Plaatselijke uitlaatgassen van voertuigen kunnen het risico op een beroerte vergroten
Zelfs in omgevingen met weinig luchtverontreiniging kan langdurige blootstelling aan uitlaatgassen van het verkeer in de buurt van huizen van mensen het risico op een beroerte verhogen, volgens een nieuwe studie uit Zweden. De boosdoener lijkt een luchtverontreinigende stof met fijne deeltjes te zijn, zwarte koolstof genaamd.
De onderzoekers kwamen tot deze conclusie na onderzoek naar verbanden tussen blootstelling aan verschillende soorten fijnstof en het aantal hartaandoeningen en beroertes in drie steden in Zweden.
Ze rapporteren hun bevindingen in een recent Milieugezondheidsperspectieven studiepapier.
De auteurs schrijven dat ze "weinig consistente associaties" hebben waargenomen tussen hartaandoeningen en beroertes en verschillende soorten fijnstof en hun bronnen.
"Echter," concluderen ze dat "langdurige residentiële blootstelling aan lokaal uitgestoten [zwarte koolstof] uit uitlaatgassen van het verkeer in verband werd gebracht met het optreden van een beroerte."
Dr. Petter L. S. Ljungman is de eerste auteur van het studiepapier en een universitair hoofddocent aan het Instituut voor Milieumedicatie aan het Karolinska Institutet in Stockholm, Zweden.
"Deze studie," zegt hij, "identificeert uitlaatgassen van lokaal verkeer als een risicofactor voor beroerte, een veel voorkomende ziekte met veel menselijk leed, hoge mortaliteit en aanzienlijke kosten voor de samenleving."
Zwarte koolstof en fijnstof
Zwarte koolstof is een roetachtig materiaal dat afkomstig is van het verbranden van fossiele brandstoffen. Volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) is het een belangrijk onderdeel van de luchtverontreiniging door fijne deeltjes.
Auto- en andere motoren die op gas en diesel lopen, en energiecentrales die op steenkool en andere fossiele brandstoffen werken, stoten zwarte koolstof uit, samen met andere fijnstof.
Het wegverkeer is de belangrijkste bron van zwarte koolstofemissies in steden.
Wetenschappers hebben het inademen van zwarte koolstof gekoppeld aan aandoeningen van de luchtwegen, kanker, hart- en vaatziekten en geboorteafwijkingen.
Dr. Ljungman en collega's van Karolinska Institutet en andere onderzoekscentra in Zweden gebruikten gegevens van 114.758 mensen die deelnamen aan andere onderzoeken die informatie hadden verzameld over cardiovasculaire risicofactoren uit onderzoeken en vragenlijsten.
De deelnemers, die in drie steden in Zweden woonden, waren gezond en van middelbare leeftijd bij de aanwerving. De onderzoeksperiode begon in 1990 en duurde ongeveer 20 jaar. De dataset bevatte de geschiedenis van de woonadressen van de deelnemers gedurende de periode.
Gedurende de 20 jaar follow-up ontwikkelden 5.166 personen ischemische hartziekte en kregen 3.119 beroertes.
Met behulp van emissiedatabases en verspreidingsmodellen schatte het team hoeveel elk type emissiebron bijdroeg aan fijnstof, inclusief zwarte koolstof, op specifieke woonadressen.
De bronnen die ze in de analyse hebben opgenomen, waren uitlaatgassen van het verkeer, wegslijtage en verwarming van woningen. Ze bevatten gegevens voor twee soorten fijnstof: grof, inclusief deeltjes met een diameter kleiner dan 10 micrometer (10 μm) (PM10), en fijn, inclusief deeltjes met een diameter kleiner dan 2,5 μm (PM2,5). Zwarte koolstof telt als PM2,5.
Zwart carbon en verhoogd risico op een beroerte
Uit de analyse bleek dat het risico op een beroerte met 4% toenam voor elke extra 0,3 microgram per kubieke meter (μg / m3) zwarte koolstof luchtverontreinigende stof uit uitlaatgassen van het verkeer.
De onderzoekers vonden geen verband met beroerte vanwege de uitstoot van zwarte koolstof door verwarming van woningen.
Ook zagen ze geen verband tussen de totale niveaus van PM10- en PM2,5-fijnstof en hartaandoeningen of beroertes.
"Er was enig bewijs", merken de auteurs op, "van een verband tussen PM2.5, specifiek door lokale emissies van verwarming in woningen en het optreden van [ischemische hartziekte], dat verder onderzoek rechtvaardigt."
In hun studieachtergrond verwijzen de auteurs naar onderzoek dat een verband heeft gelegd tussen langdurige blootstelling aan PM2.5-deeltjes en atherosclerose, de verstopte slagaderaandoening die het risico op hartaandoeningen en beroertes verhoogt.
De woonwijken die de nieuwe studie omvatte, bevonden zich in de steden Göteborg, Stockholm en Umeå. De jaargemiddelden gedurende de onderzoeksperiode voor PM2,5 fijnstof in deze steden varieerden van 5,8 tot 9,2 μg / m3. Dit bereik ligt onder de drempel van 25 μg / m3 in de huidige EU-normen.
Hoewel de EU zwarte koolstof noemt als een component van PM2,5-deeltjesluchtverontreiniging, hebben ze geen specifieke drempelwaarde voor zwarte koolstof.
"Zwarte koolstof uit uitlaatgassen uit het verkeer kan een belangrijke maatregel zijn om rekening mee te houden bij het beoordelen van de luchtkwaliteit en de gevolgen voor de gezondheid."
Dr. Petter L. S. Ljungman
