Wat zijn de tekenen dat u niet genoeg eet?
Typische tekenen dat u niet genoeg eet, zijn onder meer vermoeidheid, vaker ziek worden, haaruitval of huidproblemen.
Terwijl obesitas en aanverwante aandoeningen toenemen, worden de gevaren van ondereten relatief over het hoofd gezien. Ondervoeding kan een reeks nadelige effecten hebben op iemands gezondheid en welzijn.
In dit artikel kijken we naar de risico's en redenen van ondereten. We markeren ook negen tekenen en symptomen om op te letten die erop kunnen wijzen dat iemand te weinig eet.
Risico's van ondereten
Het belangrijkste risico van ondereten is ondergewicht. Dit wordt doorgaans bepaald aan de hand van de body mass index (BMI).
BMI gebruikt de lengte en het gewicht van een persoon om bij benadering een indicatie te geven of een persoon binnen een gezond gewichtsbereik valt of niet. Meestal wordt een BMI van minder dan 18,5 als ondergewicht beschouwd.
U kunt uw BMI bepalen met een van onze BMI-rekenmachines of grafieken.
De gezondheidsrisico's die gepaard gaan met ondergewicht zijn onder meer:
- osteoporose en botbreuken
- onvruchtbaarheid
- ontwikkelingsproblemen
- een verzwakt immuunsysteem
- ondervoeding
- verhoogd risico op chirurgische complicaties
- Bloedarmoede
- chronische vermoeidheid
Redenen voor ondereten
Sommige mensen eten opzettelijk te weinig, vaak als gevolg van het volgen van beperkende diëten of het volgen van populaire gezondheidstrends. Soms kunnen deze diëten en trends verkeerd worden geïnterpreteerd of onjuist voedingsadvies bevatten, wat kan leiden tot ondereten.
In andere gevallen kan een persoon te weinig eten vanwege een eetstoornis of simpelweg zonder te beseffen dat ze het doen. Soms eten mensen met een abnormaal hoog metabolisme of een hoge mate van lichamelijke activiteit niet genoeg om aan de eisen van hun lichaam te voldoen.
Anderen kunnen te weinig eten als gevolg van stress, vooral nadat ze een traumatische levensgebeurtenis hebben meegemaakt, zoals de dood van een familielid of goede vriend. Mensen kunnen ook te weinig eten als gevolg van depressie of andere psychische aandoeningen.
Wereldwijd hebben iets minder dan 800 miljoen mensen als gevolg van hun financiële positie niet genoeg voedsel voor een gezonde levensstijl. Dit komt vooral tot uiting in ontwikkelingslanden, waar 12,9 procent van de bevolking ondervoed is.
Negen tekenen en symptomen van ondereten
Tekenen en symptomen dat een persoon mogelijk niet genoeg eet, zijn onder meer:
1. vermoeidheid
Een van de meest voor de hand liggende en wijdverspreide symptomen die erop kunnen wijzen dat een persoon mogelijk te weinig eet, is dat hij zich voortdurend moe voelt.
Een lichaam haalt zijn energie uit de calorieën in het eten en drinken dat een mens consumeert. Het lichaam heeft een bepaalde hoeveelheid energiecalorieën nodig om goed te kunnen functioneren. Tot de functies behoren de basis- en automatische lichaamsprocessen, zoals ademhaling, maar ook meer complexe processen zoals actief denken.
Het aantal calorieën dat nodig is om een gezond gewicht te behouden, varieert van persoon tot persoon en is afhankelijk van verschillende factoren, zoals lichaamsgrootte, metabolisme en lichamelijke activiteit.
Als iemand te weinig eet, verbruikt hij minder calorieën dan zijn lichaam nodig heeft om correct te functioneren. Dit kan een ernstige impact hebben op het energieniveau en gevoelens van fysieke vermoeidheid en mentale vermoeidheid veroorzaken, die het dagelijks functioneren van een persoon kunnen aantasten.
Een laag energieniveau kan ook een nadelige invloed hebben op de prestaties van fysieke activiteit en fitheid. In een recensie uit 2013 ontdekten onderzoekers dat mensen met een eetstoornis te weinig calorieën consumeerden, wat een negatieve invloed had op de fysieke fitheid en sportprestaties.
2. Vaker ziek worden
Ondervoeding kan ook leiden tot een onevenwichtige voeding. Dit kan betekenen dat het lichaam van een persoon niet genoeg specifieke voedingsstoffen binnenkrijgt om een gezond immuunsysteem te behouden en ziekten te bestrijden. Het kan ook betekenen dat ziekten, zoals verkoudheid, langer duren dan zou moeten.
Het behouden van een gezonde voedingsinname is vooral belangrijk voor mensen die al een verzwakt immuunsysteem hebben, zoals jonge kinderen of oudere volwassenen.
In één onderzoek ontdekten onderzoekers dat het verstrekken van voedingssupplementen aan mensen ouder dan 65 jaar resulteerde in aanzienlijke verbeteringen in het functioneren van hun immuunsysteem.
3. Haaruitval
Ondervoeding kan haaruitval veroorzaken als de voedingsinname niet voldoende is. In een recensie uit 2013 suggereerden experts dat tekorten aan eiwitten, mineralen, essentiële vetzuren en vitamines haaruitval of andere afwijkingen kunnen veroorzaken, zoals veranderingen in de haarkleur of -structuur.
4. Reproductieve problemen
Wanneer het lichaam van een persoon niet genoeg voeding krijgt, geeft het prioriteit aan welke processen zich moeten concentreren op het behoud, zoals de levensondersteunende processen van ademhaling en bloedcirculatie. Als gevolg hiervan kan de productie van geslachtshormonen worden aangetast, wat het verlangen naar seksuele activiteit van een persoon kan verminderen en reproductieve processen kan onderbreken.
Onderzoekers hebben aangetoond dat een dieet dat onvoldoende calorieën bevat, een nadelige invloed kan hebben op het reproductief functioneren bij zowel mannen als vrouwen. Dit kan zwangerschappen voorkomen.
5. Voortdurend koud aanvoelen
Mensen hebben voldoende calorieën nodig om een gezonde lichaamstemperatuur te behouden. Als u te weinig calorieën binnenkrijgt, kan de lichaamstemperatuur van een persoon dalen, waardoor u een constant koud gevoel krijgt.
In een onderzoek uit 2011 ontdekten onderzoekers dat mensen die een beperkt aantal calorieën consumeerden een significant lagere lichaamstemperatuur hadden dan degenen die meer calorieën consumeerden.
6. Verminderde groei bij jongeren
Goede voeding is essentieel voor een goede ontwikkeling van jongeren. Ondervoeding kan voedingsonevenwichtigheden veroorzaken die bepaalde aspecten van de ontwikkeling belemmeren, zoals gezonde botgroei.
Tijdens de puberteit is goede voeding essentieel om botten te laten groeien en versterken. Zonder dit zou een persoon permanent kleiner of zwakker kunnen blijven dan zijn leeftijdsgenoten.
7. Huidproblemen
Huidproblemen zijn een ander teken dat iemand mogelijk te weinig eet. Als het lichaam van een persoon niet voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt, zoals vitamine E, kan dit tot huidproblemen leiden. Zonder voldoende vitamine E kan de huid van een persoon gemakkelijker beschadigd raken door ontsteking of blootstelling aan UV-straling.
Andere vitamines die nodig zijn om een gezonde huid te behouden, zijn onder meer vitamine B-3 en niacine.
8. Depressie
Depressie is een zeer complexe geestelijke gezondheidstoestand die verschillende onderling met elkaar verbonden oorzaken kan hebben. Het is niet altijd mogelijk om vast te stellen waardoor iemands depressie wordt veroorzaakt, en de aandoening is niet noodzakelijk een teken van ondervoeding. Recent bewijs heeft echter gesuggereerd dat er mogelijk een verband bestaat tussen slechte voeding en depressie.
In een onderzoek onder mensen die zwanger waren, ontdekten onderzoekers dat symptomen van depressie verband hielden met een lagere inname van omega-3-vetzuren. In een andere studie die gegevens van 31.424 volwassenen gebruikte, ontdekten de auteurs dat mensen met een depressie lagere vitamine D-spiegels hadden dan anderen.
9. Constipatie
Te weinig calorieën eten kan ook leiden tot verstopping. Mensen met obstipatie ervaren minder stoelgang dan andere mensen. Ze kunnen ook hardere ontlasting hebben die moeilijk of pijnlijk kan zijn om te verdrijven.
Wanneer een persoon te weinig eet, heeft zijn lichaam minder voedsel om in ontlasting om te zetten, wat constipatie kan veroorzaken. Constipatie betekent meestal minder dan drie stoelgangen per week.
Hoe om te gaan met ondereten
Waar mogelijk is de meest effectieve manier voor een persoon om ondervoeding aan te pakken, het aantal calorieën dat ze consumeren te verhogen. Het is echter cruciaal om dit op een gezonde manier te doen.
Voedingsmiddelen met veel suiker of ongezonde vetten, zoals transvetten en verzadigde vetten, bevatten een aanzienlijk aantal calorieën en kunnen een verleidelijke manier zijn om de algehele calorie-inname te verhogen. Deze voedingsmiddelen kunnen echter ook bijdragen aan een hele reeks andere gezondheidsrisico's, zoals diabetes mellitus type 2 en hart- en vaatziekten.
Enkele tips om de inname van calorieën op een gezonde manier te verhogen, zijn:
- vaker maaltijden eten gedurende de dag
- maaltijden met veel eiwitten eten
- het eten van meer complexe koolhydraten, zoals rijst of pasta
- meer enkelvoudig onverzadigde of meervoudig onverzadigde vetten consumeren, zoals noten en avocado's
- inclusief een goede selectie groenten in het dieet
- het verminderen van cardiovasculaire oefeningen alleen op advies van een arts
Mensen met een eetstoornis of andere gezondheidsproblemen die bijdragen aan ondervoeding of ondervoeding, dienen het advies van een arts in te winnen.
Outlook
Mensen die bang zijn dat ze te weinig eten of die een van de hierboven besproken tekenen en symptomen ervaren, moeten overwegen om een arts of diëtist te raadplegen. Een arts of diëtist kan een persoon adviseren over eventuele symptomen die hij heeft en kan helpen bij het opstellen van een dieetplan dat de calorie-inname op een gezondere manier verhoogt of het aantal voedingsstoffen dat hij binnenkrijgt, verhoogt.
