Wat veroorzaakt een pneumomediastinum?

Pneumomediastinum is de abnormale aanwezigheid van lucht of een ander gas in het mediastinum. Het mediastinum is het midden van de borstkas en bevindt zich tussen de longen.

Door trauma of lekkage uit de longen of luchtpijp kan er lucht in dit gebied blijven hangen. Het staat bekend als spontaan pneumomediastinum als er geen duidelijke oorzaak is. De aandoening is zeldzaam en is goed voor tussen 1 op 7.000 en 1 op 45.000 gevallen van ziekenhuisopname.

Lees verder voor meer informatie over de symptomen en behandeling van pneumomediastinum.

Wat zijn de symptomen?

Ernstige pijn op de borst is het belangrijkste symptoom van pneumomediastinum.

Het belangrijkste symptoom is normaal gesproken een ernstige pijn in het midden van de borst. Andere symptomen kunnen zijn:

• lucht onder de huid op de borst, bekend als subcutaan emfyseem
• veranderingen in de stem
• hoesten
• slikproblemen, bekend als dysfagie
• moeizame ademhaling
• nek pijn
• kortademigheid
• braken

Een arts die luistert naar de borst van iemand met een pneumomediastinum, kan een krakend geluid horen dat in de maat is met de hartslag. Dit geluid staat bekend als Hamman's crunch.

Oorzaken

Het mediastinum kan zich met lucht vullen door:

• letsel aan de nek of borst
• operatie aan de nek, borst of buik
• astma of andere aandoeningen die krachtig hoesten veroorzaken
• luchtweginfecties en longziekten, zoals COPD en interstitiële longziekte
• moeilijke bevalling
• overmatig braken
• inademing van giftige dampen
• intensieve training
• snelle veranderingen in luchtdruk tijdens het duiken
• gebruik van recreatieve drugs, zoals cocaïne en methamfetamine
• gebruik van een ventilator

De Valsalva-manoeuvre kan ook een pneumomediastinum veroorzaken. Deze manoeuvre omvat krachtig uitademen tegen een gesloten luchtweg. De Valsalva-manoeuvre wordt meestal gedaan om de oren te laten knappen.

Wat zijn de risicofactoren?

Factoren die de kans op pneumomediastinum vergroten, zijn onder meer:

• Leeftijd: baby's en kinderen lopen mogelijk een groter risico op de aandoening dan volwassenen omdat hun borstweefsel minder stijf is, wat resulteert in een gemakkelijker pad voor luchtbeweging.
• Seks: ongeveer 76 procent van de gevallen betreft mannen, vooral jonge mannen.
• Longgezondheid: Mensen met longaandoeningen, waaronder astma, bronchiëctasie, cystische fibrose, COPD, interstitiële longziekte en cysten, lopen een groter risico op de aandoening.

Diagnose

Een röntgenfoto van de borst kan worden gebruikt om pneumomediastinum te diagnosticeren.

Een arts zal een anamnese afnemen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren om pneumomediastinum te diagnosticeren. Ze zullen waarschijnlijk met een stethoscoop naar de borst luisteren.

Beeldvormingstests zijn meestal nodig om de longen, luchtwegen en mediastinum te zien. Ze kunnen zijn:

• Röntgenfoto van de borst: deze test maakt foto's van de borstkas en de bovenbuikorganen om de onderliggende oorzaak van de luchtlekkage te zoeken.
• CT-scan: een CT-scan maakt een gedetailleerd beeld van de borst, zodat een arts kan controleren op lucht in het mediastinum. De scan kan de omvang van het pneumomediastinum laten zien of gevallen bevestigen waarin een röntgenfoto van de borst niet doorslaggevend is.
• Echografie: deze test maakt gebruik van geluidsgolven om naar lucht buiten de longen te zoeken. Het kan onmiddellijke resultaten opleveren en maakt geen gebruik van röntgenstralen. Een medische gel wordt op de huid aangebracht zodat de echografie-pen structuren in de borstholte kan visualiseren.

Andere, minder vaak gebruikte tests kunnen worden gedaan om een ​​onderliggende medische aandoening te identificeren of te bevestigen. Waaronder:

• Bronchoscopie: deze procedure onderzoekt de luchtwegen van de longen met behulp van een dunne buis voorzien van een lamp en camera. De buis wordt door de neus of mond ingebracht totdat deze de bronchiën en kleine luchtwegen van de longen binnendringt.
• Endoscopie: tijdens deze procedure wordt een buis door de keel of neus in de slokdarm, maag of bovenste darm gevoerd.
• Oesofagogram: bij deze test wordt iemand gebruikt die materiaal drinkt dat barium bevat om zijn slokdarm te bedekken. Er wordt een röntgenfoto gemaakt om de omtrek van de slokdarm en het bovenste spijsverteringskanaal te zien.

Wat zijn de behandelingsmogelijkheden?

Pneumomediastinum is zelden ernstig en lost gewoonlijk vanzelf op. De behandeling is gericht op het beheersen van symptomen en eventuele onderliggende oorzaken.

De meeste mensen zullen ten minste 24 uur ter observatie in een ziekenhuis doorbrengen. Aanbevolen behandelingen zijn onder meer:

Bedrust wordt aanbevolen als behandeling voor pneumomediastinum.

• bedrust
• vermijden van lichamelijke activiteit
• anti-angst medicatie
• hoestmiddelen
• zuurstof om de ademhaling te bevorderen en de opname van de ingesloten lucht te bevorderen
• pijnstillende medicijnen

Als een longaandoening bijdraagt ​​aan pneumomediastinum, moet die aandoening meestal worden behandeld. Artsen kunnen bijvoorbeeld antibiotica voorschrijven bij infecties of ademhalingsbehandelingen bij astma.

Spontaan pneumomediastinum verdwijnt gewoonlijk zonder behandeling, hoewel bekend is dat het in sommige gevallen langer dan 2 maanden aanhoudt.

Complicaties

De behandeling omvat ook het omgaan met complicaties zoals pneumothorax, ook wel een ingeklapte long genoemd.

Pneumothorax is het gevolg van de opeenhoping van lucht tussen de longen en de borstwand. Mensen met een ingeklapte long kunnen het inbrengen van een thoraxslang nodig hebben om de lucht te laten ontsnappen en de long weer op te laten blazen.

Complicaties kunnen ook het hart beïnvloeden. In zeldzame gevallen kan een pneumomediastinum leiden tot luchtophoping rond de zak van het hart, waardoor het moeilijk wordt om normaal te kloppen.

Pneumomediastinum bij pasgeborenen

Pneumomediastinum kan optreden bij ongeveer 2 op de 1.000 geboorten. Het voorkomen ervan wordt echter waarschijnlijk onderschat omdat het niet altijd symptomen veroorzaakt die tot een diagnose leiden.

Het komt vaker voor bij pasgeborenen die:

• een mechanische ventilator nodig hebben om te helpen bij het ademen
• een longinfectie ontwikkelen, zoals longontsteking
• adem (aspireer) hun eerste ontlasting in tijdens de geboorte
• tijdens de bevalling spoedeisende situaties of noodsituaties hebben

Als een pasgeborene symptomen heeft, kunnen deze het volgende omvatten:

• uitlopende neusgaten
• knorrend
• ongewoon snelle ademhaling
• moeite met zuigen
• vergroting van de borst

Een baby krijgt zuurstof om ze te helpen ademen en om de opname van lucht te stimuleren als ze symptomen van ademnood vertonen. Antibiotica en andere behandelingen worden voorgeschreven voor andere onderliggende problemen.

Het is vaak nodig om de pasgeborene op de neonatale intensive care of NICU te volgen terwijl het pneumomediastinum wordt behandeld.

Afhalen

Pneumomediastinum is meestal geen reden tot bezorgdheid en heeft doorgaans goede vooruitzichten. Sommige symptomen, zoals pijn en ademhalingsmoeilijkheden, kunnen echter angst veroorzaken. Behandelingen zijn erop gericht deze symptomen te minimaliseren totdat de lucht in de borstkas is verdwenen.

Follow-ups nadat het pneumomediastinum is verdwenen, zijn meestal niet nodig omdat het onwaarschijnlijk is dat de aandoening zich opnieuw zal voordoen. Er zijn echter terugkerende gevallen gemeld, vooral als het om drugsgebruik of longziekte gaat