Protonentherapie als optie voor de behandeling van kanker
Protontherapie, ook wel protonenbundeltherapie genoemd, is een soort deeltjestherapie of bestralingstherapie. Het richt protonenstralen met precisie op kankercellen.
Protonentherapie lijkt veiliger en effectiever te zijn dan conventionele bestralingstherapie, omdat het een hoge dosis kan afgeven op een heel specifiek gebied, met minimale impact op omliggende weefsels.
Een radioloog gebruikt een hoogenergetische bundel protonen, in plaats van hoogenergetische röntgenstralen, om een dosis bestralingstherapie af te geven aan mensen met kanker.
Het is de meest geavanceerde bestralingstherapie die momenteel beschikbaar is. Het vernietigt kankercellen, maar veroorzaakt minder schade dan traditionele straling aan omliggend gezond weefsel. Het is ook pijnloos en niet-invasief.
Protonenbundeltherapie is in gebruik sinds 1990 in de Verenigde Staten, maar het gebruik is niet wijd verbreid vanwege de hoge kosten.
Wat is protontherapie?
Protontherapie is vergelijkbaar met bestralingstherapie, maar biedt een meer gerichte aanpak. Dit betekent dat de kans op beschadiging van weefsels rond de tumor kleiner is dan bij standaard bestraling.
De behandeling is geschikt voor kankers waarbij tumoren betrokken zijn in de buurt van gevoelige delen van het lichaam, zoals het oog, de hersenen en het ruggenmerg.
Traditionele bestralingstherapie kan dergelijke tumoren niet aanpakken, omdat het de omliggende zenuwen kan beschadigen.
Protontherapie kan geschikt zijn voor de behandeling van een reeks tumoren, waaronder kankers die de:
- hersenen, ruggenmerg en centraal zenuwstelsel (CZS)
- hoofd en nek
- neus en ogen
- rectum en anus
- alvleesklier
- lever
- bot
- zachte weefsels van de wervelkolom en het bekken, bekend als sarcoom
- longen
- borst
- slokdarm
Het kan solide tumoren behandelen, maar het kan geen kanker behandelen die is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam.
Het MD Anderson Center van de Universiteit van Texas beschrijft protonentherapie als een "kankerdodende machine van 196 ton met een precisie van minder dan een millimeter" die zich kan richten op de tumor van een patiënt "terwijl nabijgelegen gezonde weefsels worden gespaard en bijwerkingen worden geminimaliseerd. In zijn eenvoudigste bewoordingen is dat protontherapie. "
Protonentherapie is echter duur en sommige onderzoekers hebben zich afgevraagd of het een algemeen voordeel oplevert in vergelijking met andere, goedkopere therapieën.
Proton vs. standaard bestralingstherapie
Volgens de American Society of Clinical Oncology (ASCO) kan protonentherapie tot 60 procent minder straling afgeven aan gezond weefsel rond de doellocatie, terwijl een hogere dosis aan de tumor zelf wordt afgegeven.
Bij protontherapie kan de arts precies beslissen wanneer en waar het proton de meeste energie afgeeft. Dit maakt het mogelijk om maximale schade toe te brengen aan kankercellen en minimale schade aan nabijgelegen weefsel.
Bij standaard bestralingstherapie zetten de röntgenstralen energie langs hun pad voordat ze hun doel raken, bijvoorbeeld op het lichaamsoppervlak en daarbuiten. De röntgenbundel gaat verder dan de tumor, waardoor energie vrijkomt en weefsel wordt beschadigd. Dit wordt de "exit-dosis" genoemd.
Met andere woorden, de behandeling treft de kankercellen waarop het gericht is, maar het heeft ook invloed op die langs de röntgenbundel voor en na de tumor. Dit kan na de behandeling tot gezondheidsproblemen leiden.
Bij protonentherapie kan de arts een hogere dosis straling gebruiken dan bij standaard bestralingstherapie, maar ze kunnen ook omringend weefsel en vitale organen beschermen.
Bij standaardstraling moet de radioloog mogelijk een dosis gebruiken die lager is dan gewenst om de schade aan gezonde cellen te minimaliseren. Dit kan de effectiviteit van de behandeling beperken.
Protontherapie past zich aan de vorm van de tumor aan
Tumoren zijn er in alle soorten, maten en locaties, en ze zijn uniek voor elk individu.
Met protonenbundeltherapie kan een radioloog patiëntspecifieke hardware gebruiken om de protonenbundel vorm te geven. Ze kunnen het aanpassen om binnen de grenzen van de tumor te slaan, ongeacht de vorm.
Protonenstralen kunnen de tumor vanuit verschillende richtingen raken.
Dit helpt ook om eventuele schade aan de omliggende cellen te verminderen, waardoor het risico op complicaties die mensen gewoonlijk in verband brengen met bestralingstherapie, wordt verminderd.
Deze video legt uit hoe conventionele bestraling en protonentherapie het lichaam beïnvloeden.
Videocredit: Lomalindahealth
Toepassingen en toepassingen
Er zijn twee hoofdredenen om voor protonenbundeltherapie te kiezen.
Hogere dosis
Protontherapie is geschikt voor tumoren die hogere stralingsdoses nodig hebben.
In sommige gevallen heeft de mogelijkheid om hogere doses te geven betere resultaten opgeleverd voor individuen dan met conventionele radiotherapie.
Het is succesvol geweest bij de behandeling van:
- inoperabele sarcomen
- tumoren in het oog
- tumoren naast de wervelkolom
Minder bijwerkingen
Protontherapie heeft een lager risico op ongewenste bijwerkingen omdat het de schade aan normaal, gezond weefsel beperkt. Dit geldt zelfs als de dosis dezelfde is als bij conventionele therapie.
Dit kan nuttig zijn voor de behandeling van prostaatkanker en kankers die de prostaat, de wervelkolom, het hoofd en de nek aantasten.
Protonentherapie is nuttig voor de behandeling van kanker bij kinderen, omdat het de kankercellen kan aanvallen zonder andere cellen in een groeiend lichaam te beschadigen. Kinderen die traditionele bestraling krijgen, hebben een hoger risico op groeiachterstand.
Protontherapie met andere therapieën
Artsen kunnen protontherapie combineren met traditionele bestraling of chemotherapie. Ze kunnen het ook gebruiken als vervolg op een operatie.
In 2014 rapporteerde een team van oncologen in het tijdschrift Radiotherapy and Oncology dat protonentherapie "een extra winst opleverde" voor patiënten met een vroeg stadium van Hodgkin-lymfoom na een behandeling met radiotherapie van de klieren.
Risico's: secundaire kanker
Iemand met traditionele bestralingstherapie kan soms secundaire kanker krijgen, of de kanker kan terugkeren.
In 2013 publiceerde een ander team de resultaten van een onderzoek dat werd uitgevoerd om te bepalen of protontherapie en traditionele bestralingstherapie (conforme bestralingstherapie) het risico op secundaire kanker in normale organen bij patiënten met neuroblastomen zouden kunnen verhogen.
Neuroblastomen zijn kankers die ontstaan uit onrijpe zenuwcellen die zich in verschillende delen van het menselijk lichaam bevinden. Ze ontstaan meestal in en nabij de bijnieren.
Ze ontdekten dat de stralingsdoses die werden waargenomen in normale, gezonde organen lager waren bij patiënten die protontherapie kregen in vergelijking met degenen die traditionele bestralingstherapie kregen.
Ze concludeerden dat hoewel traditionele bestralingstherapie het risico op secundaire kanker in de meeste organen enigszins verhoogt, protontherapie het risico lijkt te verminderen.
Behandeling: wat te verwachten
De procedure begint met een simulatie die tot doel heeft het behandelgebied in kaart te brengen.
Simulatie
Het medische team, meestal een radiotherapeut-oncoloog en een radiotherapieverpleegkundige, zal de persoon een apparaat maken en aanpassen dat het lichaam stil houdt terwijl de behandeling aan de gang is.
Het type apparaat hangt af van de locatie van de tumor. Mensen met kanker die het hoofd aantasten, krijgen een speciaal masker. Als het doelgebied het lichaam, het been of de arm is, zullen ze een wiegapparaat gebruiken.
Een MRI- of CT-scan brengt het te behandelen gebied in kaart. Het team zal op de huid de locatie markeren waarop ze de straal zullen richten.
Protonenbehandeling vindt meestal plaats tot 10 dagen na de simulatie. De persoon moet ervoor zorgen dat de markeringen vóór de behandeling niet worden afgewassen.
Behandeling
Het individu zal in een donutvormig apparaat liggen dat bekend staat als een portaal. Deze roteert om de persoon heen en stuurt de protonen naar de tumor.
Een synchrotron, of cyclotron, creëert en versnelt de protonen. De protonen worden vervolgens uit de synchrotron verwijderd en magneten sturen ze naar de kankercellen.
Tijdens de behandeling bevindt de radiotherapeut zich in een andere kamer, maar hij zal de patiënt zien en met hem praten via een tweerichtingsintercom en een gesloten televisiecircuit.
De behandeling kan 15-30 minuten duren, afhankelijk van het aantal behandelingslocaties. Er mag geen ongemak zijn.
Hierna komt de bestralingstherapeut de kamer weer binnen en verwijdert hij het apparaat dat hielp de persoon stil te houden tijdens de behandeling.
Protontherapie is een poliklinische procedure. Het aantal behandelingen is afhankelijk van het type kanker en andere factoren, zoals de dosering.
Bijwerkingen zullen mild zijn in vergelijking met die als gevolg van conventionele straling. Er kan roodheid optreden rond het te behandelen gebied en wat (tijdelijk) haarverlies als het hoofd of de hoofdhuid wordt behandeld.
Afhalen
Protonenbundeltherapie lijkt een veilige en effectieve behandeling te zijn voor verschillende soorten kanker, maar het is kostbaar.
Voor sommigen kunnen de extra kosten de moeite waard zijn in termen van verbeterde gezondheid en kwaliteit van leven en minder tijdverlies door toekomstige complicaties en de nadelige effecten van conventionele bestralingstherapie. Voor anderen blijven de contante uitgaven echter onbetaalbaar.
Onderzoekers die in 2018 rapporteerden, merkten ook op dat er een gebrek is aan klinische onderzoeken en bewijs op lange termijn om de veiligheid en effectiviteit van de techniek te bewijzen, en de noodzaak om de technologie vollediger te ontwikkelen.
Met verdere ontwikkeling kan het een waardevolle nieuwe optie blijken te zijn voor de behandeling van kanker.
Mensen die geïnteresseerd zijn in het proberen van dit type behandeling, moeten hierover met hun arts praten.
