Seksuele functie: elektrodestimulatie helpt vrouwen een orgasme te krijgen
Vrouwelijke seksuele disfunctie, vaak gekenmerkt door een onvermogen tot een orgasme, treft een groot aantal vrouwen. Wetenschappers zijn nu echter mogelijk op een effectieve en niet-invasieve behandeling voor deze aandoening gestuit: neuromodulatie.
Ongeveer 40 procent van de vrouwen ervaart seksuele disfunctie, wat wordt gedefinieerd als "een probleem dat optreedt tijdens de seksuele responscyclus dat verhindert dat het individu bevrediging ervaart door seksuele activiteit."
Momenteel zijn er weinig behandelingen voor seksuele disfunctie bij vrouwen, en deze zijn over het algemeen niet effectief geweest.
Artsen kunnen bijvoorbeeld sildenafil (merknaam Viagra) voorschrijven, maar dit medicijn verbetert niet het vermogen van vrouwen om een orgasme te krijgen.
Onlangs zijn onderzoekers van de Universiteit van Michigan in Ann Arbor echter op een therapie gestuit die, verrassend genoeg, de seksuele functie van vrouwen lijkt te versterken.
De wetenschappers merkten op dat het toepassen van neuromodulatiebehandelingen, die licht en gerichte elektrische stimulatie omvatten, voor blaasdisfunctie ook een deel van de seksuele functie van de vrouw leek te verbeteren.
"Bij deze specifieke behandeling krijgt een patiënt eenmaal per week zenuwstimulatietherapie om de neurale signalering en functie van de spieren die de blaas aansturen te verbeteren", legt onderzoeker Tim Bruns uit.
"De zenuwen die de bekkenorganen aansturen, beginnen op dezelfde locatie in het ruggenmerg en vertakken zich", voegt hij eraan toe.
Enkelstimulatie voor bekkenorganen?
Bruns en collega's ontdekten dat het stimuleren van een bepaalde plek - een gebied dicht bij de scheenbeenzenuw in de enkel - helpt bij het behandelen van blaasstoornissen.
Het is onduidelijk waarom het plaatsen van elektroden op de enkel helpt om het bekkengebied te stimuleren, maar het team is van mening dat de zenuwen die zich naar de voet verspreiden in het gebied van het ruggenmerg kunnen interageren met zenuwen die het bekkengebied bereiken.
Dit, zeggen de wetenschappers, kan betekenen dat synaptische routes elkaar overlappen, en de elektrische stimulatie komt daarom ten goede aan de bekkenorganen.
Omdat er weinig tot geen onderzoek was of dit soort therapie de seksuele functie bij vrouwen zou kunnen helpen verbeteren, besloten Bruns en zijn collega's om de huidige onderzoeken zowel bij dieren als bij mensen uit te voeren.
De onderzoekers testten de effectiviteit van de therapie in een rattenmodel. Bij de knaagdieren stimuleerden ze zenuwen in zowel de geslachtsdelen als de enkel. Na ongeveer 15-30 minuten zagen ze dat de ratten een significante toename van de vaginale bloedstroom ervoeren, wat duidt op een verhoogde gevoeligheid.
Veelbelovende resultaten bieden hoop
In de recente studie werkten Bruns en team vervolgens met vrouwelijke vrijwilligers met gezonde blazen, maar die probeerden seksuele disfunctie te overwinnen.
De vrijwilligers kregen allemaal 12 sessies voor transcutane elektrische zenuwstimulatie, die elk een half uur duurden. Tijdens de sessies plaatsten de onderzoekers elektroden rond de geslachtsdelen van de vrouwen of op hun enkels.
Na deze sessies meldden 8 van de 9 deelnemers meer intense opwinding, betere vaginale smering of het opnieuw kunnen bereiken van een orgasme.
De wetenschappers hebben deze bevindingen in het tijdschrift gepubliceerd Neuromodulatie en merk op dat hun resultaten de verwachtingen overtreffen.
"Bij een verscheidenheid aan klinische onderzoeken, als je een verbetering van de symptomen met 50 procent krijgt, kun je denken dat een succesvolle reactie is", merkt Bruns op, eraan toevoegend: "We hadden vier deelnemers die die drempel bereikten of overschreden."
‘Vrij goede orgasmes’
Een deelnemer - een 53-jarige vrouw - beweert dat de therapie effectief was tegen de moeilijkheden die ze ondervond bij het bereiken van orgasmes. Ze beschrijft de stimulatie als "een bizarre, drukvibratiesensatie".
Ondanks het feit dat de therapie ongebruikelijk aanvoelde, legt ze uit dat het niet zo moeilijk was om je eraan aan te passen.
'Maar na een paar minuten raak je eraan gewend', zegt ze. “Dan blijf je daar 30 minuten zitten. Ik heb een boek meegenomen om te lezen tijdens mijn sessie. "
'Het werkte voor mij. Ik ben niet 100 procent terug zoals ik was, maar ik kan weer orgasmes krijgen en het zijn best goede. "
Hoewel de resultaten van het onderzoek veelbelovend zijn en de verbeteringen groter lijken dan die welke door medicijnen worden toegekend, merken de onderzoekers op dat het belangrijk is om ze in toekomstige onderzoeken te herhalen om er zeker van te zijn dat de positieve effecten niet te wijten zijn aan het placebo-effect.
"Deze studie", zegt co-auteur Dr. Priyanka Gupta, "presenteert een alternatieve methode voor de behandeling van seksuele disfunctie bij vrouwen die niet-farmacologisch en niet-invasief is."
"Door middel van dit soort onderzoeken", voegt Dr. Gupta eraan toe, "kunnen we seksuele opwinding bij vrouwen beter begrijpen en behandelingen aanbieden voor een aandoening die maar heel weinig opties heeft."
