Als iemand merkt dat hij overdreven geeuwt, moet hij zijn arts raadplegen om erachter te komen wat de oorzaak kan zijn.
De behandelingen zijn afhankelijk van de oorzaak van het geeuwen en kunnen het volgende omvatten:
- Als geeuwen het gevolg is van een slaapprobleem, kan een persoon proberen zijn slaapcyclus te verbeteren of met een arts praten over slaapbehandelingen.
- Als gapen een bijwerking van medicatie is, kan een arts mogelijk een lagere dosis voorschrijven of de medicatie veranderen.
- Als gapen een teken is van een onderliggende gezondheidstoestand, zal een arts met de persoon samenwerken om een specifieke behandeling te bieden om de aandoening te behandelen.
Diagnose
Een arts kan mensen vragen naar hun slaapgewoonten en hoe vaak ze zich lichamelijk en geestelijk moe voelen.
Ze kunnen een elektro-encefalogram (EEG) bestellen om hersenafwijkingen zoals een epileptische aandoening uit te sluiten. Een EEG meet de hersengolfactiviteit met behulp van elektroden op de hoofdhuid.
Om te controleren op hartproblemen, kan een arts een röntgenfoto van de borstkas of een MRI-scan gebruiken om hartafwijkingen uit te sluiten. Een MRI-scan kan uitwijzen of iemand schade heeft opgelopen aan het hartweefsel en de omliggende gebieden.
Outlook
Geeuwen is een normale automatische reactie op vermoeidheid en angst. Overmatig gapen kan het gevolg zijn van extreme vermoeidheid, een bijwerking van medicijnen of een onderliggende gezondheidstoestand.
Als iemand merkt dat hij vaak gapen, of meer dan normaal zonder bekende reden, moeten ze hun arts raadplegen om erachter te komen wat de oorzaak zou kunnen zijn.
Als ze andere symptomen opmerken die kunnen wijzen op een ernstige gezondheidstoestand, moeten ze onmiddellijk medische hulp zoeken.
