Methamfetamine: wat u moet weten
Methamfetamine is een zeer verslavende en illegale psychostimulerende drug die vergelijkbaar is met amfetamine. Het wordt gebruikt vanwege zijn krachtige euforische effecten, die vergelijkbaar zijn met die van cocaïne.
Het verhoogt de hoeveelheid natuurlijk voorkomende dopamine en noradrenaline in de hersenen.
Het effect houdt langer aan dan bij cocaïne, het is goedkoper en het is gemakkelijk te maken met algemeen verkrijgbare ingrediënten.
Straatnamen voor dit medicijn zijn krijt, slinger, ijs, kristal, meth en snelheid.
Amfetamine werd eind 19e eeuw ontdekt en werd voor het eerst gebruikt als een nasaal decongestivum en een ademhalingsstimulator.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd methamfetamine - qua structuur vergelijkbaar met amfetamine - gebruikt om militair personeel alert te houden en om het uithoudingsvermogen en de stemming te verbeteren.
Na verloop van tijd werd duidelijk dat methamfetamine gevaarlijk verslavend was. In de jaren zeventig werd het medicijn toegevoegd aan de lijst II-lijst van gereguleerde stoffen. Methamfetamine is illegaal, behalve wanneer het wordt voorgeschreven door een arts voor een zeer beperkt aantal medische aandoeningen.
Methamfetamine is gemakkelijk te produceren en het is een krachtig medicijn, dus het blijft een ernstig drugsmisbruik. Langdurig gebruik gaat gepaard met verwoestende gevolgen voor de gebruiker en de samenleving.
Snelle feiten over methamfetamine
- Methamfetamine is neurotoxisch en kan dopamine- en serotonine-neuronen in de hersenen beschadigen.
- De meeste methamfetamine wordt illegaal gemaakt en kan cafeïne, talk en andere giftige stoffen bevatten.
- Het gebruik ervan is gekoppeld aan hogere frequenties van onbeschermde geslachtsgemeenschap en gewelddadig gedrag.
- Studies suggereren dat dit kan leiden tot structurele en functionele veranderingen in de hersenen die verband houden met emotie en geheugen, en dat sommige hiervan onomkeerbaar kunnen zijn.
- De toxiciteit neemt toe bij gebruik met alcohol, cocaïne of opiaten.
Wat is methamfetamine?
Methamfetamine is een wit, geurloos, bitter smakend kristallijn poeder dat gemakkelijk oplost in water of alcohol.
Amfetamine wordt voorgeschreven om bepaalde medische aandoeningen te behandelen, waaronder:
- zwaarlijvigheid
- ADHD
- narcolepsie als (off-label)
Methamfetamine, een medicijn met een vergelijkbare stof, wordt illegaal gebruikt vanwege zijn plezierige effecten. Misbruik kan gevaarlijk en zelfs dodelijk zijn.
Gebruik en effecten
Illegale vormen van het medicijn kunnen worden gerookt, gesnoven, geïnjecteerd of oraal ingenomen.
Roken of het injecteren van methamfetamine veroorzaakt een onmiddellijke, intense "rush" of gelukzaligheid die een paar minuten aanhoudt.
Snuiven veroorzaakt niet de intense rush, maar een euforische high binnen 3 tot 5 minuten na inname. De orale effecten zijn binnen 20 minuten voelbaar.
Afhankelijk van hoe het medicijn wordt ingenomen, kunnen de effecten 6 tot 24 uur aanhouden.
Effecten
Mensen nemen methamfetamine vanwege de aangename effecten.
Waaronder:
- meer aandacht
- hogere niveaus van activiteit en spraakzaamheid
- verminderde eetlust
- verminderde vermoeidheid
- een gevoel van macht en zelfbeheersing
- een aangenaam gevoel van welzijn of euforie
Er kunnen ook zijn:
- snellere ademhaling
- een snelle of onregelmatige hartslag
- hogere bloeddruk
- verhoogde lichaamstemperatuur
Hoe het werkt
De aangename effecten van methamfetamine treden op wanneer het lichaam zeer hoge niveaus van de neurotransmitter dopamine afgeeft. Dit is de chemische stof in de hersenen die betrokken is bij motivatie, plezier en motoriek.
Zoals met veel stimulerende middelen, wordt methamfetamine het vaakst misbruikt in een 'eetbui en crash'-patroon. Gebruikers proberen de high te behouden door meer van het medicijn in te nemen voordat de eerste dosis is uitgewerkt.
Het medicijn werkt in op delen van de hersenen die bij de beloning betrokken zijn, en dit maakt het nemen van een nieuwe dosis verleidelijk.
Sommige mensen eten een aantal dagen, waarbij ze eten en slapen vermijden, terwijl ze het medicijn continu gebruiken totdat het op is.
Er wordt echter aangenomen dat deze hoge niveaus van dopamine het medicijn ook giftiger maken voor zenuwuiteinden in de hersenen.
Methamfetamine is anders en gevaarlijker dan andere stimulerende middelen omdat een groter percentage van het medicijn onveranderd in het lichaam blijft. Hierdoor kan het medicijn langer in de hersenen aanwezig zijn, waardoor de stimulerende effecten worden verlengd.
Doseringen en overdosering
Wanneer amfetamine wettelijk wordt voorgeschreven, variëren de doses normaal gesproken van 2,5 tot 10 mg per dag tot maximaal 60 mg per dag.
Aangezien illegale drugs niet gereguleerd zijn, is er geen manier om te weten hoeveel methamfetamine er in elke ongeoorloofde dosis zit.
Een hoge lichaamstemperatuur, een hartaanval en epileptische aanvallen kunnen optreden bij een overdosis. Als een overdosis niet onmiddellijk wordt behandeld, kan dit leiden tot orgaanfalen en overlijden.
Bijwerkingen
Mensen gebruiken methamfetamine omdat ze genieten van de effecten. Het kan echter enkele gevaarlijke bijwerkingen hebben.
Waaronder:
- verhoogde afleidbaarheid
- misselijkheid
- droge mond en slechte adem
- verwijde pupillen
- trillingen
- spiertrekkingen
- geheugenverlies
- agressief of gewelddadig gedrag
- stemmingsstoornissen
- ernstige gebitsproblemen
- gewichtsverlies
- huidzweren door intense jeuk
- snelle of onregelmatige hartslag
- verhoogde bloeddruk
Langdurig gebruik van methamfetamine kan leiden tot:
- gevoelens van agressiviteit en angst
- verwarring
- slapeloosheid
De volgende symptomen van methamfetamine-psychose zijn ook mogelijk:
- paranoia
- agressie
- visuele en auditieve hallucinaties
- stemmingsstoornissen
- wanen, zoals het gevoel van insecten die op of onder de huid kruipen
Paranoia kan leiden tot gedachten aan moord of zelfmoord.
Onderzoekers hebben gemeld dat tot 50 procent van de dopamine-producerende cellen in de hersenen kan worden beschadigd na langdurige blootstelling aan relatief lage niveaus van methamfetamine.
Psychotische symptomen kunnen maanden of jaren aanhouden na stopzetting van het gebruik van methamfetamine. Ze kunnen spontaan terugkeren.
Gezondheids risico's
Het gebruik van methamfetamine kan leiden tot een aantal andere gezondheidsproblemen, waaronder afhankelijkheid, hartproblemen en andere fysieke en mentale gezondheidsproblemen.
Verslaving en afhankelijkheid
Het medicijn heeft een hoog potentieel voor misbruik en afhankelijkheid. Tolerantie ontwikkelt zich snel en psychische verslaving kan zich in relatief korte tijd ontwikkelen.
Methamfetamine is erg verslavend. Dit komt omdat een grote hoeveelheid dopamine na gebruik lange tijd in de synapsen van de hersencellen achterblijft. De dopamine houdt de cellen geactiveerd, waardoor de gebruiker de krachtige gevoelens van euforie ervaart.
Na een tijdje is de gebruiker niet meer in staat om op natuurlijke wijze dopamine te produceren en moet het medicijn normaal aanvoelen, en heeft hij grotere doses nodig om gevoelens van plezier te ervaren.
Plotseling stoppen veroorzaakt geen fysieke ontwenning, zoals bij heroïne. In plaats daarvan kan de persoon extreme vermoeidheid, mentale depressie, prikkelbaarheid, apathie en desoriëntatie voelen.
Hartproblemen en beroerte
Gebruik van methamfetamine verhoogt het risico op hartproblemen, zoals pijn op de borst, abnormaal hartritme en hoge bloeddruk. Dit kan leiden tot een hartaanval, acute aortadissectie of plotselinge hartdood, zelfs na het eerste gebruik van het medicijn.
Deze risico's zijn groter bij gebruik van de drug met alcohol, cocaïne of opioïden.
Er is een hoger risico op een beroerte, mogelijk als gevolg van een verhoogde bloeddruk of een snellere mate van atherosclerose.
Tandbederf
Misbruik van methamfetamine kan ook zo ernstig tandbederf veroorzaken dat de meeste tanden gaan rotten, bekend als "meth-mond", of moeten worden verwijderd.
Mogelijke oorzaken zijn:
- een droge mond hebben
- verhoogde consumptie van suikerhoudende dranken
- tanden op elkaar klemmen en knarsen
- een gebrek aan mondhygiëne
Ziekte van Parkinson
Methamfetamine kan neurologische effecten hebben die niet verdwijnen als iemand stopt met het gebruik van het medicijn.
Onderzoekers hebben het gebruik van amfetamine in verband gebracht met een hoger risico op de ziekte van Parkinson, bijvoorbeeld een aandoening die de bewegingszenuwen aantast.
Toxiciteitsrisico's voor producenten
Illegale medicijnfabrikanten worden 'koks' genoemd. Ze lopen het risico op tal van verwondingen die verband houden met de productie van methamfetamine.
Iedereen in de buurt van een methamfetaminelaboratorium loopt ook risico op blootstelling aan chemicaliën, inclusief kinderen.
Andere risico's
Andere gezondheidsrisico's zijn onder meer een grotere kans op het krijgen van een door bloed overgedragen ziekte, zoals hepatitis, bij degenen die het medicijn injecteren.
Omdat het medicijn illegaal wordt geproduceerd en verkocht, is er geen controle over de inhoud ervan. Er bestaat een risico op toxiciteit door onbekende stoffen die aanwezig kunnen zijn.
De algehele gezondheid van het individu kan verslechteren door een gebrek aan voedsel of een slecht dieet. Er kan ernstig gewichtsverlies optreden.
Het kan ook van invloed zijn op iemands vermogen om te denken, te leren, te begrijpen en te onthouden. Ze kunnen zich verward en angstig voelen.
Sociale gevolgen van langdurig gebruik zijn onder meer financiële druk, problemen met werk en uitdagingen met gezinsrelaties.
Sommige van deze wijzigingen kunnen permanent zijn.
Intrekking
Ontwenningssyndroom kan optreden binnen 24 uur na de laatste dosis methamfetamine.
Symptomen zijn onder meer:
- depressie en angst
- verlangen naar drugs
- rusteloosheid
- slechte concentratie
- prikkelbaarheid
- psychose
- onaangename dromen
- vermoeidheid
- slaapproblemen en levendige dromen
- verhoogde eetlust
- langzame beweging
De symptomen variëren aanzienlijk in intensiteit en duur. Ze duren meestal tussen de 7 en 10 dagen.
Behandeling voor afhankelijkheid
Er zijn momenteel geen medicijnen beschikbaar voor methamfetamineverslaving.
Mogelijke strategieën zijn onder meer gedragsbenaderingen zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), gezinseducatie, individuele counseling en motivatiestrategieën, zoals tegoedbonnen voor degenen die de drug enige tijd niet gebruiken.
Omvang van gebruik
Volgens het National Institute on Drug Abuse (NIDA) had in 2016 6,5 procent van de volwassenen van 26 jaar of ouder het ooit in hun leven gebruikt en 5,4 procent van degenen van 12 jaar en ouder.
De meeste methamfetamine wordt gemaakt in "superlabs" in Californië of Mexico, maar het kan ook worden gemaakt in kleine thuislaboratoria, met relatief goedkope vrij verkrijgbare ingrediënten zoals pseudo-efedrine.
Het wordt vaak gemengd met andere stoffen, waaronder cafeïne, talk en andere giftige toevoegingen.
Volgens de wet moeten apotheken en winkels pseudo-efedrine- en efedrineproducten achter de toonbank bewaren. Ze moeten ook een logboek bijhouden van de identificatie van de consument en de hoeveelheid gekocht product.
Commercieel is methamfetamine verkrijgbaar onder de merknaam Desoxyn, in tabletten van 5 mg. Het heeft een zeer beperkte toepassing bij de behandeling van obesitas en aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD). Het wordt off-label gebruikt om narcolepsie te behandelen.
