Wat zijn de symptomen van een hiv-infectie?

HIV is een virus dat zich richt op het immuunsysteem. De tekenen en symptomen verschillen afhankelijk van het stadium van de hiv-infectie van een persoon.

Ongeveer 1,2 miljoen mensen in de Verenigde Staten leven met hiv, maar velen zijn zich niet bewust van hun status, mede door een gebrek aan symptomen. Naar schatting 1 op de 7 mensen met hiv weet niet dat ze het hebben.

Wanneer een persoon voor het eerst hiv oploopt, kan hij een niet-specifieke ziekte krijgen, waaronder koorts en mogelijk huiduitslag. Hierna kan de HIV-infectie gedurende een decennium of langer geen symptomen veroorzaken, totdat het immuunsysteem voldoende is aangetast dat de persoon ernstige infecties kan ontwikkelen.

Moderne medicijnen kunnen echter voorkomen dat hiv het immuunsysteem beschadigt door het vermogen van het virus om in het menselijk lichaam te groeien, te beheersen.

De komst van nieuwe, effectieve medicamenteuze behandelingen betekent dat mensen met hiv een lang en gezond leven kunnen leiden, en maar weinig mensen ontwikkelen nu de hiv-infectie in een vergevorderd stadium, bekend als aids, wanneer ze onder de juiste zorg staan.

Dit artikel gaat in op de symptomen van verschillende stadia van hiv, hoe het virus wordt overgedragen en mogelijke behandelingen.

Wat is hiv?

Getty-afbeeldingen

HIV is een virus dat zich richt op het immuunsysteem van het lichaam. Het virus hecht zich aan, komt binnen en beschadigt of vernietigt witte bloedcellen, CD4 T-cellen genaamd. Deze cellen zijn belangrijk om het lichaam te helpen infecties van virussen, bacteriën en schimmels te bestrijden.

Zonder behandeling beschadigt HIV geleidelijk meer en meer cellen, waardoor het immuunsysteem gedurende een aantal jaren verzwakt. Uiteindelijk is het lichaam niet in staat om infecties te bestrijden.

Behandelingen die bekend staan ​​als antiretrovirale therapie verminderen echter de hoeveelheid hiv in het bloed tot zeer lage niveaus.

Wanneer de niveaus laag genoeg zijn om niet detecteerbaar te zijn, beschadigt het virus het immuunsysteem niet langer en is er vrijwel geen risico dat het virus op andere mensen wordt overgedragen. Dit staat bekend als niet-detecteerbaar = niet-overdraagbaar (U = U).

Symptomen

De symptomen van een hiv-infectie verschillen afhankelijk van het stadium van de infectie. Symptomen en progressie verschillen ook van persoon tot persoon.

Zonder behandeling heeft een HIV-infectie de neiging om door drie fasen te gaan: acute infectie, chronische infectie en stadium 3-infectie.

Mensen ervaren vaak geen symptomen gedurende vele jaren, of totdat de aandoening zeer vergevorderd is. Hierdoor kan een persoon niet op symptomen vertrouwen om te bepalen of hij hiv heeft. De enige manier waarop iemand zijn hiv-status kan achterhalen, is door een test te doen.

Iedereen die denkt dat ze het virus hebben, moet contact opnemen met een zorgverlener. Lees hier hoe u zich in de VS op hiv kunt laten testen.

Fase 1: Acute HIV-infectie

Kort nadat iemand hiv heeft opgelopen, kunnen ze griepachtige symptomen krijgen. Deze symptomen treden doorgaans binnen 2 tot 4 weken op en kunnen enkele dagen of weken aanhouden.

De symptomen van een acute hiv-infectie kunnen zijn:

• koorts
• vermoeidheid
• huiduitslag die gewoonlijk niet jeukt
• spierpijn
• Nacht zweet
• een zere keel
• gezwollen klieren in de keel, lies of oksels
• zweren of zweren in de mond of geslachtsdelen
• misselijkheid, braken of beide

Dit staat bekend als een seroconversieziekte. Seroconversie is wanneer het lichaam antilichamen tegen het virus begint te produceren. Dit is de natuurlijke reactie van het lichaam op het detecteren van een infectie.

In dit stadium repliceert het virus snel. De persoon heeft een grote hoeveelheid hiv in zijn bloed en het risico om het virus op anderen over te dragen is hoog.

Niet iedereen ontwikkelt in dit stadium symptomen. Anderen ervaren milde griepachtige symptomen die grotendeels onopgemerkt blijven. Dit betekent dat mensen hiv kunnen oplopen zonder het te weten, wat testen erg belangrijk maakt.

Als iemand denkt dat hij of zij mogelijk is blootgesteld aan hiv, is het belangrijk om met een zorgverlener te praten voor advies en om hem te vragen naar preventieve medicatie die post-exposure profylaxis (PEP) wordt genoemd.

Zorgverleners kunnen tests bestellen om op hiv te controleren. Sommige tests kunnen het virus na 10 dagen detecteren, terwijl andere de infectie mogelijk pas 90 dagen na blootstelling detecteren. Mensen moeten vaak meer dan één test afleggen voor nauwkeurige resultaten.

Fase 2: Chronische HIV-infectie

Na de acute fase blijft hiv zich op zeer lage niveaus in het lichaam voortplanten en blijft het de immuuncellen beschadigen. Mensen ervaren in deze fase meestal geen symptomen of worden ziek van het virus.

Deze fase staat ook bekend als asymptomatische HIV-infectie of klinische latentie.

Zonder medicatie kan het chronische stadium van een hiv-infectie wel tien jaar of langer duren. Gedurende deze tijd kunnen mensen het virus nog steeds aan anderen overdragen.

Antiretrovirale therapie vertraagt ​​of stopt de progressie van hiv. Mensen die antiretrovirale geneesmiddelen gebruiken zoals voorgeschreven, kunnen levenslang in het chronische hiv-stadium blijven en nooit stadium 3 hiv ontwikkelen.

Stadium 3 HIV

Stadium 3 HIV, ook bekend als AIDS, is het verst gevorderde stadium van de aandoening. Dit gebeurt wanneer het immuunsysteem van de persoon ernstig beschadigd is en niet langer infecties kan bestrijden.

Mensen die antiretrovirale therapie gebruiken, kunnen een lage virale last behouden en zullen mogelijk nooit stadium 3 hiv krijgen. Andere factoren die van invloed zijn op de ontwikkeling van deze fase zijn leeftijd, genetische factoren en de stam van het virus.

Symptomen van stadium 3 HIV kunnen zijn:

• gewichtsverlies
• Nacht zweet
• koorts
• chronische diarree
• een aanhoudende hoest
• huid problemen
• mondproblemen
• regelmatige infecties
• ernstige ziekte

Een zorgverlener kan stadium 3 hiv diagnosticeren als het CD4-bloedbeeld van een persoon onder de 200 cellen per kubieke milliliter (cellen / mm3) daalt, of als ze een opportunistische infectie ontwikkelen.

Opportunistische infecties zijn infecties die profiteren van een verzwakt immuunsysteem. Veel voorkomende opportunistische infecties in de VS zijn onder meer:

• cryptokokkenmeningitis, een schimmelinfectie
• herpes, een virale infectie
• salmonella, een bacteriële infectie
• candidiasis, een schimmelinfectie
• toxoplasmose, een parasitaire infectie die de hersenen aantast

Zonder behandeling overleven mensen met stadium 3 hiv doorgaans gemiddeld 3 jaar. Mensen kunnen herstellen van ernstige hiv-gerelateerde infecties en ziekten en hiv onder controle brengen met behandeling.

Sommige symptomen verschillen per geslacht. Lees meer over hiv bij mannen en hiv bij vrouwen.

Overdragen

De meest voorkomende manieren waarop mensen hiv krijgen, zijn anale of vaginale seks of het delen van apparatuur voor medicijninjectie, zoals naalden, spuiten of fornuizen.

Een persoon kan HIV oplopen als beschadigd weefsel of slijmvliezen, zoals in de geslachtsorganen, het rectum of de mond, in contact komen met vloeistoffen die het virus bevatten.

Alleen bepaalde lichaamsvloeistoffen kunnen hiv tussen mensen doorgeven. Deze vloeistoffen zijn:

• bloed
• sperma of voorvocht
• vaginale vloeistof
• rectale vloeistof
• moedermelk

Een baby kan tijdens de zwangerschap, bevalling of borstvoeding hiv oplopen van een moeder. Dit komt minder vaak voor.

Er zijn veel mythes over de overdracht van hiv. Mensen lopen geen hiv op door een van de volgende:

• muggenbeten, teken of andere insecten
• zweet, tranen of speeksel
• knuffelen, handen schudden of sociaal kussen
• het delen van badkamers, eten, drinken of afwas
• seksuele activiteiten, zoals aanraken, waarbij geen lichaamsvloeistoffen worden uitgewisseld
• door de lucht

Lees hier meer over de mythes en feiten van hiv-overdracht.

Diagnose

De enige manier waarop iemand zijn hiv-status kan weten, is door een test te doen. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bevelen aan dat iedereen tussen 13 en 64 jaar minstens één keer op hiv wordt getest.

Er zijn drie soorten hiv-tests:

• Nucleïnezuurtest: deze bloedtest zoekt naar het virus in het bloed en kan de virale lading van de persoon onthullen. Het omvat het afnemen van bloed uit een ader.
• Antigeen / antilichaamtest: Deze bloedtest zoekt naar de aanwezigheid van antigenen of antilichamen in het bloed die een hiv-infectie kunnen signaleren. Het gaat om het afnemen van bloed of het nemen van een vingerprik.
• Antilichaamtest: deze test zoekt naar HIV-antilichamen in het bloed of de orale vloeistof. Dit kan het afnemen van bloed uit een ader, een vingerprik of een wattenstaafje inhouden.

Mensen kunnen een hiv-test laten doen in een zorgkliniek of thuis een zelftest doen.

Het is niet mogelijk om hiv direct na infectie op te sporen. De tijd tussen de blootstelling en het moment waarop een test nauwkeurige resultaten kan opleveren, staat bekend als de "vensterperiode". Dit kan tussen de 10 dagen en 3 maanden zijn, afhankelijk van het individu en de specifieke test die wordt gebruikt.

Om zeker te zijn van een nauwkeurig resultaat, moet een persoon een HIV-test afleggen na de vensterperiode.

Als iemand denkt dat hij in de afgelopen 72 uur aan het virus is blootgesteld, is het belangrijk om zo snel mogelijk met een zorgverlener te praten en hem te vragen naar profylaxe na blootstelling (PEP), die zeer effectief kan zijn.

Preventie

Er zijn veel manieren waarop hiv-negatieve mensen kunnen voorkomen dat ze het virus oplopen, en er zijn veel manieren waarop hiv-positieve mensen kunnen voorkomen dat het virus op anderen wordt overgedragen.

Manieren om hiv-overdracht te voorkomen zijn onder meer:

• Condooms correct gebruiken tijdens seks.
• Deel nooit naalden, spuiten of andere apparatuur voor het injecteren van medicijnen. Als iemand apparatuur deelt, kan het desinfecteren van de apparatuur met bleekmiddel het risico op hiv en hepatitis verminderen. De CDC geeft hier advies over het reinigen van spuiten.
• Mensen die het risico lopen hiv op te lopen, kunnen profylaxe vóór blootstelling (PrEP) gebruiken. Indien ingenomen zoals voorgeschreven, is deze methode zeer effectief bij het voorkomen van hiv. Truvada en Descovy zijn twee PrEP-medicijnen die zijn goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA).

Mensen die hiv-positief zijn, kunnen voorkomen dat het virus op anderen wordt overgedragen door antiretrovirale geneesmiddelen te gebruiken.

Bij de meeste mensen die antiretrovirale geneesmiddelen gebruiken, is het virus binnen 6 maanden onder controle. Als de virale lading eenmaal niet meer kan worden gedetecteerd, is er vrijwel geen risico dat het virus op andere mensen wordt overgedragen.

De U.S. Preventive Services Task Force heeft in 2019 nieuwe richtlijnen uitgevaardigd, waarin staat dat artsen PrEP alleen kunnen aanbevelen aan mensen met een recente negatieve hiv-test.

Overzicht

HIV is een virus dat het immuunsysteem geleidelijk verzwakt door zich te richten op CD4-cellen. De tekenen en symptomen verschillen afhankelijk van het stadium van de hiv-infectie dat een persoon heeft.

Mensen kunnen jarenlang zonder symptomen met hiv leven. Daarom is het belangrijk om je op hiv te laten testen.

Met een effectieve behandeling kunnen veel mensen met hiv een lang, gezond en symptoomvrij leven leiden.