Tips om de ziekte van Alzheimer te voorkomen
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie. Wetenschappers weten niet wat de oorzaak is, dus er is geen manier om het te voorkomen. Sommige levensstijlmaatregelen op de lange termijn kunnen echter helpen.
De ziekte van Alzheimer treft ongeveer 5,7 miljoen mensen in de Verenigde Staten, en onderzoekers verwachten dat dit aantal zal toenemen naarmate mensen langer leven.
Wat de meeste vormen van dementie veroorzaakt, waaronder de ziekte van Alzheimer, blijft een raadsel. Genetische factoren kunnen een rol spelen, maar omgevingsfactoren kunnen de kans op het ontwikkelen van symptomen vergroten, vooral bij degenen met specifieke genetische kenmerken.
Als dat het geval is, kunnen sommige leefstijlmaatregelen het risico verminderen. Een in 2016 gepubliceerde systematische review suggereerde dat mensen hun risico op dementie kunnen verminderen door niet te roken, lichamelijk actief te zijn, een uitgebalanceerd, gezond dieet te volgen, een goede cardiovasculaire gezondheid te behouden en de hersenen te oefenen.
Vroegtijdige diagnose en preventie van chronische ziekten en aandoeningen, zoals hypertensie, hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte in het bloed, diabetes, obesitas op middelbare leeftijd en depressie kunnen ook helpen.
Bovendien kunnen enkele factoren die deskundigen traditioneel niet in verband brengen met dementie, bijdragen. Deze omvatten visie, gehoor, gezondheid van de huid, hoe goed het kunstgebit van een persoon past en andere. Het bewijs van exacte links, of hoe ze werken, is echter beperkt.
Op een conferentie van de American Academy of Neurology (AAN) in 2011 merkten onderzoekers op dat mensen met minder algemene gezondheidsproblemen op de lange termijn een kleinere kans hebben om dementie te ontwikkelen.
Hart gezondheid
Mensen met cardiovasculaire problemen lijken een grotere kans te hebben op het ontwikkelen van bepaalde vormen van dementie.
Voorwaarden die mensen vaak hebben vóór de ziekte van Alzheimer zijn onder meer:
- hypertensie of hoge bloeddruk
- boezemfibrilleren
- hoge cholesterol
- hartziekte
- beroerte
- diabetes
Deze kunnen ook ten grondslag liggen aan andere vormen van dementie, zoals vasculaire dementie.
Er zijn aanwijzingen dat slechte hartgewoonten, zoals roken en een dieet met veel verzadigde vetten, het hersenvolume kunnen verminderen.
Autopsies hebben hart- en vaatziekten gevonden bij 80 procent van de mensen met de ziekte van Alzheimer, hoewel de link niet betekent dat de ene de andere veroorzaakte.
Sommige mensen hebben de kenmerkende plaques en klitten van Alzheimer, maar ontwikkelen nooit symptomen. Het kan zijn dat symptomen bij deze mensen alleen optreden als ze ook een of andere vaatziekte hebben.
Vasculaire dementie treedt op als er schade is in de bloedvaten die de hersenen van zuurstof voorzien. Als gevolg hiervan bereiken lage zuurstofniveaus de hersenen.
Het beheersen van cardiovasculaire risicofactoren kan de ontwikkeling van Alzheimer helpen voorkomen.
Sommige mensen ontwikkelen echter de ziekte van Alzheimer zonder cardiovasculaire symptomen.
Metaboolsyndroom
Dementie lijkt vaker op te treden bij mensen met het metabool syndroom, een cluster van aandoeningen waaronder obesitas, hoge bloeddruk, hoog cholesterol en hoge bloedsuikerspiegels.
Een studie onder 3.458 mensen, gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Heart Association (JAHA) ondersteunde deze bevinding in 2017. De onderzoekers merkten echter op dat het verband tussen de twee onduidelijk blijft.
Leefstijlmaatregelen die kunnen helpen bij het voorkomen of behandelen van het metabool syndroom, zijn onder meer:
- een goed dieet
- oefening
- gewichtscontrole
- sommige medicijnen
Het handhaven van een gezond gewicht, bloeddruk en cholesterol kan het risico van niet alleen diabetes en cardiovasculaire gebeurtenissen, maar ook dementie en de ziekte van Alzheimer verminderen.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met overgewicht of obesitas op middelbare leeftijd meer kans hebben op het ontwikkelen van Alzheimer of vasculaire dementie op latere leeftijd.
Uit onderzoek van de Kyushu Universiteit in Fukuoka, Japan, bleek in 2011 dat mensen met diabetes een significant hogere kans hadden op het ontwikkelen van Alzheimer en andere vormen van dementie, waaronder vasculaire dementie. Een goede diabetescontrole kan het risico verlagen.
Eetpatroon
Een gezond, uitgebalanceerd dieet helpt de hersenen gezond te houden, omdat het de gezondheid van het hart verbetert. Een gezond hart voorziet de hersenen van voldoende zuurstofrijk bloed.
Wetenschappers hebben risicoscores voor hartziekten gekoppeld aan de waarschijnlijkheid van cognitieve achteruitgang.
Het mediterrane dieet kan helpen om ouder wordende hersenen te beschermen en vasculaire dementie te voorkomen.
Het bevat:
- olijfolie als belangrijkste vetbron
- veel fruit
- groenten
- beperkte vlees- en zuivelproducten
In 2014 merkte een team van voedingsdeskundigen op dat het mediterrane dieet cardiovasculaire en cognitieve problemen kan helpen voorkomen naarmate mensen ouder worden.
In 2013 toonde ander onderzoek aan dat mensen ouder dan 70 jaar die meer dan 2100 calorieën per dag aten, hun risico op milde cognitieve stoornissen bijna verdubbelden. Cognitieve stoornis is het verlies van het vermogen om te redeneren en te denken.
Een in 2012 gepubliceerde studie wees uit dat diëten met veel omega-3-vetzuren en vitamine C, B, D en E het mentale vermogen kunnen verbeteren, terwijl een dieet met veel transvetten hersenkrimp lijkt te stimuleren.
Het eten van gebakken of geroosterde vis eenmaal per week kan het risico op de ziekte van Alzheimer en milde cognitieve stoornissen verminderen, volgens een in 2014 gepubliceerde studie. voor de ziekte van Alzheimer. "
Oefening
Een persoon die vanaf een jongere leeftijd aan fysieke fitheid en regelmatige lichaamsbeweging doet, heeft volgens een onderzoek uit 2013 mogelijk een lager risico op het ontwikkelen van vasculaire dementie en de ziekte van Alzheimer.
Een theorie is dat lichaamsbeweging de cardiovasculaire gezondheid ten goede komt - een risicofactor voor dementie - en de toevoer van bloed en zuurstof naar de hersenen stimuleert.
Naarmate mensen de late volwassenheid naderen, begint een deel van de hersenen dat bekend staat als de hippocampus te krimpen. Dit leidt tot geheugenverlies en een hoger risico op dementie.
Bevindingen die in 2011 werden gepubliceerd, suggereerden dat een jaar van matige lichaamsbeweging deze krimp kan omkeren en het ruimtelijk geheugen kan verbeteren.
De hippocampus maakt deel uit van het limbisch systeem. Het bevindt zich diep in het hersenweefsel. Het is belangrijk voor verschillende soorten geheugenvorming en ruimtelijke navigatie.
In 2012 riepen onderzoekers in Japan artsen op om prioriteit te geven aan lichaamsbeweging als een manier om de ziekte van Alzheimer te voorkomen, nadat een muisstudie suggereerde dat lichaamsbeweging alleen even effectief kan zijn als lichaamsbeweging plus dieet om de vorming van bèta-amyloïden te verminderen. Deze formatie is een bepalend kenmerk van de ziekte van Alzheimer.
Zelfs als iemand begint met sporten na de leeftijd van 80 jaar, kan het risico op de ziekte van Alzheimer verminderen, blijkt uit de resultaten van een onderzoek onder 71 mensen, gepubliceerd in 2012. Niet alleen formele lichaamsbeweging, maar ook koken, afwassen en schoonmaken kan helpen.
Kinderen van moeders die tijdens de zwangerschap sporten, hebben op latere leeftijd ook minder kans op het ontwikkelen van neurodegeneratieve ziekten, waaronder de ziekte van Alzheimer. Dit was de conclusie van een muizenstudie die in 2011 werd uitgevoerd.
Een recensie die in 2011 werd gepubliceerd, merkt op dat met name aërobe training het risico op cognitieve achteruitgang kan verminderen, mogelijk omdat het de bloedvaten van de hersenen gezond houdt.
Een actieve geest behouden
Verschillende onderzoeken suggereren dat het risico op cognitieve achteruitgang lager is als een persoon:
- houdt hun hersenen mentaal actief
- onderhoudt sterke sociale verbindingen
Later met pensioen gaan kan de kans op dementie verkleinen, volgens onderzoekers die gegevens hebben geanalyseerd voor 429.803 gepensioneerden in Frankrijk.
Ze ontdekten dat werknemers die op 65-jarige leeftijd met pensioen gingen, 14 procent minder kans hadden op de diagnose Alzheimer, vergeleken met degenen die op 60-jarige leeftijd met pensioen gingen.
Dit ondersteunt de hypothese van "gebruik het of verlies het".
Het spelen van spelletjes, schrijven, lezen en deelnemen aan een reeks hersenstimulerende activiteiten kan helpen om het geheugen op oudere leeftijd te behouden. Uit onderzoek dat in 2013 werd gepubliceerd, bleek dat mensen die regelmatig deelnamen aan activiteiten waarbij hun hersenen werden getraind, beter scoren op tests die denken en geheugen meten.
Personen die hun hersenen hun hele leven actief houden, lijken volgens een onderzoek uit 2012 lagere niveaus van het bèta-amyloïde-eiwit te hebben, een eiwit dat bijdraagt aan de opbouw van amyloïde plaque bij de ziekte van Alzheimer.
In 2012 concludeerde een onderzoeksteam dat mensen die tweetalig zijn, twee keer zoveel hersenbeschadiging nodig hebben om Alzheimer te laten optreden, vergeleken met mensen die slechts één taal spreken.
Al in 2003 ontdekte een onderzoek onder 469 mensen dat alles wat de geest uitdaagt, zoals het bespelen van een instrument, schaken of bridge, het risico op dementie met wel 63 procent kan verminderen.
Slaap
Slaap van goede kwaliteit biedt mogelijk aanzienlijke bescherming tegen geheugenverlies, dementie en de ziekte van Alzheimer.
Wetenschappers hebben een verstoorde slaap in verband gebracht met een opeenhoping van amyloïde plaques.
Mensen die 's nachts niet vaak wakker worden, hebben mogelijk vijf keer minder kans op vorming van amyloïde plaque dan degenen die vaak wakker worden.
Het is echter niet duidelijk of vroege kenmerken van de ziekte van Alzheimer slaapverstoring veroorzaken of dat een verstoorde slaap bijdraagt aan de aandoening.
Stoppen met roken
Er zijn steeds meer aanwijzingen dat roken bijdraagt aan cognitieve achteruitgang.
Een langdurig Koreaans onderzoek onder 46.140 mannen van 60 jaar en ouder wees uit dat degenen die nooit hadden gerookt of die 4 jaar of langer waren gestopt, een lager risico hadden op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie. Het team publiceerde hun resultaten in 2018.
Een reden zou kunnen zijn dat roken het risico op hart- en vaatziekten verhoogt, wat een risicofactor is voor de ziekte van Alzheimer.
Hoofd wond
Sommige mensen hebben de ziekte van Alzheimer ontwikkeld na een traumatisch hersenletsel (TBI) of herhaalde klappen op het hoofd, bijvoorbeeld tijdens het voetballen.
In 2018 onderzochten sommige onderzoekers een verband tussen TBI, dementie en vasculaire disfunctie. Ze concludeerden dat er mogelijk een verband bestaat waarbij een traumatisch hersenletsel leidt tot dementie omdat het de bloedvaten in de hersenen beschadigt.
Mensen die deelnemen aan contactsporten en andere activiteiten waarbij een risico op TBI bestaat, dienen beschermende kleding te dragen. Ze moeten er ook zeker van zijn dat ze een arts bezoeken en voldoende rust hebben na elke TBI die ze ervaren.
Om dezelfde reden is het ook essentieel om een veiligheidsgordel te dragen tijdens het reizen in de auto en een geschikte valhelm op een motor of tijdens het fietsen.
Afhalen
Wetenschappers weten niet wat de ziekte van Alzheimer veroorzaakt. Genetische factoren spelen waarschijnlijk een rol, maar omgevingsfactoren kunnen een rol spelen.
Levenslang gezond eten, roken vermijden en mentaal en fysiek fit blijven, kan het risico bij sommige mensen helpen verminderen.
