Paleo-dieet kan slecht zijn voor de gezondheid van het hart
Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat mensen die het paleolithische of paleo-dieet volgen, hoge niveaus van een bloedbiomarker hebben die verband houdt met hartaandoeningen. De bevinding roept een aantal rode vlaggen op over dit type dieet, dat, volgens de onderzoekers, niet voldoende is uitgebalanceerd om een goede gezondheid te garanderen.
Het paleolithische dieet - kortweg vaak bekend als het paleodieet - beweert te evenaren wat de voorouders van de moderne mens aten.
Mensen die een Paleo-dieet volgen, hebben een hoge inname van vlees, fruit, groenten, noten en zaden, maar geen zuivelproducten, peulvruchten of volle granen.
Dit type dieet is omgeven door controverse en onderzoekers hebben gedebatteerd of het al dan niet veilig en gezond is.
Een studie uit 2016 suggereert bijvoorbeeld dat het Paleo-dieet zou kunnen beschermen tegen hartaanvallen en hart- en vaatziekten door de bloedspiegels van een beschermend molecuul te verhogen.
Toch deed een andere studie uit hetzelfde jaar een volledig tegenovergestelde ontdekking, waarbij werd geconcludeerd dat dit soort dieet leidde tot ongezonde gewichtstoename en het risico op diabetes en cardiovasculaire problemen verhoogde.
Nu wijst onderzoek uitgevoerd door een team uit Australië op meer bewijs dat suggereert dat mensen die een Paleo-dieet volgen, hun hartgezondheid in gevaar kunnen brengen.
De onderzoekers zijn afkomstig uit vier verschillende onderzoeksinstellingen in Australië: de School of Medical and Health Sciences en de School of Science, beide aan de Edith Cowan University, in Joondalup; de School of Molecular and Life Sciences, aan de Curtin University, in Bentley; PathWest Laboratory Medicine, in Nederland; en CSIRO Health and Biosecurity, in Adelaide. De bevindingen van de onderzoekers verschijnen in het European Journal of Nutrition.
Hoge niveaus van biomarkers voor hartziekten
De onderzoekers - onder leiding van Angela Genoni, Ph.D. - werkte met 44 deelnemers die Paleo-diëten volgden, evenals 47 deelnemers die typische diëten volgden die voldeden aan de nationale voedingsaanbevelingen.
De follow-upperiode was meer dan een jaar, waarin de onderzoekers biologische monsters van alle deelnemers verzamelden, hun dieet beoordeelden en de resultaten van het Paleo-cohort en de controlegroep vergeleken.
Om nauwkeuriger te zijn in hun beoordeling, splitsten de onderzoekers de deelnemers die een Paleo-dieet volgden bovendien op in twee andere groepen, op basis van hun specifieke voorkeuren:
- strikt paleolithicum (22 deelnemers), inclusief personen die minder dan één portie granen en zuivelproducten per dag aten
- pseudo-paleolithicum (22 deelnemers), inclusief personen die meer dan één portie granen en zuivelproducten per dag aten
De onderzoekers ontdekten dat individuen in Paleo-groepen verhoogde bloedspiegels vertoonden van een stof die specialisten associëren met hartaandoeningen: trimethylamine-N-oxide.
Trimethylamine-N-oxide vormt zich voor het eerst in de darmen en het gehalte ervan is onder meer afhankelijk van het dieet van een persoon en de bacteriën die hun darmen bevolken.
"Veel voorstanders van het Paleo-dieet beweren dat het dieet gunstig is voor de darmgezondheid, maar dit onderzoek suggereert dat, als het gaat om de productie van [trimethylamine-N-oxide] in de darmen, het paleodieet een nadelige invloed kan hebben op het hart. Gezondheid."
Angela Genoni, Ph.D.
"We ontdekten ook dat populaties van nuttige bacteriesoorten lager waren in de paleolithische groepen, in verband met de verminderde inname van koolhydraten, wat op lange termijn gevolgen kan hebben voor andere chronische ziekten", voegt ze eraan toe.
Waarom Paleo gezondheidsrisico's zou kunnen verhogen
Genoni en het team beweren dat mensen die een Paleo-dieet volgen, zulke verhoogde niveaus van trimethylamine-N-oxide hebben omdat ze geen volle granen consumeren. Deze zijn een geweldige bron van voedingsvezels en helpen het risico op cardiovasculaire problemen te verminderen.
"We ontdekten dat het gebrek aan volkoren granen in verband werd gebracht met niveaus van [trimethylamine N-oxide], wat een verband kan leggen [met] de verminderde risico's op hart- en vaatziekten die we zien bij populaties met een hoge inname van volkoren granen", zegt Genoni.
"Het paleodieet sluit alle granen uit en we weten dat volle granen een fantastische bron zijn van resistent zetmeel en vele andere fermenteerbare vezels die essentieel zijn voor de gezondheid van je darmmicrobioom", vervolgt de hoofdonderzoeker.
Bovendien wijzen de onderzoekers erop dat deelnemers aan de Paleo-dieetgroepen ook hogere concentraties van de darmbacteriën hadden - Hungatella - die de verbinding genereren.
"Omdat [trimethylamine N-oxide] in de darmen wordt geproduceerd, kan een gebrek aan volle granen de bacteriepopulaties voldoende veranderen om een hogere productie van deze verbinding mogelijk te maken", legt Genoni uit.
"Bovendien omvat het Paleo-dieet grotere porties per dag rood vlees, dat de voorloperverbindingen levert om [trimethylamine N-oxide] te produceren", merkt ze op, "en Paleo-volgers consumeerden tweemaal het aanbevolen niveau aan verzadigde vetten, wat de oorzaak is van bezorgdheid. "
In de conclusie van hun studiedocument waarschuwen de onderzoekers dat het uitsluiten van volle granen uit het dieet een ernstige impact kan hebben op de darmgezondheid, met ook gevolgen voor de gezondheid van het hart. Ze pleiten ook voor de noodzaak van verder onderzoek naar de rol van groenten en verzadigde vetten bij het reguleren van belangrijke biologische mechanismen in de darm.
