Een nieuwe bloedtest voor prostaatkanker kan het aantal biopsieën verminderen
Een nieuwe bloedtest die zoekt naar circulerende tumorcellen, zou de diagnose van prostaatkanker aanzienlijk kunnen verbeteren en onnodige biopsieën en behandelingen kunnen voorkomen.
De combinatie van de nieuwe test met resultaten van prostaatspecifiek antigeen (PSA) kan een diagnose van agressieve prostaatkanker opleveren die meer dan 90% nauwkeurig is, volgens een Journal of Urology studie.
Dit nauwkeurigheidsniveau is hoger dan dat van elke andere biomarker voor prostaatkanker, zegt senior en corresponderende studie auteur dr.Yong-Jie Lu, een professor in moleculaire oncologie aan het Barts Cancer Institute van de Queen Mary University of London in het Verenigd Koninkrijk.
"Dit zou kunnen leiden tot een paradigmaverschuiving in de manier waarop we prostaatkanker diagnosticeren," voegt hij eraan toe.
Circulerende tumorcellen zijn kankercellen die de oorspronkelijke tumor hebben verlaten en in de bloedbaan zijn terechtgekomen. Zodra kankercellen zich in de bloedbaan bevinden, kunnen ze zich naar andere delen van het lichaam verspreiden.
PSA-test niet genoeg om kanker te diagnosticeren
PSA is een eiwit dat door de prostaat wordt aangemaakt. Als er kanker in de prostaat is, geeft de klier meer PSA af aan het bloed. Daarom kunnen verhoogde PSA-waarden in het bloed een teken zijn van prostaatkanker.
Andere prostaataandoeningen, zoals ontsteking of niet-kankerachtige vergroting van de klier, kunnen echter ook de PSA-waarden verhogen.
Dus om de aanwezigheid van kanker te bevestigen, ondergaat het individu een biopsie, een ongemakkelijke procedure waarbij de chirurg stukjes van de prostaat verwijdert en deze opstuurt voor weefselanalyse.
Een biopsie van de prostaat is niet alleen invasief maar ook riskant, met een grote kans op bloeding en infectie.
Ook laten de biopsieresultaten van de meeste mannen met verhoogde PSA-waarden zien dat ze geen kanker hebben.
Zelfs wanneer prostaatbiopsieën de aanwezigheid van kanker aan het licht brengen, is de tumor in de meeste gevallen niet agressief en zal hij niet dodelijk zijn als artsen hem onbehandeld laten.
Behoefte aan een betere test dan PSA en biopsie
De huidige methode om prostaatkanker te diagnosticeren door de PSA-test te combineren met een biopsie, leidt tot veel zinloze biopsieën, overdiagnoses en onnodige behandelingen.
Een dergelijke methode kan personen schade berokkenen en kostbare tijd en middelen in de gezondheidszorg verspillen.
"Er is duidelijk behoefte aan een betere selectie van patiënten om de biopsieprocedure te ondergaan", dringt prof. Lu aan.
Voor de studie voerden hij en zijn collega's de nieuwe bloedtest uit bij 98 mannen die nog geen biopsie hadden ondergaan en 155 anderen die net de diagnose prostaatkanker hadden gekregen maar nog geen behandeling hadden ondergaan. Alle deelnemers bezochten het St. Bartholomew's Hospital in Londen.
De onderzoekers zagen dat de aanwezigheid van circulerende tumorcellen in de prebiopsiebloedmonsters voorspellend was voor agressieve prostaatkanker die door daaropvolgende biopsieën werd gedetecteerd.
Bovendien kon het team op basis van het niveau van circulerende tumorcellen de agressiviteit van de kanker beoordelen.
In combinatie met de PSA-test kon de circulerende tumorceltest met 90% nauwkeurigheid voorspellen welke mannen een agressieve diagnose van prostaatkanker zouden krijgen op basis van biopsieresultaten.
Test klaar 3-5 jaar na validatie
Verdere studies - met behulp van resultaten van verschillende onafhankelijke centra - zouden deze bevindingen nu moeten bevestigen, merken de onderzoekers op.
Het team verwacht dat de test, na goedkeuring door de regelgevende instanties, ongeveer 3-5 jaar nadat de onderzoekers validatiestudies hebben voltooid, beschikbaar zal zijn.
Volgens de American Cancer Society (ACS) krijgt ongeveer 1 op de 9 mannen tijdens hun leven prostaatkanker.
De ACS schat dat meer dan 174.000 mannen zullen ontdekken dat ze prostaatkanker hebben en dat er in 2019 in de Verenigde Staten 31.620 aan zullen overlijden.
Hoewel het een ernstige ziekte is, sterven de meeste mannen met prostaatkanker er niet aan. Er zijn tegenwoordig meer dan 3,1 miljoen mannen in de VS die de diagnose prostaatkanker hebben gekregen.
"Testen op circulerende tumorcellen is efficiënt, niet-invasief en mogelijk nauwkeurig, en we hebben nu aangetoond dat het de huidige zorgstandaard kan verbeteren."
Prof. Yong-Jie Lu
