Is uitstel vriend of vijand van gezondheid en creativiteit?
We nemen producten op waarvan we denken dat ze nuttig zijn voor onze lezers. Als u via links op deze pagina koopt, kunnen we een kleine commissie verdienen. Hier is ons proces.
Velen van ons zijn bekend met het uitstellen van taken: het uitstellen van taken tot, of voorbij, hun deadline. Waarom stellen mensen het uitstelgedrag uit? Brengt het hen alleen maar nadelen met zich mee, of heeft het ook enkele voordelen? We onderzoeken in deze Spotlight-functie.
Uitstelgedrag krijgt doorgaans een slechte naam als een gewoonte die de productiviteit beïnvloedt en mensen ervan weerhoudt hun potentieel te vervullen.
Sommige onderzoekers definiëren uitstelgedrag als "een vorm van mislukking van zelfregulatie [...] die wordt gekenmerkt door de onnodige vertraging van dingen die men van plan is te doen, ondanks de verwachting van negatieve gevolgen."
Medisch nieuws vandaag sprak met een aantal mensen die uitstelgedrag lijken te mijden, bang dat het uitstellen van dingen hun productiviteit zal beïnvloeden en meer stress zal veroorzaken.
Een persoon vertelde ons: “Ik stel het nooit uit, want als ik het zelfs maar voor een korte tijd doe, zal ik het werk nooit doen. Het maakt het moeilijk om prioriteiten te stellen en het kan stressvol zijn, maar ik heb het gevoel dat ik de controle heb. "
Ze merkte echter ook op dat nooit iets uitstellen, ook kan betekenen dat ze soms onnodig werk doet.
Is uitstel dus allemaal kommer en kwel, of kan het ons bepaalde voordelen opleveren? En waarom hebben sommige mensen in de eerste plaats de neiging om uitstel te geven?
In deze Spotlight-functie kijken we naar de redenen achter uitstelgedrag, de effecten ervan op gezondheid en productiviteit, evenals enkele gevallen waarin uitstelgedrag nuttig kan zijn.
Waarom stellen we het uit?
Als we het hebben over uitstelgedrag, zien sommige mensen het misschien als een slecht tijdmanagement, een onvermogen om taken te organiseren en prioriteiten te stellen, wat inhoudt dat we ze op het laatste moment doen, of zelfs voorbij de deadline.
Onderzoek heeft steeds vaker aangetoond dat uitstelgedrag in feite een complexe, vaak onaangepaste reactie is op verschillende waargenomen stressoren.
Een studie wees uit dat uitstelgedrag positief verband houdt met psychologische kwetsbaarheid. Ander onderzoek wees uit dat mensen die de neiging hebben taken uit te stellen tot het laatste moment, een lager zelfbeeld kunnen hebben dan hun leeftijdsgenoten.
Bovendien, Fuschia Sirois, Ph.D. - nu gevestigd aan de Universiteit van Sheffield in het Verenigd Koninkrijk - ontdekte ook dat mensen die uitstellen over het algemeen meer stress en minder zelfcompassie hebben.
Sirois legt uit dat "seriële" uitstellers vastzitten in een vicieuze cirkel, waarin de gedachte aan eerdere niet-voltooide taken hen achtervolgt, hen verlamt en hen ook weerhoudt van het voltooien van huidige taken.
"De lagere niveaus van zelfcompassie onder chronische uitstellers [...] geven aan dat jezelf hard behandelen, met zelfbeschuldiging, kritiek en een algemeen gebrek aan vriendelijkheid en acceptatie nadat je niet hebt gehandeld op de voorgenomen acties, kan bijdragen aan de stress die gepaard gaat met uitstelgedrag. en verder het welzijn en mogelijk de lichamelijke gezondheid in gevaar brengen.
Fuschia Sirois, Ph.D.
Een in 2017 gepubliceerde studie ondersteunt dit idee. Het laat een verband zien tussen bepaalde soorten uitstelgedrag en neuroticisme, een persoonlijkheidskenmerk dat duidt op een hoge gevoeligheid voor gevoelens van angst, zorgen of frustratie.
En vorig jaar, onderzoek waarvan de bevindingen in het tijdschrift zijn verschenen Psychologische wetenschap gaf aan dat de mensen die het meest waarschijnlijk blijven uitstellen, grotere amygdalae lijken te hebben dan niet-uitstellers.
De amygdala is een hersengebied dat een cruciale rol speelt bij het reguleren van emoties, met name bij het verwerken van angst en angst. In hun paper leggen de auteurs uit dat "[r] egarding action control, dit zou kunnen betekenen dat individuen met een groter amygdala-volume hebben geleerd van fouten uit het verleden en toekomstige acties en hun mogelijke gevolgen uitgebreider evalueren."
"Dit kan op zijn beurt," voegen ze eraan toe, "leiden tot grotere bezorgdheid en aarzeling, zoals waargenomen bij personen met lage [beslissingsgerelateerde actiegerichtheid] scores."
Het effect van uitstel op de gezondheid
In een andere studie gaven Sirois en Timothy Pychyl, Ph.D. - van de Carleton University in Ottawa, Canada - suggereren dat mensen uitstelgedrag kunnen gebruiken als een "snelle oplossing" voor de negatieve stemmingen die worden veroorzaakt door de stress die verband houdt met een specifieke taak.
Een persoon vertelde het MNT: "Ik heb de neiging om uit te stellen als er een taak is die ik niet wil doen, misschien omdat het onaangenaam, stressvol of saai is."
"Het betekent dat ik het doen van taken die ik er meteen baat bij heb, vaak uitstellen, wat op de lange termijn soms meer stress kan betekenen", voegde hij eraan toe.
Volgens Sirois en Pychyl is de zelfbeoordeling van deze persoon juist.
Als kortetermijnoplossing houdt uitstelgedrag geen rekening met de langetermijnimpact van het achterlaten van taken tot het laatste moment. Zoals de auteurs het in hun paper stellen:
“[Uitstelgedrag] de last voor het voltooien van de taak [wordt] verlegd naar een toekomstig zelf dat de prijs zal moeten betalen voor het nalaten. Wij geloven dat het morgen anders zal zijn. wij geloven dat wij zal morgen anders zijn; maar door dat te doen, geven we prioriteit aan onze huidige stemming boven de gevolgen van onze passiviteit voor ons toekomstige zelf. "
In een baanbrekend onderzoek uit 1997 suggereren de onderzoekers Roy Baumeister en Dianne Tice dat uitstelgedrag een soort "zelfvernietigend gedrag is, omdat het blijkbaar leidt tot stress, ziekte en inferieure prestaties".
Baumeister en Tice ontdekten dat uitstellers mogelijk minder stress ervaren als ze uitstellen in vergelijking met niet-uitstellers. Hun stress kan hen op de lange termijn echter met verdubbelde kracht treffen, omdat ze de gevolgen ondervinden van het niet op tijd hebben van hun taken.
De onderzoekers citeren ook eerdere studies die suggereren dat uitstelgedrag verband houdt met een slechtere geestelijke gezondheid, evenals met lagere prestaties bij taken.
Kan uitstelgedrag voordelen opleveren?
Andere onderzoekers zijn echter van mening dat uitstelgedrag niet geheel zonder voordelen is.
Angela Hsin Chun Chu en Jin Nam Choi stellen dat er meer dan één soort uitstelgedrag is en dat verschillende soorten uitstelgedrag verschillende gevolgen kunnen hebben.
In een studie waarvan de bevindingen verschenen in The Journal of Social Psychology, Choi en Chu citeren eerder onderzoek dat beweerde dat "niet alle vertragingen tot negatieve resultaten leiden". Ze stelden voor dat "vertragingen die het gevolg zijn van tijd die is besteed aan het plannen en verzamelen van essentiële voorbereidende informatie, nuttig kunnen zijn."
Ze maken dus onderscheid tussen twee soorten uitstellers:
- Passieve uitstellers zijn niet van plan het oplossen van een taak uit te stellen, maar doen dit toch omdat ze niet "in staat zijn om snel beslissingen te nemen en [...] daar snel naar te handelen".
- Actieve uitstellers stellen het oplossen van taken doelbewust uit, omdat ze het liefst onder druk werken, omdat ze zich daardoor 'uitgedaagd en gemotiveerd' voelen.
Choi en Chu beweren dat het psychologische profiel van "actieve uitstellers" dichter bij dat van niet-uitstellers ligt, en dat, in hun geval, uitstelgedrag enkele onverwachte voordelen kan opleveren.
De auteurs van het onderzoek schrijven dat "ook al plannen actieve uitstellers hun activiteiten op een georganiseerde manier, ze zich niet beperken tot het volgen van een vooraf gepland schema of tijdschema."
Zulke uitstellers bieden zichzelf de flexibiliteit om met veranderingen en nieuwe eisen om te gaan zodra ze zich voordoen, zodat ze spontaan verschillende concurrerende taken kunnen oplossen. De onderzoekers merken op dat:
“Als er iets onverwachts gebeurt, zullen [actieve uitstellers] van versnelling veranderen en nieuwe taken uitvoeren die zij als urgenter beschouwen. Met andere woorden, actieve uitstellers kunnen flexibeler gestructureerde tijd hebben en zijn gevoeliger voor veranderende eisen in hun omgeving. "
‘Een deugd als het om creativiteit gaat?’
Psycholoog Adam Grant, van de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia, stelt dat mensen die het oplossen van een taak een tijdje 'uitstellen' - en dus een gematigd uitstelgedrag vertonen - vaak met originelere ideeën kunnen komen over hoe ze die taak kunnen oplossen. dan mensen die meteen met hun werk aan de slag gaan.
Grant maakt dit argument in het boek Originelen: hoe non-conformisten de wereld veranderenHij herhaalt het in een populaire TED-talk, die je hieronder kunt bekijken.
In zijn TED-presentatie zegt Grant dat "uitstelgedrag een ondeugd is als het gaat om productiviteit, maar het kan een deugd zijn als het om creativiteit gaat." Dit standpunt lijkt enige steun te vinden in bestaande onderzoeken die duiden op een verband tussen creativiteit en 'dingen uitstellen'.
Grant legt uit dat het verband tussen matig uitstelgedrag en originaliteit waarschijnlijk bestaat, want als we een taak een tijdje actief uitstellen, verdwijnt onze preoccupatie met de taak zelf niet. In plaats daarvan loopt het werk dat nog moet gebeuren “op de achtergrond” van onze hersenen, waardoor we tijd krijgen om innovatieve oplossingen te vinden.
Een studie gepubliceerd in Persoonlijkheid en individuele verschillen vond in 2017 ook een verband tussen creatieve ideatie (creatieve ideeën bedenken) en actief uitstelgedrag. Het suggereerde dat onder 853 studenten aan Chinese universiteiten, "actieve uitstellers" vatbaarder zijn voor creativiteit.
Verveling heeft misschien iets te maken met deze boost in creatief denken. Ouder onderzoek van de Universiteit van Florida in Gainesville suggereert dat mensen die uitstellen meer vatbaar zijn voor verveling dan hun leeftijdsgenoten.
En hoewel verveling zelf een concept is dat soms een negatieve bijklank heeft, hebben studies aangetoond dat onszelf een tijdje vervelen, onze creatieve vaardigheden kan stimuleren. De onderzoekers leggen uit dat dit kan zijn omdat wanneer we ons vervelen, we onze geest laten afdwalen, waardoor we onze verbeeldingskracht 'trainen'.
Ten slotte, hoewel het voor altijd uitstel van een taak uit angst en zelftwijfel verlammend en onbehulpzaam kan zijn, zal een klein beetje "gericht" uitstel waarschijnlijk niet schadelijk zijn en kunnen we de taak die voor ons ligt op een meer fantasierijke manier beoordelen.
En voor sommigen van ons kan die druk om een deadline recht in de ogen te kijken precies zijn wat we nodig hebben om ons scherp te houden. Zoals Calvijn, een van de hoofdpersonen van de stripverhalen Calvin en Hobbes, zei ooit: "Je kunt creativiteit niet zomaar aanzetten als een kraan. Je moet in de juiste stemming zijn ", en die stemming is" paniek op het laatste moment ".
