Wat zijn de stadia van de ziekte van Alzheimer?
De ziekte van Alzheimer is een progressieve neurocognitieve aandoening die na verloop van tijd erger wordt. Het brengt een geleidelijk geheugenverlies met zich mee, evenals veranderingen in gedrag, denken en taalvaardigheid.
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Het treft ongeveer 5,7 miljoen mensen in de Verenigde Staten.
Hoewel elke persoon met de ziekte van Alzheimer de ziekte anders ervaart, is het mogelijk om de typische progressie ervan in een reeks fasen te verdelen.
Het is echter essentieel om ervoor te zorgen dat een persoon met dementie een goede kwaliteit van leven heeft met de aandoening en dat aan hun behoeften wordt voldaan, in plaats van te focussen op het stadium dat ze mogelijk hebben bereikt.
Stadia
De ziekte van Alzheimer treft vooral oudere mensen en ontwikkelt zich gewoonlijk over een aantal jaren.
Door in fasen naar de ziekte van Alzheimer te kijken, krijgt u een duidelijker beeld van de mogelijke veranderingen die van invloed kunnen zijn op iemand na de diagnose.
De stadia kunnen slechts een ruwe richtlijn zijn, en experts hebben in de loop der jaren veel verschillende "enscenerings" -systemen voorgesteld.
Sommige mensen denken dat de ziekte zeven stadia heeft, terwijl anderen er slechts drie noemen. De symptomen die optreden en wanneer ze verschijnen, zullen van persoon tot persoon verschillen.
In dit artikel bespreken we de ziekte van Alzheimer in vijf fasen:
- Fase 1: preklinische ziekte van Alzheimer
- Fase 2: milde cognitieve stoornissen als gevolg van de ziekte van Alzheimer
- Stadium 3: milde dementie als gevolg van de ziekte van Alzheimer
- Fase 4: matige dementie als gevolg van de ziekte van Alzheimer
- Fase 5: ernstige dementie als gevolg van de ziekte van Alzheimer
Dementie beschrijft een reeks symptomen die het geheugen, het denken, het oplossen van problemen of de taal beïnvloeden. Bij iemand met dementie zijn deze symptomen ernstig genoeg om het dagelijks leven te beïnvloeden.
Fase 1: Preklinische ziekte van Alzheimer
De functionele veranderingen die optreden als gevolg van de ziekte van Alzheimer kunnen jaren of zelfs decennia vóór de diagnose beginnen.
Deze lange fase staat bekend als het preklinische stadium van de ziekte van Alzheimer. Tijdens deze fase zal het individu geen merkbare klinische symptomen hebben.
Hoewel er geen merkbare symptomen zijn in de preklinische fase, kunnen beeldvormingstechnologieën afzettingen van een eiwit met de naam amyloïde bèta detecteren.
Bij mensen met de ziekte van Alzheimer klontert dit eiwit samen en vormt het plaques. Deze eiwitklonters kunnen cel-naar-cel signalering blokkeren en immuunsysteemcellen activeren die ontstekingen veroorzaken en uitgeschakelde cellen vernietigen.
Andere biologische markers, of biomarkers, kunnen aantonen of een persoon een grotere kans heeft om de symptomen van Alzheimer te ontwikkelen. Genetische tests kunnen ook een hoger risico detecteren.
Beeldvormende technologie die amyloïde bètaklontjes kan lokaliseren, biomarkerdetectie en genetische tests kunnen allemaal belangrijk zijn in de toekomst, aangezien wetenschappers nieuwe Alzheimer-behandelingen ontwikkelen.
Onderzoekers bestuderen deze preklinische fase om erachter te komen welke factoren het risico op progressie van normale cognitie naar stadium 2 van de ziekte van Alzheimer kunnen voorspellen.
Onderzoekers hopen ook dat hun studies mensen met de behandeling van Alzheimer in een eerder stadium zullen helpen.
Ziektemodificerende therapieën kunnen het meest effectief zijn in de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer, en ze kunnen de voortgang van de ziekte vertragen.
Fase 2: Milde cognitieve stoornissen
Milde cognitieve stoornis (MCI) is een meer significante cognitieve achteruitgang dan die welke optreedt als een normaal onderdeel van veroudering, maar treedt op vóór de ernstigere achteruitgang van dementie. Tussen de 15 en 20 procent van de mensen van 65 jaar of ouder heeft MCI.
Het is belangrijk op te merken dat niet iedereen met MCI dementie zal ontwikkelen. Volgens de Mayo Clinic zal ongeveer 10-15 procent van de mensen met MCI elk jaar dementie ontwikkelen.
Een persoon met MCI kan subtiele veranderingen opmerken in zijn denken en in zijn vermogen om dingen te onthouden. Ze kunnen geheugenverlies hebben wanneer ze zich recente gesprekken, gebeurtenissen of afspraken proberen te herinneren.
Veranderingen in geheugen en denken zijn in dit stadium echter niet ernstig genoeg om problemen met het dagelijks leven of de gebruikelijke activiteiten te veroorzaken.
Het is normaal dat mensen vergeetachtiger worden naarmate ze ouder worden of dat het langer duurt voordat ze aan een woord denken of een naam onthouden.
Als een persoon echter aanzienlijke problemen ondervindt met deze taken, kan dit een teken zijn van MCI.
Symptomen van MCI zijn onder meer:
- dingen vaker vergeten
- het vergeten van afspraken, gesprekken of recente gebeurtenissen
- een onvermogen om beslissingen te nemen of zich overweldigd te voelen wanneer u dat doet
- steeds meer niet in staat zijn om het verstrijken van de tijd of de volgorde van de stappen om een taak te voltooien, te beoordelen
- impulsiever zijn of steeds slechtere beoordelingsvermogen vertonen
- veranderingen die merkbaar worden voor vrienden en familie
Mensen met MCI kunnen ook last hebben van depressie, prikkelbaarheid, agressie, apathie en angst.
Tot nu toe hebben geen medicijnen of therapieën wettelijke goedkeuring om MCI te behandelen. Er zijn echter onderzoeken gaande om behandelingen te identificeren die de symptomen kunnen helpen verbeteren of hun progressie naar dementie kunnen voorkomen of vertragen.
Fase 3: Milde dementie
Het stadium van milde dementie is het punt waarop artsen de ziekte van Alzheimer doorgaans diagnosticeren.
Behalve dat ze merkbaar worden voor vrienden en familie, kunnen problemen met geheugen en denken ook het dagelijks leven gaan beïnvloeden.
Symptomen van milde dementie als gevolg van de ziekte van Alzheimer zijn onder meer:
- moeite met het onthouden van nieuw aangeleerde informatie
- herhaaldelijk dezelfde vraag stellen
- problemen hebben met het oplossen van problemen en het voltooien van taken
- verminderde motivatie om taken te voltooien
- een beoordelingsfout ervaren
- teruggetrokken of ongewoon prikkelbaar of boos worden
- moeite hebben met het vinden van de juiste woorden om een object of idee te beschrijven
- voorwerpen kwijtraken of kwijtraken
Fase 4: Matige dementie
Wanneer een persoon matige dementie heeft als gevolg van de ziekte van Alzheimer, raakt hij steeds meer in de war en vergeetachtiger. Ze hebben misschien hulp nodig bij dagelijkse taken en bij het zorgen voor zichzelf.
Symptomen van matige dementie als gevolg van de ziekte van Alzheimer zijn onder meer:
- de locatie uit het oog verliezen en de weg vergeten, zelfs op bekende plaatsen
- ronddwalen op zoek naar een omgeving die vertrouwder aanvoelt
- niet herinneren aan de dag van de week of het seizoen
- familieleden en goede vrienden in de war brengen of vreemden voor familie aanzien
- het vergeten van persoonlijke informatie, zoals adres, telefoonnummer en opleidingsgeschiedenis
- favoriete herinneringen herhalen of verhalen verzinnen om geheugenleemtes op te vullen
- hulp nodig hebben bij het kiezen van wat te dragen voor het weer of seizoen
- hulp nodig hebben bij het baden en verzorgen
- af en toe de controle over de blaas of darmen verliezen
- overmatig wantrouwend worden tegenover vrienden en familie
- dingen zien of horen die er niet zijn
- rusteloos of opgewonden worden
- fysieke uitbarstingen hebben, die agressief kunnen zijn
Fase 5: Ernstige dementie
Tijdens deze fase blijft het mentale functioneren achteruitgaan, terwijl beweging en fysieke mogelijkheden aanzienlijk kunnen verslechteren.
Symptomen van ernstige dementie als gevolg van de ziekte van Alzheimer zijn onder meer:
- een onvermogen om coherent te spreken en te communiceren
- volledige hulp nodig hebben bij persoonlijke verzorging, eten, aankleden en het gebruik van de badkamer
- een onvermogen om te zitten of het hoofd omhoog te houden of om zonder hulp te lopen
- stijve spieren en abnormale reflexen
- verlies van het vermogen om te slikken
- het onvermogen om de blaas- en stoelgang te beheersen
Een persoon met de ernstige ziekte van Alzheimer heeft een grote kans om te overlijden aan een longontsteking. Longontsteking is een veelvoorkomende doodsoorzaak bij mensen met de ziekte van Alzheimer, omdat het verlies van het vermogen om te slikken betekent dat voedsel en dranken de longen kunnen binnendringen en een infectie kunnen veroorzaken.
Andere veel voorkomende doodsoorzaken bij mensen met de ziekte van Alzheimer zijn onder meer uitdroging, ondervoeding en andere infecties.
Progressie
Niet iedereen ervaart de stadia van de ziekte van Alzheimer op dezelfde manier, en de snelheid en omvang van de progressie is afhankelijk van het individu.
Het kan zijn dat een persoon niet alle bovenstaande symptomen heeft, en specifieke symptomen, zoals agressiviteit, kunnen even optreden en daarna verdwijnen. De fasen kunnen elkaar ook overlappen.
Medicijnen kunnen de progressie een tijdje vertragen en ze kunnen helpen bij geheugensymptomen en andere cognitieve veranderingen.
Factoren die de progressie van de ziekte kunnen beïnvloeden, zijn onder meer:
Leeftijd: mensen met symptomen van de ziekte van Alzheimer die zich ontwikkelen vóór de leeftijd van 65 jaar, kunnen een snellere progressie hebben.
Genetische factoren: de genen van een persoon kunnen de snelheid van ziekteprogressie beïnvloeden.
Lichamelijke gezondheid: mensen met een slecht behandelde hartaandoening, diabetes of terugkerende infecties en degenen die meerdere beroertes hebben gehad, kunnen hun toestand sneller zien verslechteren.
Door actief te blijven, betrokken te zijn bij activiteiten en regelmatig aan lichaamsbeweging te doen, kan het individu zijn capaciteiten langer behouden.
Andere veranderingen in levensstijl die de progressie van de ziekte kunnen vertragen, zijn onder meer:
- het handhaven van een gezond dieet
- mentaal en fysiek actief blijven
- genoeg slaap krijgen
- alle voorgeschreven medicijnen correct innemen
- stoppen met roken
- het beperken of vermijden van alcoholgebruik
- regelmatige gezondheidscontroles ondergaan
Als een persoon met de ziekte van Alzheimer een plotselinge verandering in zijn capaciteiten of gedrag ervaart, kan hij een ander gezondheidsprobleem of een infectie hebben. Het is van vitaal belang om zo snel mogelijk een arts te raadplegen.
Outlook
De ziekte van Alzheimer is momenteel de zesde belangrijkste doodsoorzaak in de VS Ongeveer een op de drie mensen van 65 jaar en ouder zal overlijden aan de ziekte van Alzheimer of een andere vorm van dementie. Het doodt meer mensen dan borstkanker en prostaatkanker samen.
De levensverwachting van mensen met de ziekte van Alzheimer varieert afhankelijk van veel factoren.
De gemiddelde levensverwachting voor een persoon met de ziekte van Alzheimer is 3-11 jaar na de diagnose, maar mensen kunnen 20 jaar of langer met de ziekte van Alzheimer leven.
Als de symptomen van een persoon optreden vóór de leeftijd van ongeveer 75 jaar, zullen ze waarschijnlijk nog 7-10 jaar na de diagnose leven. Als er echter symptomen optreden wanneer een persoon 90 jaar of ouder is, zullen ze waarschijnlijk nog ongeveer 3 jaar leven.
Onder de top 10 van belangrijkste doodsoorzaken in de VS, is de ziekte van Alzheimer de enige ziekte die de behandeling niet kan vertragen of genezen en die levensstijl of andere veranderingen niet kunnen helpen voorkomen.
Afhalen
De ziekte van Alzheimer is een vorm van dementie en een neurocognitieve aandoening die optreedt wanneer er fysieke veranderingen plaatsvinden in de hersenen.
Het is geen teken van veroudering, maar het wordt waarschijnlijker naarmate mensen ouder worden. Niet iedereen zal dementie ontwikkelen met de leeftijd.
Het is belangrijk om te onthouden dat een persoon met de ziekte van Alzheimer nog steeds dezelfde persoon is, zelfs als zijn gedrag verandert. Een gevoel van frustratie komt vaak voor als mensen moeite hebben om de dingen te doen die ze vroeger deden of om dingen te onthouden waarvan ze vinden dat ze ze zouden moeten weten.
Hoe beter geïnformeerde familieleden en dierbaren zijn over de ziekte van Alzheimer en hoe het een persoon beïnvloedt, hoe beter ze hulp en ondersteuning kunnen bieden.
Er is momenteel geen manier om de ziekte van Alzheimer te voorkomen of te genezen, maar lopend onderzoek zoekt naar manieren om de ziekte eerder op te sporen en om de progressie ervan te stoppen of om te keren.
