Psychopaten in het bedrijfsleven: waarom seks belangrijk is
Een onlangs gepubliceerde meta-analyse onderzoekt of mensen met psychopathische eigenschappen succesvoller zijn in het bedrijfsleven. De onderzoekers concluderen dat, als het om de seksen gaat, het speelveld zeker niet egaal is.
Volgens sommige media hebben individuen die succesvol zijn in bedrijven zeer waarschijnlijk psychopathische eigenschappen.
Specifiek wordt gedacht dat ze dominantie over anderen uitoefenen, impulsief handelen en geen empathie hebben.
In werkelijkheid hebben studies die de relatie tussen psychopathie en succes hebben onderzocht, minder harde conclusies getrokken. Er is geen consensus over de wetenschappelijke mening, en het debat gaat door.
Onlangs hebben wetenschappers van The University of Alabama in Tuscaloosa, AL, en Iowa State University in Ames, IA, besloten om bestaande gegevens opnieuw te analyseren om een beter begrip te krijgen van psychopathie op de werkplek. Vertonen mensen in leidinggevende posities in bedrijven meer psychopathische eigenschappen?
Het succes van een psychopaat
De auteurs van de huidige studie waren vooral geïnteresseerd in het begrijpen van "het verband tussen psychopathische persoonlijkheidskenmerken en het ontstaan van leiderschap, effectiviteit van leiderschap en transformationeel leiderschap".
Kortom, ze wilden weten of psychopathische eigenschappen een individu helpen om als leider naar voren te komen en of deze eigenschappen een succesvolle leider maken.
Voor de studie hebben ze de gegevens van 92 bestaande datasets opnieuw geanalyseerd en hun bevindingen gepubliceerd in het Journal of Applied Psychology onder de titel: “Zullen we de duistere heren dienen? Een meta-analytische review van psychopathie en leiderschap. "
Op het eerste gezicht waren de resultaten relatief onduidelijk, maar in de verwachte richting. De auteurs leggen uit dat, hoewel de correlaties zwak waren, mensen met psychopathische neigingen eerder als leiders naar voren kwamen, maar dat mensen met deze eigenschappen iets minder waarschijnlijk effectieve leiders waren.
"Over het algemeen, hoewel er geen positieve of negatieve relatie is met de bedrijfsresultaten wanneer psychopathische neigingen aanwezig zijn bij organisatieleiders, zullen hun ondergeschikten hen nog steeds haten."
Studie auteur, Dr. Peter Harms
Hij vervolgt: "We kunnen dus waarschijnlijk aannemen dat ze zich gedragen op een manier die schadelijk is en welke bedreigingen ze ook uiten om werknemers te 'motiveren', loont niet echt."
Toen de onderzoekers wat dieper in de gegevens gingen, ontdekten ze enkele interessante verschillen tussen de seksen.
Psychopathie bij vrouwen
Ze ontdekten dat psychopathische eigenschappen mannen helpen om effectief te lijken; Omgekeerd ervaren mensen psychopathische kenmerken bij vrouwen veel negatiever. De auteurs schrijven:
"Dit komt waarschijnlijk doordat vrouwen die psychopathisch gedrag vertonen, niet alleen worden beschouwd als schendingen van de algemene gendernormen […], maar ook die verband houden met vrouwelijke leiders."
Volgens de hoofdauteur, Karen Landay, “is het bestaan van deze dubbele standaard zeker ontmoedigend. Ik kan me voorstellen dat vrouwen die op zoek zijn naar leidinggevende posities in een bedrijf te horen krijgen dat ze succesvolle mannelijke leiders moeten navolgen die psychopathische neigingen vertonen. Maar deze aspirant-vrouwelijke leiders kunnen dan onaangenaam verrast zijn als ze ontdekken dat hun eigen resultaten lang niet zo positief zijn. "
Omdat dit sekseverschil een nieuwe ontdekking is, zullen onderzoeken veel meer werk moeten verzetten om de nuances weg te werken.
De auteurs bespreken ook enkele beperkingen van de huidige studie; Ze baseerden hun analyse bijvoorbeeld op een relatief klein aantal empirische studies. Een andere beperking die ze noemen, is het ontbreken van een standaardmanier om psychopathie te meten, waardoor het moeilijk is om resultaten tussen onderzoeken te vergelijken.
Bovendien werd in de meeste onderzoeken die ze analyseerden, het succes van de leiders beoordeeld op basis van subjectieve maatstaven; het zou interessant zijn om te zien of een objectieve maatregel - zoals financieel succes - de resultaten zou hebben veranderd.
In de tussentijd, aldus dr. Harms, “zouden we ons meer bewust moeten zijn van en minder tolerant moeten zijn voor slecht gedrag bij mannen. Het is niet oké om te liegen, bedriegen, stelen en anderen pijn te doen, of het nu gaat om persoonlijke ambitie, organisatorische eisen of gewoon voor de lol. "
