Prostaatkanker: urinetest thuis kan 'een revolutie teweegbrengen in de diagnose'
Een nieuwe pilotstudie concludeert dat urinetests thuis de diagnose van prostaatkanker korter, eenvoudiger en mogelijk zelfs nauwkeuriger kunnen maken.
Prostaatkanker komt veel voor en treft bijna de helft van de mannen ouder dan 50 jaar. Het ontwikkelt zich echter langzaam en in veel gevallen beschouwen gezondheidswerkers het niet als klinisch significant. Met andere woorden, het is niet waarschijnlijk dat het leven van de man wordt bekort.
Dit vormt een reëel probleem voor medische professionals, aangezien het moeilijk wordt om te weten wie te behandelen en wanneer. Enerzijds is het belangrijk om niet met de behandeling te beginnen als iemand die niet nodig heeft, maar anderzijds moeten ze ervoor zorgen dat iemand die waarschijnlijk agressieve prostaatkanker zal krijgen, de beste zorg krijgt.
Momenteel zijn de twee meest gebruikte diagnostische hulpmiddelen digitale rectale onderzoeken en bloedonderzoeken voor prostaatspecifiek antigeen (PSA). Hoewel PSA nuttig is, zijn er problemen. Het National Cancer Institute geeft een voorbeeld:
"[O] slechts ongeveer 25% van de mannen die een prostaatbiopsie hebben als gevolg van een verhoogd PSA-niveau, blijken daadwerkelijk prostaatkanker te hebben wanneer een biopsie wordt uitgevoerd."
Om deze en andere reden onderzoeken onderzoekers andere manieren om prostaatkanker te testen, en sommigen kijken naar urine.
Prostaaturine-risicotests
Terwijl vloeistof van de prostaat door de urethra beweegt, draagt het kankercellen en RNA met zich mee. Zodra het lichaam deze genetische en cellulaire informatie in de urine heeft doorgegeven, kunnen wetenschappers het gebruiken om aanwijzingen over de aanwezigheid van prostaatkanker op te sporen.
Deze tests worden prostaaturine-risicotests (PUR) genoemd en studies hebben aangetoond dat ze kunnen helpen voorspellen of prostaatkanker agressief zal worden.
In eerdere studies van PUR-tests, voordat onderzoekers een urinemonster verzamelden, voerden ze een digitaal rectaal onderzoek uit. Zoals de auteurs van de nieuwe studie uitleggen, zal een arts tijdens het onderzoek een kant van de prostaat "stevig aaien". Dit stimuleert cellulair en genetisch materiaal om van de prostaat naar het urinemonster te gaan.
Digitale rectale onderzoeken zijn niet populair en vereisen een bezoek aan de dokter. Onderzoekers van de Universiteit van East Anglia in het Verenigd Koninkrijk wilden bepalen of het mogelijk zou zijn om deze procedure over te slaan en toch nauwkeurige PUR-resultaten op te leveren.
Hun recente studie onderzocht een thuisversie van de PUR-test. Door thuis te testen, kunnen deelnemers thuis een urinemonster afnemen en naar het laboratorium sturen. Dit is ideaal, omdat het betekent dat de persoon de eerste plas van de dag kan vastleggen.
Zoals hoofdonderzoeker Dr. Jeremy Clark uitlegt: "Omdat de prostaat voortdurend afscheidt, betekent het verzamelen van urine bij het eerste urineren van mannen van de dag dat de biomarkerniveaus van de prostaat veel hoger en consistenter zijn."
Een eenvoudigere methodologie
Om te onderzoeken of deze thuisbenadering al dan niet haalbaar is, rekruteerden de wetenschappers 14 deelnemers. Ze gebruikten allemaal een urinemonsteringsset voor thuis om de eerste urinering van de dag op te vangen. Ze gaven ook een monster 1 uur na hun eerste urinering en een ander na een digitaal rectaal onderzoek in de kliniek (op een andere dag). Hierdoor konden de wetenschappers de resultaten vergelijken.
Ze hebben hun bevindingen onlangs in het tijdschrift gepubliceerd BioTechnieken.
"We ontdekten dat de thuis genomen urinemonsters de biomarkers voor prostaatkanker veel duidelijker lieten zien dan na een rectaal onderzoek", legt Dr. Clark uit, "en uit feedback van de deelnemers bleek dat de thuistest de voorkeur had."
De auteurs van het onderzoek zijn nu van mening dat de PUR-test thuis een aanzienlijk verschil zou kunnen maken bij de diagnose van prostaatkanker. Dr. Clark legt uit dat het in de toekomst "een revolutie teweeg zou kunnen brengen in de manier waarop degenen die‘ actief toezicht ’ondergaan, worden gecontroleerd op ziekteprogressie."
Momenteel moeten deze mannetjes eens in de zes tot twaalf maanden een kliniek bezoeken, waar ze pijnlijke biopsieën ondergaan. Deze nieuwe methode zou betekenen dat ze alleen een urinemonster naar het laboratorium hoeven te sturen.
"Het betekent dat mannen geen digitaal rectaal onderzoek hoeven te ondergaan, dus het zou veel minder stressvol zijn en zou moeten resulteren in veel meer patiënten die worden getest."
Dr. Jeremy Clark
De onderzoekers van de Universiteit van East Anglia hebben deze nieuwe studie ontworpen om de werkzaamheid van urineverzameling thuis te testen. Nu ze weten dat deze methode werkt, zijn ze van plan deze in de nabije toekomst op grotere schaal te gebruiken om agressieve prostaatkanker te onderzoeken.
De auteurs van het onderzoek zijn van mening dat dit protocol ook nuttig kan zijn bij "screening op andere urinekankers, zoals blaas en nieren." Omdat het proces eenvoudig en kosteneffectief is, versnelt het klinische onderzoeken naar prostaatkanker en wordt het gemakkelijker om een groter aantal deelnemers te werven.
