Onderzoek laat zien hoeveel vezels we moeten eten om ziekten te voorkomen
Een nieuwe meta-analyse onderzoekt 40 jaar aan onderzoek in een poging om de ideale hoeveelheid vezels te vinden die we zouden moeten consumeren om chronische ziekten en vroegtijdige sterfte te voorkomen.
Onderzoekers en volksgezondheidsorganisaties hebben de voordelen van het eten van vezels al lang geprezen, maar hoeveel vezels moeten we precies consumeren?
Deze vraag heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) ertoe aangezet om een nieuwe studie te laten uitvoeren. De resultaten verschijnen in het dagboek The Lancet.
Het nieuwe onderzoek was bedoeld om te helpen bij het ontwikkelen van nieuwe richtlijnen voor de consumptie van voedingsvezels, en om te onthullen welke koolhydraten het meest beschermen tegen niet-overdraagbare ziekten en gewichtstoename kunnen voorkomen.
Niet-overdraagbare ziekten worden ook wel chronische ziekten genoemd. Ze duren meestal lang en vorderen langzaam. Volgens de WHO zijn er "vier hoofdtypen van niet-overdraagbare ziekten:" hart- en vaatziekten, kanker, chronische aandoeningen van de luchtwegen en diabetes.
Professor Jim Mann, van de Universiteit van Otago in Nieuw-Zeeland, is de corresponderende auteur van de studie, en Andrew Reynolds, een postdoctoraal onderzoeker aan de Dunedin School of Medicine van Otago, is de eerste auteur van het artikel.
Prof. Mann legt de motivatie voor het onderzoek uit door te zeggen: "Eerdere beoordelingen en meta-analyses hebben gewoonlijk één enkele indicator van koolhydraatkwaliteit en een beperkt aantal ziekten onderzocht, dus het was niet mogelijk om vast te stellen welke voedingsmiddelen aan te bevelen zijn als bescherming tegen een reeks voorwaarden. "
Om daar achter te komen, voerden de onderzoekers een meta-analyse uit van observationele onderzoeken en klinische onderzoeken.
Een dagelijkse inname van 25-29 gram vezels is ideaal
Reynolds en collega's onderzochten de gegevens die waren opgenomen in 185 observationele onderzoeken - goed voor 135 miljoen persoonsjaren - en 58 klinische onderzoeken waarbij in totaal meer dan 4.600 mensen werden gerekruteerd. De geanalyseerde onderzoeken vonden plaats gedurende bijna 40 jaar.
De wetenschappers onderzochten de incidentie van bepaalde chronische ziekten, evenals het aantal vroegtijdige sterfgevallen als gevolg daarvan.
Deze aandoeningen waren: coronaire hartziekte, cardiovasculaire ziekte, beroerte, diabetes type 2, darmkanker en een reeks aan obesitas gerelateerde kankers, zoals borstkanker, endometriumkanker, slokdarmkanker en prostaatkanker.
Over het geheel genomen bleek uit het onderzoek dat mensen die de meeste vezels binnenkrijgen, 15-30 procent minder kans hebben om vroegtijdig te overlijden door welke oorzaak dan ook of een cardiovasculaire aandoening, vergeleken met degenen die de minste vezels eten.
Het consumeren van vezelrijk voedsel correleerde met een 16–24 procent lagere incidentie van coronaire hartziekten, beroertes, diabetes type 2 en darmkanker.
Vezelrijk voedsel omvat volkoren granen, groenten, fruit en peulvruchten, zoals erwten, bonen, linzen en kikkererwten.
Uit de analyse bleek ook dat de hoeveelheid vezels die mensen dagelijks zouden moeten consumeren om van deze gezondheidsvoordelen te profiteren 25-29 gram (g) is. Ter vergelijking: volwassenen in de Verenigde Staten consumeren dagelijks gemiddeld 15 gram vezels.
De auteurs suggereren ook dat het consumeren van meer dan 29 g vezels per dag nog meer gezondheidsvoordelen kan opleveren.
Ze waarschuwen er echter voor dat, hoewel het onderzoek op zichzelf geen nadelige gezondheidseffecten van het consumeren van vezels heeft gevonden, het eten van te veel ervan schadelijk kan zijn voor mensen met onvoldoende ijzer of mineralen.
Het eten van grote hoeveelheden volkoren granen kan het ijzerlichaam verder uitputten, leggen de onderzoekers uit.
Ten slotte toonden de klinische onderzoeken die in de studie waren opgenomen ook aan dat het consumeren van meer vezels sterk correleert met een lager gewicht en een lager cholesterolgehalte.
Waarom vezels zo goed voor je zijn
Prof. Mann geeft commentaar op het belang van de bevindingen en zegt: "De gezondheidsvoordelen van vezels worden ondersteund door meer dan 100 jaar onderzoek naar de chemie, fysische eigenschappen, fysiologie en effecten op het metabolisme."
"Vezelrijke hele voedingsmiddelen die moeten worden gekauwd en die veel van hun structuur in de darmen behouden, verhogen de verzadiging en helpen bij het beheersen van het gewicht en kunnen de lipiden- en glucosespiegels gunstig beïnvloeden", voegt hij eraan toe.
"De afbraak van vezels in de dikke darm door de aanwezige bacteriën heeft aanvullende brede effecten, waaronder bescherming tegen colorectale kanker."
“Onze bevindingen leveren overtuigend bewijs voor voedingsrichtlijnen om zich te concentreren op het verhogen van voedingsvezels en op het vervangen van geraffineerde granen door volle granen. Dit vermindert het risico op incidentie en mortaliteit door een breed scala aan belangrijke ziekten. "
Prof. Jim Mann
