Melatonine: is het veilig voor baby's?
Melatonine is een hormoon dat helpt bij het reguleren van de slaap-waakcyclus van het lichaam. Hoewel melatonine op korte termijn veilig is voor de meeste volwassenen, vragen velen zich af of ze melatonine kunnen geven aan baby's en kinderen die slaapproblemen hebben.
Hoewel het lichaam zijn eigen melatonine aanmaakt, kan het nemen van melatoninesupplementen helpen bij een kortdurende behandeling van slapeloosheid en andere slaapgerelateerde stoornissen.
Het is belangrijk op te merken dat de Food and Drug Administration (FDA) supplementen, inclusief melatonine, niet op dezelfde manier reguleert als medicijnen. Dit betekent dat de FDA niet beoordeelt of een supplement veilig of effectief is voordat het in de winkelrekken komt.
De National Institutes of Health (NIH) melden dat de meeste volwassenen melatonine veilig voor korte periodes kunnen gebruiken. Zorgverleners zijn echter niet zeker van de langetermijneffecten van regelmatig melatoninegebruik.
Lees hieronder of er onderzoek is dat het gebruik van melatonine bij baby's en kinderen ondersteunt. We beschrijven ook hoe melatonine werkt, de bijbehorende risico's en alternatieve manieren om slaap te stimuleren.
Is het veilig voor baby's?
Onderzoekers hebben nog niet vastgesteld of het veilig is om melatonine te gebruiken om slaapproblemen bij baby's te behandelen.
Pasgeborenen produceren extreem lage hoeveelheden melatonine en de productie neemt toe met de leeftijd. De meeste baby's ontwikkelen 6–18 weken na de geboorte duidelijke circadiane ritmes.
Circadiane ritmes zijn patronen van gedragsverandering die een dagelijkse cyclus volgen. Ze verzinnen wat iemand hun 'interne klok' zou kunnen noemen.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bevelen aan dat baby's van 4 tot 12 maanden in totaal 12 tot 16 uur slaap per 24 uur krijgen.
Geen enkel onderzoek heeft de veiligheid van het gebruik van melatonine bij gezonde baby's aangetoond.
Praat met een kinderarts of slaapspecialist als een baby niet genoeg slaapt. Geef geen melatonine aan een baby, tenzij een arts of een andere zorgverlener dit heeft geadviseerd.
Is het veilig voor kinderen?
Volgens de auteurs van een onderzoek uit 2016 ervaart tot 25% van de gezonde kinderen en 75% van de kinderen met neurologische of psychische aandoeningen slapeloosheid.
Melatonine kan helpen bij de behandeling van slapeloosheid bij kinderen wanneer gedrags- en levensstijlaanpassingen niet werken.
In een onderzoek uit 2010, waarbij 72 kinderen met chronische slapeloosheid betrokken waren, ontdekten onderzoekers dat melatonine de tijd die de kinderen nodig hadden om in slaap te vallen met 35 minuten verkortte, vergeleken met een placebobehandeling zonder actief ingrediënt.
De auteurs rapporteerden echter de volgende bijwerkingen van de behandeling:
- roodheid van de wangen, oorlellen en ogen 1 uur na inname van melatonine
- duizeligheid
- koud hebben
- hoofdpijn
- buikpijn
- misselijkheid
De bevindingen van een onderzoek uit 2017 suggereren dat melatonine iets effectiever is dan lichttherapie bij de behandeling van slapeloosheid bij kinderen.
Lage doseringen melatonine lijken veilig te zijn voor kinderen. Auteurs van een recensie uit 2019 keken naar onderzoeken naar het gebruik van melatonine bij kinderen met slapeloosheid of andere slaapstoornissen. Ze ontdekten dat effectieve doseringen varieerden van 1,0 tot 7,5 milligram (mg) en dat bijwerkingen vergelijkbaar waren met die elders gemeld.
Toch is het beschikbare bewijs beperkt - er is een gebrek aan grote studies en langetermijnonderzoek naar de effecten van melatonine bij kinderen. Bespreek andere opties met een kinderarts voordat u dit supplement aan kinderen geeft.
Lees hier meer over het gebruik van melatonine bij kinderen.
Hoe werkt melatonine?
Het lichaam geeft melatonine af als onderdeel van de processen die het circadiane ritme ondersteunen.
De hypothalamus is een klein gebied aan de basis van de hersenen nabij de hypofyse. Dit gebied bevat de suprachiasmatische kern (SCN), die de primaire regulator is van het circadiane ritme.
De SCN houdt dit ritme vast in reactie op veranderende zonlichtniveaus in elke periode van 24 uur. Bij zonsopgang stimuleert het bijvoorbeeld de afgifte van verschillende hormonen die het lichaam voorbereiden op het ontwaken.
Wanneer de zon ondergaat en het lichtniveau begint af te nemen, bereidt de SCN het lichaam voor op slaap door de pijnappelklier te signaleren dat het melatonine afgeeft.
Sommige mensen noemen melatonine het 'hormoon van de duisternis' omdat de pijnappelklier het 's avonds afgeeft. Blootstelling aan licht remt dit proces.
Melatonine beïnvloedt tal van lichaamsfuncties, zoals:
- bloeddruk
- immuunfunctie
- metabolisme
- spijsvertering
- botvorming
- reproductie
Als de pijnappelklier van een kind 's nachts niet genoeg melatonine afscheidt, kunnen ze slapeloosheid of een vertraagde slaapfase-stoornis ontwikkelen. Deze toestand verlengt de waakzaamheid 's nachts, zelfs wanneer iemand zich moe voelt, en komt vaak voor tijdens tienerjaren.
Hier vindt u 21 op bewijzen gebaseerde manieren om iemand te helpen in slaap te vallen.
Hoe melatonine te gebruiken
Volgens de CDC moeten kinderen die melatonine gebruiken, dit ongeveer 30 minuten voor het slapengaan doen. Versies van melatonine met gecontroleerde afgifte werken mogelijk beter voor kinderen die moeite hebben om in slaap te blijven.
Melatonine komt meestal in pilvorm. Voor kinderen die moeite hebben met het doorslikken van tabletten, zijn er echter vloeistoffen, oplosbare strips en gummies verkrijgbaar.
De American Academy of Pediatrics raadt aan te beginnen met de laagste dosering die op de verpakking wordt voorgesteld. Een dosis van slechts 0,5 mg of 1 mg kan bij veel kinderen effectief zijn.
Overleg echter met een arts voordat u een kind enige vorm van melatonine geeft. Ze kunnen de beste dosering en schema aanbevelen.
Bijbehorende risico's
De auteurs van een artikel uit 2019 melden dat melatonine relatief veilig is en een laag risico op bijwerkingen vertoont - in het algemeen niet noodzakelijk bij kinderen.
In een studie uit 2018 probeerden onderzoekers de langetermijneffecten van melatonine te observeren bij 33 mensen die als kind het supplement voor chronische slapeloosheid waren gaan gebruiken.
De deelnemers waren 6–12 jaar oud toen ze met de behandeling begonnen, en ze bleven gemiddeld 10,8 jaar melatonine gebruiken.
Meer dan een derde van de groep meldde moeite te hebben met inslapen na stopzetting van de melatoninebehandeling. Een ander derde meldde dat ze minstens één keer per maand een of meer hoofdpijn hadden tijdens het gebruik van het supplement.
Naast hoofdpijn zijn er nog andere mogelijke bijwerkingen van melatonine:
- rusteloze benen
- slaperigheid
- misselijkheid
Sommige ouders van deelnemers vonden dat hun kind eerder of later in de puberteit was gekomen dan de meeste van hun leeftijdsgenoten.
Het is belangrijk op te merken dat de bovenstaande studie een uitzondering is - de meeste onderzoeken naar het gebruik van melatonine bij kinderen waren van korte duur.
Alternatieve slaapmiddelen
Ouders en verzorgers willen misschien gedrags- en levensstijlaanpassingen proberen voordat ze een kind melatonine geven.
Het volgende kan een persoon helpen eerder in slaap te vallen en langer in slaap te blijven:
- op dezelfde tijden naar bed gaan en wakker worden, zelfs in het weekend
- het vermijden van dutjes gedurende de dag
- elke dag voldoende lichaamsbeweging krijgen
- het avondeten minstens 2 uur voor het slapengaan eten
- de slaapkamer stil, donker en koel houden
- het vermijden van stimulerende middelen, zoals cafeïne en suiker, voor het slapen gaan
- vermijd het kijken naar schermen - van televisies en computers bijvoorbeeld - ten minste 1 uur voor het slapen gaan
Als de slaapproblemen van een kind aanhouden na het proberen van de bovenstaande aanpassingen, kan het een goed idee zijn om een kinderarts of slaapspecialist te raadplegen.
Kunnen bepaalde voedingsmiddelen een gezonde slaap bevorderen? Lees hier meer.
Overzicht
Melatonine is een hormoon dat het circadiane ritme van het lichaam ondersteunt.
Als een kind een verstoorde slaap-waakcyclus heeft of als de pijnappelklier niet genoeg melatonine afscheidt, kan het slapeloosheid of een andere slaapstoornis krijgen.
Het aanhouden van een consistente bedtijdroutine, waaronder het beperken van het gebruik van elektronische apparaten en het vermijden van stimulerende middelen, zoals cafeïne, kan slapeloosheid bij sommige kinderen helpen verlichten.
Als de slaapgewoonten van een kind niet verbeteren met deze en andere gedragsveranderingen, kan het een goed idee zijn om met een kinderarts te praten over behandelingsopties, waaronder melatonine.
Melatonine lijkt de slaapcyclus van een kind op korte termijn te helpen corrigeren. Er is echter geen bewijs dat het gebruik ervan bij baby's ondersteunt, en de langetermijneffecten bij kinderen blijven onduidelijk.
