IBD: Bloedonderzoek kan de ernst helpen voorspellen, de behandeling verbeteren
Onderzoekers hebben een nieuwe test ontwikkeld die de ernst van inflammatoire darmaandoeningen kan voorspellen. De test zal helpen om in de toekomst meer gepersonaliseerde behandelplannen mogelijk te maken.
Inflammatoire darmaandoening (IBD) is de term die artsen gebruiken om chronische ontsteking van het maagdarmkanaal te beschrijven.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft 1,3% van de volwassenen in de Verenigde Staten IBD.
Soorten IBD omvatten de ziekte van Crohn, waarbij de bekleding van het spijsverteringskanaal betrokken is, en colitis ulcerosa, die de bekleding van de dikke darm en het rectum aantast.
De symptomen van de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa kunnen variëren, afhankelijk van de ernst van de ontsteking, maar meestal gaat het om diarree, buikpijn, vermoeidheid en gewichtsverlies.
Verschillende medicijnen kunnen de symptomen van IBD behandelen en de herhaling ervan stoppen, maar genezing is er momenteel niet. Hoe ernstiger de ontsteking is, hoe krachtiger de medicijnen moeten zijn, en sommige van deze medicijnen kunnen onaangename bijwerkingen hebben.
Om deze reden willen onderzoekers graag manieren vinden om te voorspellen hoe het beloop van de ziekte zal evolueren om de behandelingsopties te sturen. Tot op heden is dit echter niet mogelijk geweest.
Ontwikkeling van een nieuwe prognostische test
Eerder toonden onderzoekers in Cambridge in het Verenigd Koninkrijk het potentieel aan om een genetische handtekening in CD8 T-cellen - een soort immuuncel - te gebruiken om de ernst van IBD te voorspellen. Een test was echter niet praktisch omdat het isoleren van CD8 T-cellen en het identificeren van de handtekening complex was.
In navolging hiervan concentreerden wetenschappers van de U.K.'s University of Cambridge zich op het ontwikkelen van een test - met behulp van de CD8 T-celsignatuur - maar met direct beschikbare technologie.
De onderzoekers, die hun bevindingen in het tijdschrift hebben gepubliceerd Darm, gebruikte een mix van machine learning en een volbloedassay genaamd kwantitatieve polymerasekettingreactie (qPCR).
Door qPCR te gebruiken, wat een alledaags hulpmiddel is in veel gezondheidszorg- en onderzoekslaboratoria, konden ze genetische handtekeningen identificeren en nagaan of iemands IBD mild of ernstig zou zijn.
Toen de test klaar was, bevestigden de wetenschappers hun bevindingen bij meer dan 120 mensen met IBD uit het hele VK.
Dr. James Lee, die de gezamenlijke eerste auteur van de studie is, legt uit hoe eenvoudig het proces zou kunnen zijn.
"Met behulp van eenvoudige technologie die in bijna elk ziekenhuis beschikbaar is, zoekt onze test naar een biomarker - in wezen een medische handtekening - om te bepalen welke patiënten waarschijnlijk milde IBD hebben en welke ernstigere ziekte zullen hebben."
Auteur Dr. James Lee
Dr. Lee vervolgt: “Als een persoon waarschijnlijk slechts een milde ziekte heeft, willen ze geen sterke medicijnen gebruiken met onaangename bijwerkingen. Maar evenzo, als iemand waarschijnlijk een agressievere vorm van de ziekte heeft, dan suggereert het bewijs dat hoe eerder we met de best beschikbare behandelingen kunnen beginnen, hoe beter we hun toestand kunnen beheersen. "
Overstappen van een ‘one size fits all'-benadering
De onderzoekers zeggen dat de test vergelijkbaar is met biomarkers voor kanker, die hebben bijgedragen aan het creëren van nieuwe behandelingen.
Een bedrijf dat mede is opgericht door prof. Ken Smith, senior auteur van het onderzoek, met steun van Cambridge Enterprise, een tak van Cambridge University, richt zich nu op de verdere ontwikkeling van de nieuwe test.
"IBD kan een zeer slopende ziekte zijn, maar deze nieuwe test zou ons kunnen helpen om behandelingsopties te transformeren en af te stappen van een‘ one size fits all'-benadering naar een gepersonaliseerde benadering van de behandeling van patiënten, "zei prof. Smith.
Helen Terry, directeur onderzoek bij Crohn's & Colitis U.K., verwelkomde de nieuwe aanpak als "echt spannend". Ze legt uit dat de laatste studie de opeenstapeling is van tien jaar medisch onderzoek en de levens van die mensen met IBD "drastisch kan veranderen".
Het onderzoeksteam illustreert ook de relevantie van zijn werk met een casestudy die laat zien hoe een individu zou hebben geprofiteerd van de nieuwe prognostische test en een meer persoonlijke benadering.
De 31-jarige vrouw kreeg de diagnose van de ziekte van Crohn toen ze 14 jaar oud was. Ze onderging een darmresectie, maar de symptomen keerden terug. Verschillende medicijnen faalden en ze had bijwerkingen van medicijnen die leidden tot meer opnames in het ziekenhuis.
Met een ernstig beschadigde darm had de patiënte op haar twintigste nog een chirurgische ingreep nodig, die werd gevolgd door meer medicamenteuze behandeling.
De Cambridge-onderzoekers geloven dat een prognostische test de vrouw in staat zou hebben gesteld zich meer bewust te zijn van het waarschijnlijke verloop van haar ziekte, en dat ze eerder sterkere behandelingen had kunnen proberen.
