Muzikale training kan de aandacht verbeteren
Het hebben van een aantal jaren muzikale training kan enkele onverwachte cognitieve voordelen opleveren. Een nieuwe studie suggereert dat muzikale training het vermogen van een persoon om zich te concentreren en afleiding te onderdrukken, kan verbeteren.
De voordelen van muziek voor het menselijk brein zijn talrijk.
Sommige studies hebben gesuggereerd dat muzikale training de bloedstroom verbetert in hersengebieden die betrokken zijn bij taalverwerking.
Meer recent onderzoek heeft aangetoond dat het luisteren naar muziek de hersenen zelfs kan 'motiveren' om te leren door neurale netwerken te stimuleren die verband houden met het verwerken van beloningen.
Nu suggereert een nieuwe studie dat muzikale training ook een effect kan hebben op aandachtscontrole. Onderzoekers onder leiding van Paulo Barraza, Ph.D. - van het Center for Advanced Research in Education aan de Universiteit van Chili in Santiago - onderzocht het verband tussen muzikale training en aandacht.
De wetenschappers publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Heliyon.
Muzikale training en aandacht studeren
In hun paper leggen Barraza en collega's uit dat het aandachtssysteem van de hersenen bestaat uit drie subsystemen, elk met hun eigen 'anatomisch verschillende neurale netwerk'.
Deze drie subsystemen komen overeen met de "alarmerings-, oriënterings- en uitvoerende controlenetwerken".
Het alerterende hersennetwerk houdt ons klaar voor actie. Het oriënterende netwerk helpt ons onderscheid te maken tussen relevante en irrelevante zintuiglijke informatie en helpt ons de focus te verleggen. Het uitvoerende controlenetwerk helpt ons afleidende informatie te blokkeren en is ook betrokken bij 'top-down aandachtscontrole'.
Voor hun studie vroegen de onderzoekers 18 professionele musici en 18 niet-muzikale deelnemers om een standaard aandachtsnetwerktest af te leggen. De musici waren geschoolde pianisten die al 12 jaar muziek beoefenden.
Als onderdeel van de test moesten de deelnemers naar verschillende afbeeldingen kijken die snel voor hun ogen flitsten.
Het team heeft het reactieve gedrag van de deelnemers gemeten door te meten hoe lang het duurde voordat ze reageerden op de beeldveranderingen. Een langere reactietijd duidde op een minder efficiënte aandachtscontrole.
Gemiddeld scoorden de getrainde musici 43,84 milliseconden (ms) voor het alarmeringssubsysteem, 43,70 ms voor het oriënterende subsysteem en 53,83 voor het uitvoerende netwerk.
Ter vergelijking: niet-muzikanten scoorden respectievelijk 41,98 ms, 51,56 ms en 87,19 ms. Belangrijk is dat de aandachtscontrole evenredig verbeterde met het aantal jaren muzikale training dat de deelnemers hadden.
"Onze bevindingen", legt Barraza uit, "laten bij musici een grotere remmende aandachtscontrole zien dan bij niet-muzikanten."
Hij vervolgt: “Professionele musici zijn in staat om sneller en nauwkeuriger te reageren op en zich te concentreren op wat belangrijk is om een taak uit te voeren, en effectiever incongruente en irrelevante prikkels uit te filteren dan niet-muzikanten. Bovendien worden de voordelen vergroot met meer jaren van training. "
De wetenschappers leggen ook uit dat hun bevindingen bijdragen aan het toenemende bewijs dat muzikale training 'extra-muzikale' cognitieve vaardigheden stimuleert.
Studie co-auteur David Medina, van de afdeling Muziek aan de Metropolitan University of Educational Sciences in Santiago, Chili, geeft ook commentaar op de resultaten.
Hij zegt: "Onze bevindingen over de relatie tussen muzikale training en verbetering van aandachtsvaardigheden kunnen nuttig zijn op klinische of educatieve gebieden."
'Bijvoorbeeld', voegt hij eraan toe, 'bij het versterken van het vermogen van [mensen met aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit] om met afleidingen om te gaan of de ontwikkeling van schoolprogramma's die de ontwikkeling van cognitieve vaardigheden aanmoedigen door opzettelijk muziek te oefenen.'
"Toekomstig longitudinaal onderzoek zou direct op deze interpretaties moeten ingaan", concludeert Medina.
