Gemodificeerd herpesvirus dat effectief is tegen melanoom in een laat stadium
Een nieuwe behandeling met een genetisch gemodificeerd herpesvirus is effectief tegen stadium 3B en stadium 4 melanoom, bevestigt een recente menselijke studie.
In 2015 keurde de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) het gebruik van talimogene laherparepvec (TVEC) goed voor de behandeling van melanoom in een laat stadium dat artsen niet operatief kunnen verwijderen.
Artsen leveren TVEC via injecties rechtstreeks op de tumorplaatsen. Het is een genetisch gemodificeerd herpesvirus dat werkt door de eigen immuunrespons van het lichaam tegen gemetastaseerd melanoom te stimuleren.
Onlangs heeft een team van onderzoekers van de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill, het Moffitt Cancer Center in Tampa, FL, en Emory University in Atlanta, GA, de effecten bestudeerd van TVEC-behandeling bij 80 mensen met melanoom in een laat stadium die deze therapie voor meer dan 3 jaar.
De bevindingen van de onderzoekers - die zullen verschijnen in het Tijdschrift van het American College of Surgeons - geven aan dat bijna 40 procent van de mensen die deze behandeling hebben ondergaan een succesvol resultaat heeft ervaren.
“Onze bevindingen in de echte wereld bootsen na wat de klinische onderzoeken hebben gevonden. Het is nu een andere wereld bij gemetastaseerd melanoom, want in plaats van de traditionele cytotoxische chemotherapie die niet alleen kankercellen doodt maar ook normale cellen doodt, stimuleren we het immuunsysteem om de kankercellen aan te vallen. ''
Co-auteur Dr. David Ollila
39 procent van de deelnemers zag volledig succes
De onderzoekers werkten met in totaal 80 volwassenen die in de loop van 3 jaar TVEC-injecties kregen voor de behandeling van laat stadium gemetastaseerd melanoom. Van het totale aantal deelnemers had 46 procent (37 mensen) kanker in stadium 3B, 31 procent (25 mensen) had kanker in stadium 3C, 1 procent (1 persoon) had 3D-kanker in het klinische stadium en 20 procent (16 mensen) had kanker. die zich had verspreid naar een verre locatie.
De deelnemers doorliepen gemiddeld vijf TVEC-cycli en 57 procent van deze personen had ook een vorm van kankertherapie gekregen voordat ze zich bij de huidige studie voegden.
Aan het einde van de studie concludeerde het onderzoeksteam dat 39 procent van de deelnemers (in totaal 31 personen) een volledige lokale respons op TVEC ervoer, wat betekent dat de tumoren die therapie kregen, verdwenen.
Bij nog eens 18 procent van de deelnemers (14 personen) was na deze therapie de tumor gedeeltelijk verdwenen.
"Het is vrij moeilijk om een responspercentage van 39 procent te negeren", merkt dr. Ollila op, eraan toevoegend dat deelnemers met stadium 3B-kanker zelfs een nog hoger percentage van complete lokale respons hadden na TVEC-therapie, namelijk 68 procent.
Deelnemers met stadium 3C-ziekte hadden 26 procent volledig lokaal responspercentage en mensen met stadium 4 kanker hadden een volledig lokaal responspercentage van 6 procent.
Bij een mediane follow-up van 12 maanden vertoonde 59 procent van de deelnemers met stadium 3B-kanker geen tekenen van tumorherhaling.
Meest effectief bij stadium 3 melanoom
Wat de bijwerkingen betreft, merken Dr. Ollila en zijn collega's op dat de deelnemers aan de studie TVEC goed verdroegen en dat alle reacties die ze ondervonden mild waren. De meest voorkomende bijwerkingen die door deelnemers werden gemeld, waren griepachtige symptomen, waargenomen bij 28 procent van de deelnemers, of 22 personen.
Vergeleken met de bijwerkingen van andere, agressievere kankertherapieën, zoals chemotherapie, die ernstig kunnen zijn, lijken de bijwerkingen van TVEC niet hetzelfde ongemak te veroorzaken.
Slechts vijf van de deelnemers moesten de behandeling met TVEC stopzetten vanwege de complicaties, waaronder koortsblaasjes en infecties.
De huidige studie meldt betere slagingspercentages dan een eerdere studie die in 2015 werd uitgevoerd en dit is, denken de onderzoekers, waarschijnlijk omdat bij de studie van 2015 een groter aantal mensen met kanker betrokken was die zich op afstand naar andere organen had verspreid.
Dr. Ollila en zijn team suggereren dus dat TVEC het meest effectief kan zijn in het geval van mensen met stadium 3B, 3C of stadium M1A gemetastaseerd melanoom.
"We rapporteerden een volledig responspercentage dat hoger was dan in de klinische studie van 2015, omdat de klinische studie patiënten met een hoger risico omvatte bij wie TVEC mogelijk een beperkte effectiviteit heeft", zegt Dr. Ollila.
‘Geen rol meer voor traditionele chemo’
In navolging van de resultaten van de huidige studie, vragen de onderzoekers zich ook af of toediening ervan naast andere kankertherapieën de effectiviteit van TVEC zou verhogen.
"Kunnen we TVEC nu in combinatie met deze medicijnen gebruiken en de responspercentages nog hoger maken?" vraagt dr. Ollila. "Zou hetzelfde principe kunnen werken bij gemetastaseerde merkelcellen en lokaal gevorderd plaveiselcelcarcinoom?"
Het onderzoeksteam probeert al het antwoord op een aantal van deze vragen te vinden in een lopend klinisch onderzoek.
Ten slotte merken de onderzoekers op dat TVEC artsen in de toekomst een behandelingsoptie kan bieden die betekent dat ze tumoren in melanoom niet operatief hoeven te verwijderen, waardoor de reeks problemen en complicaties die een operatie kan veroorzaken, wordt vermeden.
"We weten dat chirurgen uiteindelijk een punt zullen bereiken waarop chirurgische resectie niet langer mogelijk is", zegt dr. Ollila, en voegt eraan toe: "Het lijkt erop dat er geen rol meer is weggelegd voor traditionele chemotherapie voor de behandeling van deze ziekte."
